บทที่ 16 กระบี่เดียวสังหารเทวะ

บทที่ 16 กระบี่เดียวสังหารเทวะ

บนถนนหลวง

คนของสำนักกระบี่ต้าหลัวควบม้าเดินทาง บรรยากาศตลอดทั้งเส้นทางเงียบสงัดและตึงเครียดจนน่าอึดอัด

เหลียงเส้าอวี่นั่งนิ่งไม่เอ่ยปาก ทว่าความอัปยศอดสูในใจทำให้หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรงไม่หยุดหย่อน

เขากัดฟันแน่น ตั้งมั่นในใจว่าจะต้องยึดครองสำนักกระบี่ต้าหลัวให้ได้โดยเร็วที่สุด!

เมื่อหันไปมองรอบกาย อาจารย์ผู้อ่อนแอโลเล ศิษย์พี่หญิงหวังอวี้เจียวผู้เป็นนกสองหัวและไร้สมอง รวมถึงศิษย์หัวกะทิอีกสองสามคนที่ซูเยวี่ยหลิงพามาด้วย

ในสายตาของเหลียงเส้าอวี่ คนเหล่านี้ล้วนเป็นพวกสวะทั้งสิ้น!

ในยามคับขัน ไม่มีผู้ใดกล้าส่งเสียงสักแอะ ไม่มีใครสามารถช่วยเหลือเขาได้เลยสักคน!

แม้กระทั่งซูเยวี่ยหลิงที่ช่วยชีวิตเขา รักษาอาการบาดเจ็บให้ และคอยปกป้องเขา ก็ยังถูกเขาผูกใจเจ็บเข้าให้แล้ว

หากในตอนแรกซูเยวี่ยหลิงเด็ดขาดกว่านี้ ทำลายวรยุทธ์ของลู่หรานทิ้งเสีย แทนที่จะปล่อยให้ลงจากเขาไป เรื่องราวในวันนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น!

และยังมีนังแพศยาหวังอวี้เจียวนั่นอีก!

ลู่หรานที่เพิ่งลงจากเขาตอนนั้นอยู่เพียงขอบเขตหลอมรวมปราณแท้ๆ แม้แต่คนเช่นนี้ยังสังหารไม่สำเร็จ จนทำให้ลู่หรานมีโอกาสได้เติบโตขึ้นมา!

แม้ยังไม่รู้ว่าเหตุใดลู่หรานจึงพัฒนาได้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้ ทว่าต่อให้ไม่ต้องคิดก็รู้ได้ทันทีว่าจะต้องได้รับวาสนาสะท้านฟ้ามาอย่างแน่นอน และวาสนานี้ยิ่งทำให้เหลียงเส้าอวี่ริษยาจนแทบคลุ้มคลั่ง!

“ท่านอาจารย์ อย่าได้กังวลไปเลยเจ้าค่ะ ลู่หรานผู้นั้นผยองได้อีกไม่นานหรอก รอจนเส้าอวี่เติบโตขึ้น แม้กระทั่งพันธมิตรเทียนเต้าก็จะต้องถูกพวกเราเหยียบย่ำไว้ใต้ฝ่าเท้า!” หวังอวี้เจียวเอ่ยขึ้นข้างๆ

ซูเยวี่ยหลิงนิ่งเงียบ ในใจมีความรู้สึกสับสนปนเปจนยากจะบรรยาย

ศิษย์ตัวน้อยที่นางทอดทิ้งไปด้วยมือตนเอง ยามนี้กลับยืนอยู่เหนือสำนักกระบี่ต้าหลัว และอยู่เหนือกว่าตัวนางเสียแล้ว!

กระทั่งความเป็นความตายของเหลียงเส้าอวี่ ยังต้องรอให้ลู่หรานเป็นผู้ตัดสิน

“เจ้ากับลู่หราน มีความแค้นฝังลึกอันใดต่อกันงั้นหรือ?” ซูเยวี่ยหลิงหันไปมองหวังอวี้เจียวแล้วเอ่ยถามขึ้นกะทันหัน

ฝ่ายหลังชะงักไป

“ข้าจำได้ว่าก่อนที่เขาจะอายุสิบขวบ เจ้าดูแลเอาใจใส่เขาเป็นอย่างดี ยามที่ข้าเข้าฌานกักตน เจ้าก็เป็นคนคอยดูแลเขา ตอนเด็กๆ เขาชอบเดินตามหลังข้าที่สุด แต่ยามที่ข้าไม่อยู่ เขาก็จะคอยติดสอยห้อยตามเจ้า ในตอนนั้นเจ้ามีอายุเพียงสิบกว่าปีก็รู้จักดูแลผู้อื่นเป็นอย่างดีแล้ว มันเปลี่ยนไปกลายเป็นเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?” ซูเยวี่ยหลิงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

จากท่าทีที่หวังอวี้เจียวมีต่อลู่หราน คล้ายกับมีความแค้นฝังลึกระดับล้างผลาญตระกูลอย่างไรอย่างนั้น

“ข้า…” หวังอวี้เจียวอ้าปาก สายตาล่อกแล่ก ทว่าเมื่อเหลือบไปเห็นเหลียงเส้าอวี่ที่ขี่ม้าอยู่ข้างๆ นางจึงกัดฟันกล่าวว่า “เขามีชีพจรตันแต่กำเนิด ทว่าก่อนอายุสิบขวบกลับผลาญทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรของสำนักกระบี่ต้าหลัวไปมากมายมหาศาล ช่างสิ้นเปลืองโดยแท้! ทรัพยากรเหล่านั้นเดิมทีควรจะเป็นของเส้าอวี่ทั้งหมด มิควรโกรธแค้นเขางั้นหรือเจ้าคะ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น

ซูเยวี่ยหลิงจึงถอนหายใจออกมาแผ่วเบา

แล้วกล่าวว่า “ทุกสิ่งล้วนมีจุดเริ่มต้นมาจากข้า เป็นข้าเองที่พาเขาในวัยเยาว์กลับมายังสำนักกระบี่ ทว่ากลับทอดทิ้งเขาเพียงเพราะเขามีชีพจรตันแต่กำเนิด ตัวเขาจะมีความผิดอันใด ตั้งแต่ต้นจนจบเขาเป็นเพียงผู้แบกรับชะตากรรมเท่านั้น มิควรไปเคียดแค้นเขาหรอก โทษทัณฑ์ทั้งหมดควรตกอยู่ที่ข้า…”

ในเวลานั้น

จู่ๆ เหลียงเส้าอวี่ก็เอ่ยปากขึ้น “ลู่หรานในยามนี้ อยู่ร่วมฟ้าเดียวกับสำนักกระบี่ต้าหลัวของเรามิได้แล้ว ท่านอาจารย์อย่าได้ใส่ใจเลย รอให้ข้าแข็งแกร่งขึ้น ข้าจะช่วยสำนักกระบี่ต้าหลัวทวงคืนศักดิ์ศรีที่สูญเสียไปในวันนี้อย่างแน่นอน!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูเยวี่ยหลิงจึงหันไปมองเหลียงเส้าอวี่

นางสูดหายใจเข้าลึกแล้วค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา ก่อนจะเอ่ยว่า “เส้าอวี่ ข้ารู้ว่าเจ้ามีความทะเยอทะยานสูงส่ง และรู้ว่าเจ้าไม่หยุดอยู่เพียงแค่สำนักกระบี่ต้าหลัว ตำแหน่งเจ้าสำนัก ไม่ช้าก็เร็วต้องตกเป็นของเจ้า ข้าหวังเพียงว่า ถึงเวลานั้นเจ้าจะไม่ทำให้ความหวังของข้าและเหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องต้องสูญเปล่า ความหวังในการรุ่งโรจน์ของสำนักกระบี่ต้าหลัว ล้วนฝากไว้ที่เจ้าเพียงผู้เดียวแล้ว”

นางมองออกว่าอุปนิสัยของเหลียงเส้าอวี่มิอาจเทียบเคียงลู่หรานได้ ทว่าในยามนี้ เพื่อความรุ่งโรจน์ของสำนักกระบี่ต้าหลัว ต่อให้ต้องยกตำแหน่งเจ้าสำนักให้คนเช่นนี้ก็ไม่เป็นไร!

ทว่าสิ่งที่นางคิดไม่ถึงก็คือ ความเลวร้ายของเหลียงเส้าอวี่นั้น เกินกว่าที่นางจะจินตนาการได้ลิบลับ!

ยามใดที่สำนักกระบี่ต้าหลัวตกไปอยู่ในมือของเหลียงเส้าอวี่ ยามนั้นย่อมเป็นวันสิ้นโลกของเหล่าศิษย์สำนักกระบี่ต้าหลัวทุกคน!

“ท่านอาจารย์โปรดวางใจ เมื่อข้าสืบทอดตำแหน่งเจ้าสำนัก ข้าจะดูแลสำนักกระบี่ต้าหลัวเป็นอย่างดีแน่นอนขอรับ!” เหลียงเส้าอวี่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

เมื่อครู่หวังอวี้เจียวได้ยินคำพูดของซูเยวี่ยหลิง ในสมองก็ผุดภาพเหตุการณ์ยามที่นางคอยดูแลลู่หรานในวัยเด็กขึ้นมาแวบหนึ่ง

ทว่ายามนี้เมื่อได้ยินเหลียงเส้าอวี่กล่าวเช่นนั้น ความสงสารเห็นใจเพียงน้อยนิดในใจก็พลันมลายหายไปจนหมดสิ้น

นางเร่งม้าเข้าไปใกล้เหลียงเส้าอวี่ พลางเอ่ยประจบ “ความสามารถของเส้าอวี่ ข้าย่อมเชื่อมั่น การจะก้าวข้ามลู่หรานผู้นั้นย่อมมิใช่เรื่องยาก เส้าอวี่วางใจได้ ศิษย์พี่หญิงจะสนับสนุนเจ้าอย่างเต็มที่แน่นอน!”

ในเมื่อซูเยวี่ยหลิงตั้งมั่นว่าจะมอบสำนักกระบี่ต้าหลัวให้เหลียงเส้าอวี่แล้ว นางจึงยิ่งต้องประจบเอาใจเหลียงเส้าอวี่ให้หนักขึ้น

ทว่าในความฝันหนึ่งร้อยปีของลู่หราน หวังอวี้เจียวผู้นี้ ก็เป็นหนึ่งในคนที่พบจุดจบอันน่าอนาถที่สุดเช่นกัน!

…

ยามพลบค่ำ ลู่หรานจึงค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้น

เขาขยับตัวลุกขึ้นมองสำรวจรอบกาย น่าจะเป็นห้องพักห้องหนึ่ง ตัวห้องกว้างขวาง ตกแต่งอย่างประณีตงดงามแบบโบราณ

ลู่หรานนวดขมับเบาๆ พลันพบความจริงอันน่าประหลาดใจว่า ศีรษะของเขาไม่มีอาการปวดแม้แต่น้อย!

“สุราดีก็คือสุราดี เมาหลับไปแล้วตื่นมาศีรษะยังไม่ปวดเลยสักนิด” ลู่หรานพึมพำกับตนเอง

พริบตาต่อมา เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นตามคาด:

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่เมามายหลับใหลสำเร็จหนึ่งครั้ง!]

[ได้รับรางวัลจากการเมามาย: เพลงกระบี่·สังหารเทวะ!]

ลู่หรานชะงักไป คิ้วขมวดมุ่นทันที

“สุราที่ข้าดื่มคือสุราเซียนมัวเมาเชียวนะ! รางวัลจากการเมาสุราเซียนมัวเมา กลับมอบให้เพียงกระบวนท่ากระบี่ท่าเดียวเนี่ยนะ? ไม่ใช่วิชาบำเพ็ญเพียร หรือแม้แต่วิชากระบี่ทั้งชุดก็ยังไม่ให้ ให้มาแค่กระบวนท่าเดียว? อีกทั้ง…”

ลู่หรานตรวจดูภายในตันเถียน

พบว่าพลังวิญญาณมีมากเกินกว่าที่จำเป็นในการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตทารกวิญญาณไปไกลลิบแล้ว เอ่อล้นออกมาจนแทบทะลัก

ยามนี้ขาดเพียงแค่การทะลวงม่านพลัง ก็จะสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตทารกวิญญาณได้อย่างราบรื่น

ทว่าสิ่งที่น่าประหลาดคือ คราวก่อนตอนที่อยู่ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลายสุด เมื่อเมาหลับไป ระบบกลับมอบรางวัลทะลวงด่านทันทีจนควบแน่นแก่นพลังได้สำเร็จ

เดิมทีลู่หรานคาดเดาว่ารางวัลจากการเมามายจะแปรเปลี่ยนไปตามสภาวะปัจจุบันของตนเอง

ทว่าดูจากตอนนี้แล้ว การคาดเดานั้นคล้ายจะไม่ถูกต้องนัก ทั้งที่ขาดเพียงแค่การทะลวงม่านพลังก็จะเข้าสู่ขอบเขตทารกวิญญาณได้แท้ๆ ทว่าระบบกลับมิได้มอบรางวัลที่เกี่ยวข้องให้เลย

“รางวัลของระบบยังแบ่งเป็นดีเลวด้วยหรือ? สุ่มมอบให้หลังจากเมาหลับงั้นรึ?” ลู่หรานพึมพำด้วยความสงสัย

จากนั้นจึงเปิดหน้าต่างระบบเพื่อตรวจดูรายละเอียดของรางวัล

แม้นับเป็นเพียงกระบวนท่าเดียว ทว่าอย่างไรเสียก็เป็นของรางวัลจากระบบ ย่อมไม่เลวร้ายเกินไปกระมัง?

[เพลงกระบี่·สังหารเทวะ: ท่ากระบี่นี้ เพิกเฉยต่อของวิเศษป้องกันทุกชนิด เพิกเฉยต่อลมปราณคุ้มกาย สามารถสังหารผู้บำเพ็ญขอบเขตแปลงเทวะได้ในกระบี่เดียว ทว่าใช้ได้ผลเฉพาะกับขอบเขตแปลงเทวะเท่านั้น ไร้ผลต่อระดับที่สูงกว่าขอบเขตแปลงเทวะ และไร้ผลต่อระดับที่ต่ำกว่าขอบเขตแปลงเทวะ]

เมื่ออ่านจบ ลู่หรานถึงกับยืนอึ้ง

ยามนี้เขาอยู่เพียงขอบเขตแก่นทองคำ ห่างไกลจากยอดฝีมือขอบเขตแปลงเทวะในตำนานราวฟ้ากับเหว!

ตรงกลางยังมีขอบเขตทารกวิญญาณคั่นอยู่อีกขั้นใหญ่!

ทว่าเพลงกระบี่สังหารเทวะนี้ กลับสามารถสังหารยอดฝีมือขอบเขตแปลงเทวะได้ในดาบเดียว ซ้ำยังเพิกเฉยต่อการป้องกันทุกรูปแบบ!

นี่คือการสังหารเทวะอย่างแท้จริง!

“การสังหารเชิงกฎเกณฑ์!” ลู่หรานตกตะลึงเป็นอันมาก

ดวงตาของเขาเป็นประกายวาววับขึ้นมาทันที ไม่รู้สึกว่ารางวัลนี้ด้อยค่าอีกต่อไป

กระบวนท่ากระบี่ที่แฝงพลังแห่งกฎเกณฑ์สวรรค์เช่นนี้ เหนือล้ำกว่าเคล็ดวิชากระบี่ระดับสวรรค์ไปไกลโขแล้ว!

นับแต่นี้ไป ยอดฝีมือขอบเขตแปลงเทวะเมื่ออยู่ต่อหน้าลู่หราน ก็ไม่ต่างอันใดจากเศษกระดาษบางๆ!

ทว่าลู่หรานสามารถสังหารได้เฉพาะขอบเขตแปลงเทวะเท่านั้น ตรงกันข้าม ผู้บำเพ็ญในขอบเขตทารกวิญญาณ ยังคงสามารถบดขยี้ลู่หรานได้อย่างง่ายดาย

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องก็ถูกผลักเปิดออก ฉินอู่เหยาเดินเข้ามาด้านใน

เมื่อเห็นลู่หรานนั่งอยู่ริมเตียง นางจึงเอ่ยทัก “เจ้าตื่นแล้วหรือ”

“อืม เหยาเหยา เจ้าอยู่ในระดับพลังใดหรือ? แล้วประมุขเหยียนเล่าอยู่ในระดับใด? รวมถึงพวกเฉาหยวนเหล่านั้น ล้วนอยู่ในระดับใดกัน?” ลู่หรานถามด้วยความสงสัย

ฉินอู่เหยาเหลือบมองลู่หรานด้วยความแปลกใจ

เพิ่งสร่างเมา เหตุใดจึงถามคำถามเช่นนี้ขึ้นมาได้

ทว่านางก็ตอบไปตามตรง “ข้าอยู่ขอบเขตแปลงเทวะขั้นต้น ท่านป้าเหยียนน่าจะอยู่ขอบเขตแปลงเทวะขั้นปลาย ส่วนพวกเฉาหยวน ข้าไม่ค่อยแน่ใจนัก ทว่าคงไม่ต่างกันมาก ล้วนอยู่ในขอบเขตแปลงเทวะทั้งสิ้น”

---