บทที่ 75 โกเลมจักรกลยักษ์

บทที่ 75 โกเลมจักรกลยักษ์

ทำแบบนี้ก็ได้เรอะ?

สู้ไม่ไหวแล้วร้องขอให้คนช่วยเนี่ยนะ?!!

ภายในห้องบัญชาการ ศาสตราจารย์ทาเคอุจิได้ยินดังนั้นก็แทบจะเก็บอาการไม่อยู่

ท่ามกลางสายตาอันตึงเครียดและหวาดหวั่นของเขาและคนอื่นๆ บนท้องฟ้ายามราตรีอันสลัว นักพรตโบราณผู้ลึกลับที่เคยปรากฏตัวในพิพิธภัณฑ์เพียงครั้งเดียวแล้วหายสาบสูญไป ก็ได้มาปรากฏตัวขึ้นข้างจันทราทมิฬ

และราวกับกำลังขยับตัวหมากรุก เขายกมือขึ้นปัดผิวของจันทราทมิฬเบาๆ ก่อนจะก้าวเท้าเดินหายเข้าไปข้างใน

กริ๊ง!!

แสงสีดำที่เข้มข้นกว่าเดิมหลายเท่าพวยพุ่งออกมาจากผิวของจันทราทมิฬ

จากนั้น ภายใต้สายตาอันไม่อยากจะเชื่อของชาวเมืองลอสแอนเจลิสหลายล้านคน 'ดวงจันทร์พิศวง' ที่สร้างความหวาดกลัวให้แก่พวกเขามาตลอดทั้งคืน จู่ๆ ก็ร่วงหล่นลงมา

มันพุ่งดิ่งลงมาราวกับอุกกาบาตจากนอกโลก มุ่งหน้าตรงไปยังท่าเรือแห่งหนึ่งใกล้กับท่าเรือลอสแอนเจลิสด้วยความเร็วสูง

สถานที่แห่งนั้นเป็นที่เก็บรวบรวมโลหะชนิดต่างๆ ที่เอลเลียตจัดหามา และยังมีโกดังของบริษัทอื่นๆ ที่ใช้เก็บสินค้ามีค่าและชิ้นส่วนกลไกที่มีความแม่นยำสูงไว้เป็นจำนวนมาก

ท่ามกลางความวุ่นวายในค่ำคืนนี้ จึงมีกลุ่มคนผิวดำจำนวนไม่น้อยที่ฉวยโอกาสมาเปิดปฏิบัติการช็อปปิ้งศูนย์ดอลลาร์กันอย่างขะมักเขม้น

ในเวลานี้ เมื่อเห็นดวงจันทร์สีดำบนท้องฟ้าร่วงดิ่งลงมาใส่หัวของพวกตนพอดิบพอดี กลุ่มคนผิวดำที่มีรอยยิ้มแห่งความสุขจากการกอบโกยผลประโยชน์ ใบหน้าก็พลันแข็งค้างไปทันที ตกอยู่ในอาการมึนงงทำอะไรไม่ถูก

และเมื่อได้สติ ทิ้งข้าวของในมือแล้วกรีดร้องวิ่งหนีตายออกมา ท้องฟ้าตรงหน้าของพวกเขาก็มืดดับลงเสียแล้ว

ไม่มีเสียงระเบิด ไม่มีเปลวเพลิง จันทราทมิฬที่แฝงพลังของเทพชั่วร้ายได้กลืนหายเข้าไปในพื้นดินอย่างเงียบเชียบ ความมืดมิดที่แผ่กลิ่นอายอัปมงคลเข้าปกคลุมโกดังและท่าเรือโดยรอบทั้งหมด

"เร็วเข้า! ระดมยิงระเบิดความร้อนแรงดันสูงและระเบิดเพลิงใส่พิกัดนั้นแบบปูพรมเดี๋ยวนี้!!"

ณ ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิดส์ นายพลจัตวาดั๊ก วิคเคิร์ต เห็นดังนั้นก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที ในที่สุดก็หาโอกาสแสดงบทบาทของกองทัพได้เสียที

แน่นอนว่า หากเรื่องนี้ทำให้ท่านทูตสวรรค์จดจำเขาได้ และมอบพรศักดิ์สิทธิ์ให้เขาสักเล็กน้อย มันย่อมเป็นเรื่องที่วิเศษยิ่งขึ้นไปอีก

"รับทราบครับ!"

"ฝูงบินรบประจำตำแหน่งพร้อมแล้ว!!"

ในแผนสำรองของกองทัพ หากสถานการณ์ควบคุมไม่ได้จริงๆ ขอเพียงประธานาธิบดีออกคำสั่ง แม้กระทั่งระเบิดนิวเคลียร์พวกเขาก็กล้าสั่งยิง

ระเบิดความร้อนแรงดันสูงและระเบิดเพลิงเพียงไม่กี่ลูก ย่อมไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย

พร้อมกับเสียงเครื่องบินรบที่บินแผดเสียงคำรามผ่านท้องฟ้า ขีปนาวุธถูกยิงพุ่งทะยานออกไป ท่าเรือใกล้กับท่าเรือลอสแอนเจลิสก็แปรสภาพกลายเป็นทะเลเพลิงในทันที

แม้กระทั่งบนผิวน้ำก็ยังมีเปลวไฟลุกโชนอย่างบ้าคลั่ง โครงสร้างเหล็ก คอนกรีต และกระจกของอาคาร ต่างละลายกลายเป็นของเหลวร้อนลวกภายใต้อุณหภูมิสูงถึงสองพันห้าร้อยองศาที่เกิดจากระเบิดความร้อนแรงดันสูง

ทว่าสิ่งนี้กลับยิ่งช่วยอำนวยความสะดวกให้แก่การทำงานของลู่ไป๋มากขึ้นไปอีก

ท่ามกลางทะเลเพลิงอันร้อนระอุที่ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดจะรอดชีวิตไปได้ ความมืดมิดที่ 'จันทราทมิฬ' ปลดปล่อยออกมาก็ยิ่งทวีความเข้มข้นขึ้น

เมื่อมองจากระยะไกล เปลวเพลิงเหล่านั้นก็ถูกย้อมจนกลายเป็นสีดำสนิท

และเพียงแค่ลู่ไป๋กำหนดจิต ดวงตาอนธการที่ปลอมแปลงเป็น 'จันทราทมิฬ' ก็ปลดปล่อย 【เส้นใยวิญญาณ】 อันหนาทึบออกมาทั่วพื้นผิว ดั่งช่างตัดเสื้อที่คอยถักทอ มันหลอมรวมเอาโลหะ คอนกรีต และสสารอื่นๆ ที่ละลายอยู่รอบตัว ตามความรู้ทางด้านกลไกที่เขาได้ศึกษามาในช่วงนี้ ยัดเข้าไปในร่างกายของมันอย่างต่อเนื่อง

ตูม! ตูม ตูม!!

ทันใดนั้น ภายใต้สายตาอันไม่อยากจะเชื่อของผู้คนที่มองดูทะเลเพลิงแห่งนี้ ระเบิดพลังงานสูงที่กองทัพทิ้งลงมากลับไม่สามารถสร้างความเสียหายใดๆ ได้เลย

พื้นดินที่ลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิงแยกออกเป็นสองฝั่ง มือสีดำขนาดยักษ์ที่เต็มไปด้วยลวดลายสีแดงเพลิงโผล่พ้นขึ้นมา พร้อมกับเสียงระเบิดกึกก้อง มันฉีกกระชากผืนดินออก และหุ่นเชิดกลไกขนาดยักษ์ที่อาบชโลมอยู่ท่ามกลางเปลวเพลิงอันลุกโชน ก็ปรากฏกายขึ้นต่อหน้าสายตาของทุกคน

"นี่... นี่มันหุ่นยนต์ยักษ์ชัดๆ!!"

ภายในฐานทัพอากาศเอ็ดเวิดส์ แม้แต่นายพลจัตวาดั๊ก วิคเคิร์ต เมื่อเห็นภาพนี้ สมองก็ถึงกับอื้ออึงมึนงงไปหมด

เมื่อครู่ยังเป็นทูตสวรรค์สู้กับปีศาจ เต็มไปด้วยบรรยากาศของมหากาพย์เทพปกรณัมอยู่แท้ๆ ทำไมจู่ๆ บรรยากาศถึงได้พลิกผัน กลายเป็นหุ่นยนต์ยักษ์ที่ดูเหมือนหลุดออกมาจากภาพยนตร์ไซไฟฮอลลีวูดไปได้ล่ะเนี่ย???

สองสิ่งนี้มันเกี่ยวข้องกันตรงไหนวะเนี่ย??!

"เกี่ยวข้องกันสิครับ แน่นอนว่าต้องเกี่ยวข้องกันอย่างยิ่ง!"

ภายในห้องบัญชาการ ศาสตราจารย์ทาเคอุจิเอ่ยอธิบายด้วยน้ำเสียงที่ตื่นเต้นระคนตึงเครียดอย่างหนักแน่น

"ยังจำที่ผมเคยเล่าให้พวกคุณฟังได้ไหมครับ ว่าเยี่ยนซือคือปรมาจารย์นักเชิดหุ่นในยุคก่อนราชวงศ์ฉินที่มีทักษะฝีมือเหนือกว่าหลู่ปานและโม่จื่อ การที่เขาสามารถสร้างหุ่นเชิดขนาดยักษ์แบบนี้ขึ้นมาได้ ย่อมเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่งครับ"

"และจากการสนทนาที่พวกเราแอบได้ยินมาก่อนหน้านี้ ชือหลัวก็เคยบอกไว้แล้วว่า เมล็ดพันธุ์เทพนอกรีตบนท้องฟ้านั้น เดิมทีตั้งใจจะนำมาใช้เป็นแกนกลางของโกเลมจักรกลยักษ์"

"ดังนั้น นี่ก็คือโกเลมจักรกลยักษ์ครับ!!!"

ห้องบัญชาการเงียบกริบจนน่าสะพรึงกลัว

ทุกคนต่างยืนจ้องมองดูหุ่นยนต์ยักษ์ที่เคยเห็นแต่ในภาพยนตร์ไซไฟตรงหน้าด้วยความตะลึงงัน

ผิวโลหะสีดำสนิทที่เต็มไปด้วยลวดลายสีแดงเพลิง ร่างกายอันมหึมาที่สูงตระหง่านทัดเทียมกับตึกระฟ้า ตลอดจนดวงตาสีแดงชาดที่สว่างวาบขึ้นในเวลานี้...

ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนแผ่แรงกดดันและความหวาดกลัวอันมหาศาลออกมา

อาคารที่พักอาศัยหรืออพาร์ตเมนต์สูงไม่กี่ชั้นเมื่ออยู่ต่อหน้ามัน ดูราวกับสุนัขตัวเล็กๆ ริมถนน ที่พร้อมจะถูกเตะปลิวไปได้ทุกเมื่อ

"แม่ครับ นั่นมันกันดั้มนี่นา!"

เด็กๆ บางคนไม่เข้าใจว่าทำไมพวกผู้ใหญ่ต้องทำหน้าตาหวาดกลัวกันขนาดนั้น แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นดีใจที่ได้เห็นฮีโร่ในวัยเด็ก

ตึง! ตึง ตึง!!

และท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของผู้คนนับไม่ถ้วน โกเลมจักรกลยักษ์ก็เริ่มขยับก้าวเดิน

แม้โดยเนื้อแท้แล้ว มันจะเป็นเพียงแค่หุ่นเชิดกลวงๆ ที่ลู่ไป๋ใช้เส้นใยวิญญาณเย็บปะติดปะต่อขึ้นมาก็ตาม แต่มันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อบารมีและความน่าเกรงขามที่มันแสดงออกมาเลยแม้แต่น้อย

อย่างน้อยที่สุด ในอีกมุมหนึ่งของถนน ไมเคิลที่เพิ่งร่วมมือกับเจ้าหน้าที่พิเศษภาคสนามของสำนักสืบสวนสิบกว่านาย จัดการกับฝูงค้างคาวดูดเลือดยักษ์ที่บินได้เสร็จสิ้น เมื่อมองดูหุ่นเชิดขนาดยักษ์ที่สามารถเหยียบพวกตนตายได้ในก้าวเดียวตัวนี้ ปากของเขาก็อ้าค้างกว้างจนยัดไข่ไก่เข้าไปได้ทั้งฟอง

"ทุกคนครับ... ฉันว่าเมื่อเทียบกับเงินเดือนอันน้อยนิดแล้ว งานของพวกเรามันมีความเสี่ยงอันตรายสูงเกินไปแล้วว่ะ!!!"

ไมเคิลอุทานออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

และเหล่าเจ้าหน้าที่สำนักสืบสวนข้างกายต่างก็พยักหน้าเห็นพ้องอย่างแรง

ตึง!

ตึง ตึง!!

ในเวลานี้ โกเลมจักรกลยักษ์ที่เคลื่อนตัวมาราวกับภูผาเคลื่อนที่ ได้ก้าวมาถึงตำแหน่งที่แวน เฮลซิง และชือหลัวอยู่แล้ว มันก้มศีรษะลง ดวงตาทั้งสองข้างยิงลำแสงสีดำอันน่าสะพรึงกลัวออกมาสองสาย

"ฮ่าๆๆ แกจบเห่แล้ว ไอ้คนมีปีก..."

ชือหลัวที่กำลังดิ้นรนขัดขืนอย่างยากลำบากยังพูดไม่ทันจบ เสียงก็พลันชะงักกึกไป เพราะแวน เฮลซิง พลิกตัวสยายปีกบินหลบ สะบัดมือขว้างหอกแสงสีขาวบริสุทธิ์ตรึงร่างของมันไว้กับที่ทันที

ตูม!!

ร่างของชือหลัวที่ถูกลำแสงสีดำซัดเข้าอย่างจังแข็งทื่ออยู่กับที่ ร่างกายโครงกระดูกที่แผ่กลิ่นอายภูตผีค่อยๆ สลายกลายเป็นเถ้าธุลีไปทีละน้อย

ลำแสงสีดำพุ่งทะลวงต่อไปกระแทกเข้าใส่พื้นดิน กัดกร่อนพื้นคอนกรีตจนกลายเป็นหลุมลึกทรงกลมที่มองไม่เห็นก้นสองหลุม

อึก...!!

ทุกคนที่ได้เป็นประจักษ์พยานในภาพเหตุการณ์อันน่าสะพรึงกลัวนี้ ต่างก็ลอบกลืนน้ำลายลงคอ ตาเบิกกว้าง หัวใจเต้นระทึกขึ้นมาทันที

```

________________