บทที่ 5 การกลายสภาพ

บทที่ 5 การกลายสภาพ

จากสถิติอย่างไม่เป็นทางการ ในแต่ละปีมีคู่สามีภรรยาในสหรัฐอเมริกาหย่าร้างกันมากกว่าเจ็ดแสนคู่ และฝ่ายชายมักจะต้องจ่ายเงินค่าเลี้ยงดูจำนวนมหาศาลให้กับฝ่ายหญิงทุกเดือน จนกระทั่งต้องตกอยู่ในสภาวะล้มละลายในที่สุด

ลุค ดันแคน ก็คือหนึ่งในคนดวงซวยเหล่านั้น

เดิมทีเขาเป็นพนักงานของบริษัทค้างานศิลปะแห่งหนึ่งในนิวยอร์ก มีรายได้ต่อปีกว่าแสนดอลลาร์ อนาคตสดใส แต่งงานมีภรรยาที่รักใคร่กลมเกลียว ซื้อบ้านหลังใหญ่ มีรถยนต์คันหรู เลี้ยงสุนัขไว้หนึ่งตัว ดังคำกล่าวที่ว่า "มีเรือนมีไร่นา สุขล้นพ้นคณานับ"

ทว่าเมื่อเข้าสู่วัยกลางคน ร่างกายย่อมมีช่วงที่เหนื่อยล้าอ่อนแรงเป็นธรรมดา และช่วงเวลานั้นดันเป็นช่วงที่หน้าที่การงานกำลังก้าวหน้า เขาจึงต้องง่วนอยู่กับงานของบริษัทตลอดเวลา

ภรรยาของลุคที่ต้องอยู่บ้านคนเดียวอย่างเงียบเหงาและอึดอัดใจ จึงตัดสินใจไปออกกำลังกายที่ฟิตเนส

และเทรนเนอร์ผิวดำประจำฟิตเนสก็ไม่ได้เกรงใจเลยแม้แต่น้อย เขาสอนประกบแบบเนื้อแนบเนื้อ สัมผัสผิวกายกันบ่อยครั้ง ไม่นานนักไฟรักก็ลุกโชนขึ้น ทั้งสองแอบลักลอบมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกันในบ้านของเขาในเวลาที่ลุคออกไปทำงานแทบทุกวัน

เมื่อเวลาผ่านไป ลุคเริ่มจับสังเกตถึงความผิดปกติได้ จึงแกล้งลางานเพื่อกลับมาจับชู้ที่บ้าน

ผลปรากฏว่าจับได้คาหนังคาเขาจริง แต่เขาสู้ไม่ไหว

นอกจากจะโดนซ้อมจนน่วมฟรีๆ แล้ว ภรรยาของลุคยังถือโอกาสนี้ฟ้องหย่า โดยอ้างเหตุผลว่าเขาใช้ความรุนแรงในครอบครัว

ลุค: ???

ข้ออ้างที่ไร้สาระพรรค์นี้ ลุคคิดว่าคงไม่มีใครหลงเชื่อ แต่ทว่าผู้พิพากษาหญิงในศาลกลับเชื่ออย่างสนิทใจ

ผลการตัดสินคือ: บ้านและรถยนต์ตกเป็นกรรมสิทธิ์ของฝ่ายหญิง และลุคยังต้องจ่ายค่าครองชีพให้เธอเดือนละห้าพันดอลลาร์

นี่มันปล้นกันชัดๆ!!

ลุคที่ได้รับความกระทบกระเทือนจิตใจอย่างรุนแรงตกอยู่ในสภาวะเหม่อลอย ผลงานตกต่ำลงฮวบฮาบ ไม่นานนักก็ถูกเจ้านายเขี่ยทิ้งออกมาสู่สังคม

จนกระทั่งถึงวันนี้ เขายังไม่ได้หางานใหม่ บัตรเครดิตถูกรูดจนเต็มวงเงิน และในกระเป๋ามีเงินเหลืออยู่เพียงสิบกว่าดอลลาร์เท่านั้น

ดังนั้น หลังจากกินอาหารมื้อสุดท้ายในร้านฟาสต์ฟู้ดแห่งนี้เสร็จ เขาก็เตรียมตัวที่จะจากโลกใบนี้ไปอย่างเงียบๆ ด้วยการกระโดดลงมาจากสะพานบรุกลิน

"ชีวิตบัดซบจริงๆ แฮะ"

ลู่ไป๋ที่แอบอ่านความทรงจำของลุคอย่างละเอียดอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาในใจ

หลังจากที่อีกฝ่ายเดินออกจากร้านฟาสต์ฟู้ดไปได้ไม่นาน เขาก็เช็กบิลและเดินตามออกไปเช่นกัน

เวลานี้เป็นเวลาประมาณตีหนึ่งแล้ว

ข้างเสาไฟส่องทางที่สลัวราง มีหญิงสาวแต่งกายเปิดเผยกำลังยืนพิงเสาพลางพ่นควันบุหรี่ราคาถูกอยู่สองสามคน

คนไร้บ้านสวมเสื้อผ้าขาดวิ่นหลายคนกอดขวดเหล้านอนระเกะระกะอยู่ตรงมุมตึกอันมืดมิด ท่าทางเมามายไร้สติ

ลุคอาจจะตั้งใจเดินไปยังสะพานบรุกลินเพื่อฆ่าตัวตาย

แต่การที่เขาไม่ได้ขับรถ ทำให้เขาลืมความจริงไปข้อหนึ่ง

ชายผิวขาววัยกลางคนที่ดูอ่อนแอไร้ทางสู้เช่นเขา ในยามค่ำคืนมักจะตกเป็นเป้าหมายของคนบางกลุ่มได้ง่ายมาก

เพียงเดินพ้นร้านฟาสต์ฟู้ดมาได้ไม่กี่ร้อยเมตร เขาก็ถูกกลุ่มคนผิวดำที่กำลังเมายาอย่างหนักดักจี้และลากเข้าไปในตรอกแคบๆ ข้างทาง

และเมื่อพบว่าชายคนนี้เป็นเพียงยาจกที่ไม่มีเงินติดตัวเลยสักดอลลาร์

หนึ่งในคนผิวดำที่สวมสร้อยคอทองคำเส้นโตก็สบถด่าคำหยาบคายออกมาหลายคำ พลางส่งสัญญาณให้เพื่อนอีกสองคนช่วยกันจับกดตัวลุคไว้ แล้วเริ่มปลดกางเกงของตัวเอง

"เดี๋ยวสิ พวกแกจะทำอะไรน่ะ?!"

ลุคที่เดิมทีคิดว่าตนเองไม่แยแสสิ่งใดในโลกนี้อีกแล้ว พลันตื่นตระหนกตกใจจนเสียขวัญ

เขาดิ้นรนขัดขืนอย่างบ้าคลั่ง และสามารถสะบัดหลุดจากการเกาะกุมของชายผิวดำทั้งสองคนได้จริงๆ

ทว่าในไม่ช้า เมื่อเห็นว่าไอ้สวะนี่กล้าขัดขืน ชายผิวดำที่ปลดกางเกงออกแล้วก็แสยะยิ้มเหี้ยม เขาดึงมีดคัตเตอร์ออกมาจากกระเป๋าแล้วแทงทะลวงเข้าใส่บริเวณไตของลุคทันที

"อั่ก..."

สีหน้าตื่นตระหนกของลุคพลันแข็งค้างไปในบัดดล

เขาก้มมองบาดแผลบนร่างของตนที่เลือดกำลังทะลักรินออกมา พละกำลังเหือดหายไปอย่างรวดเร็ว ร่างทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น และในทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเสียใจขึ้นมาอย่างสุดซึ้ง

เขาพบว่าตัวเองมันโง่เง่าสิ้นดี!!

ทั้งที่เป็นภรรยาของเขาที่นอกใจและทำผิด แล้วทำไมเขาจะต้องมาลงโทษตัวเองด้วยเล่า??

เขาควรจะทำตัวให้สมกับเป็นลูกผู้ชายตัวจริง ไปล้างแค้นนังผู้หญิงแพศยาคนนั้น รวมถึงไอ้เดลอนเตคนดำสารเลวนั่นให้สาสมถึงจะถูก

"แฮ่ก... พระผู้เป็นเจ้า หากพระองค์ได้ยินคำอธิษฐานของลูก ได้โปรดมอบโอกาสให้ลูกอีกสักครั้งเถิด ลูกไม่ยอมตายไปอย่างไร้ค่าแบบนี้ ลูกจะต้องทำให้ไอ้คนดำกับนังแพศยานั่นชดใช้อย่างสาสม..."

ในห้วงเวลาสุดท้ายแห่งชีวิต ลุค ชายวัยกลางคนที่ไม่ได้เคร่งศาสนาเท่าใดนัก กลับเลือกที่จะสวดวิงวอนต่อพระผู้เป็นเจ้า

และเมื่อสิ้นเสียงคำอธิษฐานของเขา มิติเวลาโดยรอบพลันหยุดนิ่งลงราวกับถูกแช่แข็ง

ไม่ว่าจะเป็นพวกอันธพาลผิวดำที่เพิ่งรู้ตัวว่าพลั้งมือฆ่าคนและกำลังรีบสาวเท้าหนี หรือคนไร้บ้านที่หลบอยู่ตรงมุมตึกแล้วแอบมองมาทางนี้ ต่างกลายสภาพเป็นรูปปั้นที่หยุดนิ่งไร้การเคลื่อนไหว

ในสายตาที่พร่ามัวเลือนรางของลุค เขาเห็นสร้อยข้อมือที่แม่มอบให้ไว้ก่อนสิ้นใจซึ่งสวมอยู่ที่ข้อมือขวา เปล่งประกายแสงอันอ่อนโยนออกมา

แสงสว่างนี้ดูเหมือนจะเปี่ยมไปด้วยพลังลี้ลับอัศจรรย์บางประการ

บาดแผลบนร่างกายของลุคไม่เพียงแต่จะสมานตัวหายดีอย่างน่าอัศจรรย์เท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น เขายังดูเหมือนจะได้รับพลังอำนาจดั่งเช่นซูเปอร์ฮีโร่ในหนังสือการ์ตูนมาอีกด้วย

เขาลุกขึ้นยืนอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตาตนเอง ลองเอามือไปบีบตรงมุมกำแพงตึกเบาๆ

กำแพงอิฐปูนแตกละเอียดคามือราวกับสร้างขึ้นมาจากกากเต้าหู้

"เชี่ยเอ๊ย!!"

พวกคนผิวดำที่ยังวิ่งหนีไปได้ไม่ไกลเมื่อหันมาเห็นภาพนี้ ต่างก็มีสีหน้าเหมือนกับเห็นผี

หัวโจกที่สวมสร้อยทองคำเส้นโตกรีดร้องโวยวายอย่างเสียสติ เขาชักปืนพกสีดำออกมาจากอกเสื้อแล้วกระหน่ำเหนี่ยวไกใส่ลุคอย่างรวดเร็ว

ปัง ปัง——

กระสุนปืนนับสิบนัดพุ่งกระทบร่างของลุค ทว่านอกจากจะทำให้เสื้อผ้าของเขาฉีกขาดเป็นรูแล้ว กลับไม่สามารถสร้างรอยขีดข่วนให้แก่เขาได้แม้แต่น้อย

ตรงกันข้าม มันกลับทำให้ลุคที่กำลังยืนตะลึงได้สติคืนมา เขามองดูพวกคนผิวดำที่เกือบจะฆ่าเขาตายเมื่อครู่ แววตาบนใบหน้าเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความเหี้ยมเกรียมและดุดัน

"เพราะพวกแก ไอ้พวกขยะสังคมเอ๊ย ชีวิตของฉันถึงต้องพังพินาศกลายเป็นแบบนี้"

"พวกแกทุกคนจงไปลงนรกซะให้หมด!!"

เขาใช้มือเดียวคว้าถังขยะโลหะที่เต็มไปด้วยขยะในตรอกขึ้นมาอย่างง่ายดาย แล้วเหวี่ยงเข้าใส่ชายผิวดำที่พยายามจะลวนลามเขาเมื่อครู่อย่างสุดแรง

โครม!!

ชายผิวดำคนนั้นไม่มีแม้แต่เวลาจะได้หลบหนี ร่างของเขาถูกถังขยะเหล็กกระแทกอัดเข้าอย่างจังราวกับถูกรถไฟความเร็วสูงพุ่งชน ร่างแหลกสลายกลายเป็นก้อนเนื้อติดอยู่บนผนังกำแพงในชั่วพริบตา

"อ๊ากกก!!"

อันธพาลผิวดำอีกสองคนที่เหลือเมื่อเห็นภาพอันน่าสยดสยองนี้ ก็กรีดร้องพลางถอยกรูดด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

ในเวลานี้ ลุคที่เริ่มมั่นใจในพลังของตนเองแล้วจึงใช้วิธีเดิม เขาคว้าฝาถังขยะที่อยู่ข้างๆ แล้วเหวี่ยงออกไปอย่างรุนแรง

พร้อมกับเสียงแหวกอากาศอันรวดเร็ว ร่างของอันธพาลผิวดำสองคนที่กำลังวิ่งหนีก็พลันชะงักค้าง ร่างกายขาดสะบั้นออกจากกันเป็นสองท่อน ลำไส้และเครื่องในไหลทะลักลงมากองกับพื้น

"อื้อ... อื้อ..."

คนไร้บ้านหลายคนที่หลบอยู่ตรงมุมตึกเห็นภาพเหตุการณ์นี้ต่างพากันยกมืออุดปาก ร่างกายสั่นเทาอย่างรุนแรงจนกางเกงเปียกชุ่มไปด้วยปัสสาวะ

จนกระทั่งร่างของปีศาจตนนั้นเดินลับหายไป พวกเขาจึงได้แต่มองดูกองเลือดที่นองเต็มตรอกด้วยความหวาดผวาอย่างถึงที่สุด ก่อนจะแผดเสียงกรีดร้องออกมาลั่นซอย

"อ๊ากกกกกกกก ฆ่าคนแล้ว ปีศาจฆ่าคนแล้วโว้ย!!!"