บทที่ 72 ทูตสวรรค์

บทที่ 72 ทูตสวรรค์

ด้วยความแตกต่างของเขตเวลา ในขณะที่ลอสแอนเจลิส สหรัฐอเมริกา เพิ่งจะเวลาตีหนึ่งเศษ แต่ที่เมืองซานเตียโก ประเทศสเปน กลับเป็นเวลาเก้าโมงเช้ากว่าแล้ว

ช่วงเวลานี้เป็นช่วงที่มหาวิหารซานเตียโกมีผู้คนหนาแน่นที่สุดพอดี

เพราะในช่วงนี้มีผู้แสวงบุญเดินทางมาเป็นจำนวนมาก ทางมหาวิหารจึงได้เลื่อนเวลาเปิดประตูเร็วขึ้นหนึ่งชั่วโมง จากเดิมสิบโมงเช้ามาเป็นเก้าโมงเช้า

ในเวลานี้ เมื่อได้เห็นปาฏิหาริย์ปรากฏขึ้นตรงหน้า ไม่ว่าจะเป็นนักท่องเที่ยวที่มาชมความงาม หรือคริสตศาสนิกชนผู้มีศรัทธาอันแรงกล้า ต่างก็รู้สึกตื้นตันจนน้ำตาคลอเบ้า พากันคุกเข่าลงบนพื้น และเริ่มสวดบทเพลงสรรเสริญพระผู้เป็นเจ้าตามการนำของเหล่าผู้ศรัทธา

"ข้าแต่พระบิดาแห่งข้าพระองค์ทั้งหลาย ผู้สถิตในสวรรค์ ขอให้พระนามของพระองค์เป็นที่สักการะ ขอให้พระอาณาจักรของพระองค์มาถึง ขอให้พระประสงค์ของพระองค์สำเร็จในแผ่นดินเหมือนในสวรรค์"

"ศักดิ์สิทธิ์! ศักดิ์สิทธิ์! ศักดิ์สิทธิ์! พระผู้เป็นเจ้าแห่งสากลพิภพ พระสิริรุ่งโรจน์ของพระองค์เต็มเปี่ยมทั่วฟ้าดิน..."

เสียงสวดภาวนาของพวกเขาประสานกันอย่างพร้อมเพรียงและดังกึกก้องขึ้นเรื่อยๆ กระทั่งผู้คนที่เดินอยู่บนถนนอีกสายหนึ่งซึ่งห่างออกไปหลายร้อยเมตรก็ยังได้ยินอย่างชัดเจน

และเสียงขับขานสรรเสริญเหล่านี้ ก็ยิ่งทำให้ไม้กางเขนเงินที่ลอยอยู่เหนือโลงหินของนักบุญยากอบ เปล่งแสงสว่างสีขาวบริสุทธิ์เจิดจรัสยิ่งขึ้นไปอีก

เมื่อผู้คนได้อาบชโลมอยู่ใต้แสงศักดิ์สิทธิ์นั้น ก็รู้สึกอบอุ่นไปทั่วทั้งร่าง ราวกับได้หวนคืนสู่อ้อมอกของมารดา

ศาสนิกชนที่มีอาการเจ็บป่วยเล็กๆ น้อยๆ ในร่างกาย จู่ๆ ก็พบว่าความเจ็บปวดเหล่านั้นมลายหายไปเป็นปลิดทิ้ง

หญิงผู้ศรัทธาคนหนึ่งที่พามารดาซึ่งป่วยเป็นโรคอัลไซเมอร์มาร่วมสักการะ ถึงกับพบว่า แววตาอันเลื่อนลอยของมารดาฟื้นคืนสติกลับมาเป็นครั้งแรก เธอเงยหน้าขึ้นและเรียกชื่อลูกสาวได้อย่างถูกต้อง

"ฮือๆ... แม่คะ ในที่สุดแม่ก็กลับมาแล้ว..."

สองแม่ลูกกอดกันร้องไห้ด้วยความตื้นตันใจ

และปาฏิหาริย์สารพัดเหล่านี้ ก็ยิ่งจุดประกายความคลั่งไคล้ในหมู่ผู้ศรัทธารอบมหาวิหารซานเตียโกให้ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

ผู้คนจำนวนมากยิ่งขึ้นต่างหลั่งไหลมารวมตัวกันที่นี่ บ้างก็โทรศัพท์หาคนในครอบครัวด้วยความตื่นเต้นเพื่อเร่งให้รีบเดินทางมา

"เลิกสวดได้แล้ว หนวกหูจะตายชัก"

ในขณะที่บาทหลวงเจคอบจากวาติกันและนักบวชคนอื่นๆ คิดว่านี่จะต้องเป็นมหาปาฏิหาริย์ที่ถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ทางศาสนาอีกครั้งอย่างแน่นอน

ทันใดนั้น ฝาโลงหินก็เปิดอ้าออก มือข้างหนึ่งยื่นออกมาจากด้านใน คว้าไม้กางเขนเงินที่กำลังเปล่งแสงเจิดจ้าอยู่กลางอากาศ แล้วเหวี่ยงมันกระเด็นออกไปไกลทันที

(((ﾟДﾟ;)))

เสียงสวดสรรเสริญและบทภาวนาภายในมหาวิหารพลันเงียบกริบลงในชั่วพริบตา

ทุกคนต่างพากันเบิกตาค้าง มองดูชายคนหนึ่งที่ลุกขึ้นยืนมาจากโลงหินของนักบุญยากอบ เขาสวมชุดคลุมนักบวชสีดำ ใบหน้าดูเหมือนยังนอนไม่อิ่ม เต็มไปด้วยความงัวเงีย และกำลังบิดขี้เกียจอย่างเกียจคร้าน ชั่วขณะนั้น ทุกคนต่างทำตัวไม่ถูกจนไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรต่อไปดี

ส่วนบิชอปฟรานซิสโก ผู้ดูแลมหาวิหารซานเตียโกที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ถึงกับสมองมึนตึ้บไปเช่นกัน

นี่... นี่มันไม่เหมือนกับฉากที่เขาจินตนาการไว้เลยสักนิด ที่คิดว่านักบุญยากอบจะฟื้นคืนชีพขึ้นมา แล้วเดินทางไปปราบเทพชั่วร้ายในอเมริกา

แล้วในประวัติศาสตร์ นักบุญยากอบมีหน้าตาแบบนี้งั้นหรือ?

บิชอปฟรานซิสโกยอมเสียมารยาท แอบเงยหน้าขึ้นลอบสังเกตชายลึกลับที่ก้าวออกมาจากโลงหิน

พบว่าอีกฝ่ายมีใบหน้าคมเข้ม เย็นชา ไว้หนวดเคราครึ้ม ดูไม่ค่อยเรียบร้อยนัก

เส้นผมและนัยน์ตาเป็นสีน้ำตาลเข้ม ผมยาวดัดลอนเล็กน้อยทิ้งตัวลงปรกหัวไหล่อย่างลวกๆ

ไม่ว่าจะมองมุมไหน ก็ไม่เหมือนกับนักบุญยากอบ อัครสาวกผู้เป็นมรณสักขีองค์แรก บุตรแห่งเศเบดี และเป็นพี่ชายของยอห์นอัครทูตเลยสักนิด

เพราะนักบุญยากอบมีภาพวาดใบหน้าสืบทอดตกทอดมาในประวัติศาสตร์นะเว้ย!

"นี่มัน..."

หลังจากการวิเคราะห์ทั้งหมดนี้ บิชอปฟรานซิสโกก็ยิ่งงงงวยเข้าไปใหญ่

ทว่าบาทหลวงเจคอบและเหล่านักบวชจากวาติกันกลับได้สติตอบสนองในทันที อีกฝ่ายจะต้องเป็นท่านแวน เฮลซิง ตามที่บันทึกไว้ในสมุดของบาทหลวงแบร์นวาร์ดอย่างแน่นอน

พวกเขาก้าวไปข้างหน้าด้วยความตื่นเต้นและประหม่า ก้มคำนับอย่างนอบน้อม เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคารพสูงสุด

"ท่านแวน เฮลซิง พวกเราคือนักบวชจากวาติกันครับ พวกเราค้นพบสถานที่แห่งนี้ตามบันทึกที่บาทหลวงแบร์นวาร์ดทิ้งไว้..."

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด เมื่ออยู่ต่อหน้าชายคนนี้ เจคอบจึงเผลอพูดความจริงทั้งหมดออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ

ส่วนไม้กางเขนเงินที่ถูกแวน เฮลซิง โยนทิ้งไปเมื่อครู่ ก็ลอยกลับมาหาอย่างน่าสงสาร แล้วเอาตัวมาถูไถท่อนแขนของเขาเบาๆ

"ไม่ต้องพูดแล้ว"

แวน เฮลซิง ยกมือขึ้นตัดบทเจคอบ สายตากวาดมองฝูงชนที่ยืนเงียบกริบจ้องมองเขาอยู่ทั้งในและนอกมหาวิหารด้วยสายตาเรียบเฉย ก่อนจะเอ่ยด้วยภาษาละตินน้ำเสียงเย็นชา

"ข้าตัดขาดความสัมพันธ์กับศาสนจักรวาติกันไปนานแล้ว เจ้าแค่บอกมาตรงๆ ว่าเทพชั่วร้ายตนนั้นอยู่ที่ไหนก็พอ"

"อยู่ที่เมืองลอสแอนเจลิส ประเทศสหรัฐอเมริกาครับ นั่นคือดินแดนทวีปใหม่ที่นักเดินเรือชาวอิตาลีอย่างโคลัมบัสค้นพบในปี 1492..."

ด้วยความกลัวว่าแวน เฮลซิง จะไม่รู้จักประเทศสหรัฐอเมริกา เจคอบจึงรีบช่วยอธิบายเสริม

ทว่าพูดยังไม่ทันจบ เขาก็ต้องหุบปากลงกะทันหัน

เหล่านักบวชวาติกันด้านหลัง ตลอดจนบรรดาศาสนิกชนและนักท่องเที่ยวที่อยู่ไกลออกไปต่างก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงเช่นกัน

เพราะชายที่เมื่อครู่ยังดูไม่ค่อยเรียบร้อย เมื่อกำไม้กางเขนไว้ในมือ ดวงตาก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นสีทองคำอันศักดิ์สิทธิ์

แสงสว่างสีขาวบริสุทธิ์ดั่งมีตัวตนจริงแผ่พวยพุ่งออกมาจากร่างกาย ส่องสว่างไปทั่วมหาวิหารซานเตียโกในชั่วพริบตา และก่อตัวเป็นออร่าคลื่นพลังงานสีขาวอันบริสุทธิ์ผุดผ่องรอบฝ่าเท้า

ท่ามกลางเปลวเพลิงปราณสีขาวที่ลุกโชน ปีกแห่งแสงอันงดงามตระการตาคู่หนึ่งก็ควบแน่นขึ้นที่ด้านหลังของเขา ปีกแห่งความศักดิ์สิทธิ์ที่ดูราวกับมีตัวตนจริงนี้ ทำให้ทุกคนในที่นั้นตกตะลึงจนแทบลืมหายใจ

ชั่วขณะนั้น ภายในมหาวิหารเงียบสงัดจนได้ยินแม้กระทั่งเสียงเข็มตก

จนกระทั่ง...

ตูม!! พร้อมกับเสียงระเบิดก้อง แวน เฮลซิง สยายปีกบินทะยานขึ้นสู่อากาศ กลายสภาพเป็นลำแสงสีขาวและพุ่งหายลับไปทางขอบฟ้าในทันที

ผู้คนราวกับเพิ่งจะดึงสติกลับคืนมาได้ มองดูเส้นแสงบนขอบฟ้าที่เลือนหายไป และเพิ่งตระหนักได้ว่า ในวันนี้พวกเขาได้พบเห็นทูตสวรรค์ตัวจริงเสียงจริงเข้าแล้ว!!

"พระเจ้าช่วย..."

ไม่รู้ว่ามีผู้คนกี่คนที่อุทานออกมาพร้อมกัน รู้สึกว่าประสบการณ์ในวันนี้สามารถนำไปเขียนเป็นหนังสือขายดี หรือนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์ฮอลลีวูดได้สบายๆ

และในเวลานั้น บนเครื่องบินโบอิ้งลำหนึ่งที่กำลังบินผ่านเหนือน่านฟ้าเมืองซานเตียโก ประเทศสเปน

เด็กชายคนหนึ่งที่กำลังนั่งเบื่อจนแทบจะหลับ เมื่อเห็นลำแสงสีขาวพาดผ่านขอบฟ้าไปในพริบตา ก็เบิกตากว้าง ชี้มือออกไปนอกหน้าต่างด้วยความตื่นเต้นสุดขีด "แม่ครับ ดูนั่นสิ มีทูตสวรรค์ด้วย!!"

---