บทที่ 8 เผ่าซู่ซาและปลาเหวินเหยา

บทที่ 8 เผ่าซู่ซาและปลาเหวินเหยา

พิธีกรรมบวงสรวงดำเนินไปได้ไม่นานนัก

ราวๆ สิบนาที หลังจากโปรยข้าวฟ่างในมือลงบนพื้น มนุษย์ประหลาดที่เรียกตนเองว่าเผ่าซู่ซาก็พากันลุกขึ้นยืน เมื่อมองไปยังตำแหน่งที่จวี่ฟู่และลู่ไป๋ยืนอยู่แต่ไกล ต่างก็แสดงสายตาตกตะลึงออกมา

"ฉี นายเห็นไหม บนไหล่ของอสูรพิสดารที่มีนิสัยดุร้ายอย่างจวี่ฟู่กลับมีคนยืนอยู่ด้วย หรือว่าเขาจะเป็นเทพแห่งขุนเขาตามตำนานเล่าขาน?"

"เจ้าทึ่มเอ๊ย เขาจะเป็นเทพแห่งขุนเขาไปได้ยังไง ปู่ของฉันเคยบอกไว้ว่าเทพแห่งเขาฉงอู๋มีหัวเป็นคนตัวเป็นแพะต่างหาก"

"งั้นเขาก็ต้องเก่งกาจมากแน่ๆ ฉันเพิ่งเคยเห็นคนยืนอยู่บนไหล่ของจวี่ฟู่ได้เป็นครั้งแรกเลยนะเนี่ย..."

เมื่อได้ยินและเข้าใจบทสนทนาของคนในชนเผ่าเหล่านี้อีกครั้ง ลู่ไป๋จึงมั่นใจว่าภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อมีคุณสมบัติในการแปลภาษาติดตัวมาด้วยจริงๆ

แต่ทว่า

เมื่อฟังจากความหมายของคนเหล่านี้แล้ว ที่แท้จวี่ฟู่เป็นอสูรพิสดารที่มีนิสัยดุร้ายโมโหร้ายหรอกหรือเนี่ย??!

ลู่ไป๋เหลือบมองเจ้าตัวโตข้างกายที่กำลังเชิดหน้าขึ้นดูภาคภูมิใจด้วยสีหน้าพิลึกพิลั่น

จากนั้นจึงเดินตามมันเข้ามาตรงหน้าคนของเผ่าซู่ซา เพื่อรับเครื่องเซ่นไหว้จากพวกเขา

หรือจะเรียกว่าค่าผ่านทางก็คงไม่ผิดนัก

ทีมล่าสัตว์จากเผ่าซู่ซาทีมนี้เดินทางไกลนับพันลี้และยอมเสี่ยงอันตรายอย่างใหญ่หลวงมาที่นี่ นอกจากจะมากราบไหว้เทพแห่งขุนเขาแล้ว ภารกิจหลักก็คือการมาเก็บเกี่ยวผลผลิตขึ้นชื่อของเขาฉงอู๋ นั่นก็คือผลจื่อสือ

ผลไม้วิญญาณชนิดนี้อุดมไปด้วยปราณต้นกำเนิดฟ้าดินมหาศาล การรับประทานเข้าไปเพื่อเสริมสร้างสมรรถภาพทางกายให้แข็งแกร่งขึ้นเป็นเพียงแค่ผลลัพธ์ขั้นพื้นฐานเท่านั้น

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ มันสามารถช่วยให้ผู้ชายที่อ่อนแรงไร้กำลังสามารถฟื้นคืนพลังความคึกคักดั่งวัยหนุ่มขึ้นมาได้อีกครั้ง

ชนเผ่าหรืออสูรพิสดารบางเผ่าพันธุ์ที่มีสายเลือดเบาบางและสืบพันธุ์ได้ยาก ต่างก็มีความต้องการผลไม้วิญญาณชนิดนี้เป็นอย่างยิ่ง

"ที่แท้ในโลกซานไห่ก็มีปัญหาเรื่องมีบุตรยากเหมือนกันสินะ..."

หลังจากฟังคำอธิบายจากสหายรุ่นน้องแห่งเผ่าซู่ซาที่เพิ่งรู้จักกัน ลู่ไป๋ก็อดไม่ได้ที่จะรำพึงขึ้นในใจ

"ท่านพี่ลู่ไป๋ ปัญหามีบุตรยากคืออะไรหรือ?! "

เด็กหนุ่มชื่อฉีที่เพิ่งถกเถียงกันในกลุ่มคนเมื่อครู่ว่าลู่ไป๋คือเทพแห่งขุนเขาหรือไม่ เบียดตัวเข้ามาถามด้วยรอยยิ้มร่าเริง

"ปัญหามีบุตรยากก็คือ การที่ชายหญิงอยู่ร่วมกันแล้ว ไม่สามารถสืบทอดสายเลือดได้อย่างปกตินั่นแหละ"

ลู่ไป๋มองดูเด็กหนุ่มผมดำผู้มีเกล็ดสีฟ้าทรงข้าวหลามตัดตรงหว่างคิ้ว และมีแววตาฉลาดเฉลียวคนนี้

จากการพูดคุยเมื่อครู่ ทำให้เขาทราบว่าเด็กหนุ่มคนนี้กับสหายตัวล่ำฉายาเฮยถุนที่อยู่ข้างๆ คือบุคคลที่มีสถานะสูงสุดในทีมล่าสัตว์แห่งนี้ รองจากหงผู้เป็นหัวหน้าทีม

คนหนึ่งเป็นหลานชายของหมอผีประจำเผ่าซู่ซา ส่วนอีกคนเป็นลูกชายคนเล็กของหัวหน้าเผ่าซู่ซา

ทั้งสองเพิ่งจะบรรลุนิติภาวะได้ไม่นาน

การร่วมเดินทางมากับทีมล่าสัตว์ในครั้งนี้ นอกจากจะมาเปิดหูเปิดตาแล้ว จุดประสงค์หลักก็คือการเดินทางกลับไปยังเขาไท่ชี่อันเป็นดินแดนบรรพชน เพื่อทำพันธสัญญากับอสูรพิสดารคู่หูประจำกายของตนเอง นั่นก็คือปลาเหวินเหยา

นี่คืออสูรพิสดารที่ชาวเผ่าซู่ซาทุกคนจะได้รับเมื่อเติบโตเป็นผู้ใหญ่ และจะอยู่เคียงข้างกันไปจนแก่เฒ่าหรือจนกว่าจะสิ้นชีพในสนามรบ

เมื่อครู่ตอนที่ทีมล่าสัตว์ช่วยกันขนซากปลาและสัตว์น้ำขึ้นมาจากริมแม่น้ำเพื่อนำมาเป็นอาหารเซ่นไหว้จวี่ฟู่ ลู่ไป๋ก็ได้เห็นพวกมันอยู่สองสามตัว

มันเป็นสัตว์ประหลาดที่ทรงพลัง หัวสีขาว ปากสีแดง ลำตัวมีลวดลายสีคราม แม้จะมีรูปร่างเป็นปลา แต่กลับมีปีกนกงอกออกมา

ตัวที่ใหญ่ที่สุดมีความยาวลำตัวถึงสามสิบกว่าเมตร เมื่อกางปีกออกก็มีขนาดพอๆ กับเครื่องบินโบอิ้ง 737 ลำหนึ่งเลยทีเดียว

ทันทีที่เห็น ลู่ไป๋ก็ใช้ภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อคัดลอกในทันที หลังจากใช้พลังอธิษฐานไปหนึ่งร้อยยี่สิบแต้ม เขาก็คัดลอกพรสวรรค์ความสามารถใหม่ออกมาได้สำเร็จ

[ควบคุมวารี เลเวล 1]

ตามชื่อของมัน หลังจากได้รับความสามารถนี้ ลู่ไป๋จากคนที่ว่ายน้ำไม่เป็นก็กลายมาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการควบคุมน้ำในทันที

สายน้ำหรือแม้แต่ละอองไอน้ำในอากาศ ล้วนสามารถเปลี่ยนรูปทรงได้ตามใจนึกของเขาทั้งสิ้น

และก็เป็นเพราะฉีกับเฮยถุน เด็กหนุ่มทั้งสองแห่งเผ่าซู่ซาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันคุ้นเคยที่แผ่ออกมาจากตัวของลู่ไป๋ จึงได้รู้สึกสนิทสนมกับเขาอย่างรวดเร็ว

พร้อมทั้งยังเล่าเรื่องราวความลับที่ไม่นับว่าเป็นความลับให้เขาฟังอีกด้วย

ตัวอย่างเช่น นอกจากเขาฉงอู๋แล้ว ทีมล่าสัตว์ของพวกเขายังต้องล่องเรือไปตามแม่น้ำมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก ผ่านเขาฉางซา เขาหมี และเขาจง เพื่อเก็บเกี่ยวของดีประจำถิ่นเหล่านั้น ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังเขาไท่ชี่อันเป็นดินแดนบรรพชน

หรืออย่างเช่น แคว้นถุนตวนและแคว้นสี่ซึ่งเป็นเพื่อนบ้านทางตอนใต้ของเผ่าซู่ซา ได้ถูกเผ่าซีหูทำลายล้างไปแล้ว ซึ่งเผ่าซีหูนี้เป็นชนเผ่าที่ชั่วร้ายและทรงพลังอย่างยิ่ง พวกเขาละทิ้งความศรัทธาต่อองค์จักรพรรดิสวรรค์และยอมตกเป็นสมุนของเทพชั่วร้าย

และอีกตัวอย่างเช่น ฉีมีพี่สาวหน้าตาสะสวยมากอยู่คนหนึ่ง ปีนี้อายุหนึ่งร้อยแปดสิบปี เพิ่งจะบรรลุนิติภาวะได้ไม่นาน ฉีตบหน้าอกรับประกันอย่างหนักแน่นว่า เขาสามารถแนะนำพี่สาวให้รู้จักกับพี่ลู่ไป๋ได้

"เดี๋ยวก่อนนะ..."

เมื่อฟังถึงตรงนี้ ลู่ไป๋ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงเอ่ยถามด้วยสีหน้าประหลาดใจ

"พี่สาวนายอายุหนึ่งร้อยแปดสิบปี แล้วนายกับเฮยถุนตอนนี้อายุเท่าไหร่กัน?"

"ข้าอายุร้อยยี่สิบปี เพิ่งบรรลุนิติภาวะ ส่วนพี่ฉีแก่กว่าข้าปีนึง ปีนี้อายุร้อยยี่สิบเอ็ดปี มีอะไรหรือท่านพี่ลู่ไป๋??"

เฮยถุนที่ร่างกายกำยำล่ำสันดั่งหมีดำเอ่ยถามด้วยสีหน้าซื่อไร้เดียงสา

เอ่อ... ถามว่ามีอะไรน่ะเหรอ ตัวฉันเพิ่งจะอายุยี่สิบเองโว้ย!!

มุมปากของลู่ไป๋กระตุกขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

ในช่วงเวลาต่อมา ลู่ไป๋ก็ได้ประจักษ์ว่ากลุ่มคนเผ่าซู่ซาที่มีอายุขัยเฉลี่ยมากกว่ามนุษย์บนโลกถึงสิบเท่าเหล่านี้ มีพลังกายที่เหนือมนุษย์มากเพียงใด

หลังจากได้รับความยินยอมจากจวี่ฟู่ พวกเขาก็แสดงสมรรถภาพร่างกายที่เหนือกว่ากัปตันอเมริกาออกมา ปีนป่ายหน้าผาสูงชันหลายพันเมตรด้วยมือเปล่า เพื่อเก็บผลจื่อสือที่เติบโตอยู่ตามซอกหน้าผา

แม้จะพลัดตกลงมาก็ไม่เป็นไร เพราะมีคนในทีมล่าสัตว์ขี่อยู่บนหลังปลาเหวินเหยา คอยบินรับอยู่ตลอดเวลา

เวลาล่วงเลยผ่านไปสิบวันเช่นนี้

หลังจากกิจกรรมการเก็บเกี่ยวสิ้นสุดลง

ฉีและเฮยถุน เด็กหนุ่มทั้งสองก็นั่งอยู่บนหลังปลาเหวินเหยาของเพื่อนร่วมเผ่า พลางโบกมืออำลาพี่ชายคนใหม่อย่างลู่ไป๋ด้วยความอาลัยอาวรณ์

"พี่ลู่ไป๋ อีกหนึ่งปีพวกเราจะมาใหม่นะครับ มาเล่าเรื่องพี่วานรผู้ยิ่งใหญ่ให้พวกเราฟังอีกนะ..."

"ได้สิ พวกนายรีบไปเถอะ"

ลู่ไป๋พยักหน้ารับอย่างขอไปที

จากการพูดคุยคลุกคลีกันตลอดหลายวันที่ผ่านมา เขาจึงพอจะเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่า เหตุใดเผ่าซู่ซา หรืออาจกล่าวได้ว่ามนุษย์ในโลกซานไห่ทั้งหมดถึงได้บรรลุนิติภาวะช้านัก

นอกจากเพราะพวกเขามีอายุขัยยืนยาวมาก และสายเลือดในร่างกายต้องใช้เวลาค่อยๆ ปลุกให้ตื่นขึ้นมาแล้ว

สาเหตุหลักก็คือพวกเขายังคงอยู่ในยุคชนเผ่าโบราณที่ทำไร่เลื่อนลอย กิจวัตรประจำวันมีเพียงกิน นอน และล่าสัตว์ ไม่มีกิจกรรมบันเทิงทางจิตใจใดๆ เลยแม้แต่น้อย

เพียงแค่ลู่ไป๋หยิบเอาเรื่องราวไซอิ๋วการผจญภัยของพญาวานรมาดัดแปลงเล่าให้ฟังแบบลวกๆ ก็ทำให้เด็กหนุ่มทั้งสองอย่างฉีและเฮยถุนถึงกับร้องอุทานออกมาว่า 'ไม่เคยได้ยินเรื่องเล่าที่สนุกขนาดนี้มาก่อนในชีวิต'

กระทั่งเหล่านักรบเผ่าซู่ซาที่โตเป็นผู้ใหญ่แล้วก็ยังมักจะแอบมาชะโงกหน้าฟังด้วย จนลู่ไป๋รู้สึกว่าตนเองกลายสภาพเป็นนักเล่าเร่ไปเสียแล้ว

"แต่ว่า... ผ่านไปสิบวันแล้ว ก็ถึงเวลาต้องกลับไปดูทางนู้นบ้างแล้วล่ะ"

เมื่อทอดสายตามองดูทีมล่าสัตว์ขี่หลังปลาเหวินเหยาพุ่งดิ่งลงสู่แม่น้ำสายใหญ่ที่เชี่ยวกราก ลู่ไป๋ก็หันหลังกลับ ถือของฝากที่ได้รับมาตลอดหลายวันนี้ไปบอกลาจวี่ฟู่ แล้วเดินไปยังมุมลับสายตาเพื่อหายตัวไป

---