บทที่ 4 คดีกราดยิงครั้งใหญ่

บทที่ 4 คดีกราดยิงครั้งใหญ่

เขตบรุกลิน นครนิวยอร์ก

ช่วงต้นศตวรรษที่สิบเก้า ที่นี่เป็นเพียงพื้นที่ทำฟาร์มของตระกูลใหญ่ตระกูลหนึ่ง ต่อมาได้ถูกแบ่งแยกออกเป็นที่ดินผืนย่อยๆ เพื่อสร้างบ้านเรือน จนก่อตัวกลายเป็นชุมชนในปัจจุบัน ในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเก้า จากการลงประชามติของประชาชน บรุกลินจึงได้ถูกผนวกเข้าเป็นส่วนหนึ่งของนครนิวยอร์กอย่างเป็นทางการ และกลายเป็นหนึ่งในห้าเขตการปกครองหลักของนิวยอร์ก

ด้วยจำนวนประชากรเกือบ 3 ล้านคน บนเนื้อที่ 251 ตารางกิโลเมตร ทำให้มันก้าวขึ้นเป็นเขตที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในนิวยอร์ก

ทว่าเมื่อเทียบกับเขตแมนฮัตตันที่อยู่ฝั่งตรงข้ามซึ่งเต็มไปด้วยความหรูหรา ผู้คนสวมใส่เสื้อผ้าราคาแพงและอาบแสงสปอตไลต์ของมหานครระดับโลก บรุกลินกลับดูด้อยราคากว่ามาก ราวกับญาติยากจนของคหบดีที่ไม่มีใครอยากต้อนรับขับสู้

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องด้วยเคยเป็นแหล่งพักอาศัยของชนกลุ่มน้อยเช่นคนผิวดำ ที่นี่จึงเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีอัตราการเกิดอาชญากรรมสูงที่สุด อบอวลไปด้วยความรุนแรง คดีอาชญากรรม และมุมมืดของสังคมตลอดทั้งปี

ถึงกระนั้นก็ตาม เมื่อกรมตำรวจนิวยอร์กได้รับแจ้งเหตุจากพลเมืองดีและรุดหน้ามายังสถานที่เกิดเหตุการปะทะกันของแก๊งอันธพาล พวกเขาก็ยังรู้สึกว่าภาพเหตุการณ์ตรงหน้านี้มันเกินกว่าจะจินตนาการได้

ทุกหนแห่งเต็มไปด้วยร่างของผู้เสียชีวิตที่ถูกกระสุนปืนกระหน่ำยิงจนร่างแหลกเหลว ปลอกกระสุนและอาวุธปืนตกเกลื่อนกลาดเต็มพื้น

สภาพราวกับเป็นนรกอสุราที่เกลื่อนไปด้วยเศษซากเนื้อและโลหิต

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งตลบอบอวลไปทั่ว

"อุแหวะ..."

ตำรวจหญิงที่เพิ่งย้ายเข้ามาประจำการใหม่เมื่อเห็นภาพอันน่าสยดสยองตรงหน้า ก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นปิดปากแล้วโก่งคออาเจียน

สารวัตรตำรวจผิวขาววัยกลางคนที่มีสายตาเฉียบคมและผมสองข้างขมับเริ่มแซมขาว ซึ่งเดินนำอยู่ด้านหน้าหันไปมองเธอแวบหนึ่ง ก่อนจะยืนออกคำสั่งแก่ผู้ใต้บังคับบัญชาด้วยสีหน้าปกติ ให้ขึงเส้นกั้นเขตพื้นที่เกิดเหตุ อย่าให้หลักฐานเสียหาย พร้อมทั้งประสานงานเรียกเจ้าหน้าที่กองพิสูจน์หลักฐานและแพทย์นิติเวชมายังที่เกิดเหตุ

"สารวัตรจอร์จครับ ผลการตรวจสอบเบื้องต้นออกมาแล้วครับ"

ไม่นานนัก เจ้าหน้าที่ตำรวจนายหนึ่งก็นำเบาะแสที่รวบรวมได้จากชาวบ้านในละแวกใกล้เคียงเข้ามารายงาน

จอร์จ เจนทรีละสายตาจากร่างผู้เสียชีวิตที่ถูกเจ้าหน้าที่นิติเวชและกองพิสูจน์หลักฐานล้อมรอบอยู่ เขารับแฟ้มเอกสารมาเปิดอ่านคร่าวๆ แต่คิ้วที่ขมวดแน่นอยู่แล้วกลับไม่คลายลง ตรงกันข้าม ใบหน้าทั้งหมดกลับยิ่งย่นยู่เข้าหากัน

ฟรีแมน มอร์แกน หัวหน้าแก๊งปืนฟรีแมน อาชญากรผู้โหดเหี้ยมอำมหิตทว่าเจ้าเล่ห์ดั่งสุนัขจิ้งจอก

ตำรวจนิวยอร์กคอยจับตาดูเขามาโดยตลอด แต่ก็ไม่เคยหาหลักฐานมัดตัวที่เด็ดขาดได้เลยสักครั้ง

คนที่รอบคอบระมัดระวังตัวถึงเพียงนี้ เหตุใดจึงทำเรื่องที่โง่เขลาไร้สติเช่นนี้ได้??

ไม่เพียงแต่ตัวเขาเองจะมาจบชีวิตลงในการปะทะกับแก๊งไอริชในครั้งนี้ แม้แต่แก๊งปืนฟรีแมนที่เขาสร้างขึ้นมากับมือก็ยังล้มตายอย่างหนักในการต่อสู้ จนแก๊งต้องพังทลายแตกกระเจิงไป

"ไปตามหาสมาชิกแก๊งปืนฟรีแมนที่รอดชีวิตมาสอบปากคำ ดูว่าพวกมันรู้อะไรบ้าง อีกอย่าง ตรวจสอบเส้นทางการเงินและประวัติการโทรศัพท์ของฟรีแมนตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมาเป็นพิเศษ ฉันต้องรู้ให้ได้ว่าช่วงนี้มันทำอะไรไปบ้าง"

"เยสเซอร์"

คดีกราดยิงครั้งใหญ่ที่มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนในคืนเดียว แม้ว่าคนเหล่านั้นจะเป็นพวกสมาชิกแก๊งอันธพาลสมควรตายก็ตาม แต่เรื่องนี้ก็ยังสร้างแรงกระเพื่อมครั้งใหญ่ในนิวยอร์ก

เพียงครู่เดียว รายงานข่าวเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ก็ปรากฏขึ้นบนสื่อสำนักต่างๆ ทันที

《ความไร้ประสิทธิภาพของกรมตำรวจนิวยอร์กนำพาอะไรมาให้พวกเราบ้าง??》

《นี่คือผลลัพธ์อันเลวร้ายของการปล่อยให้อาวุธปืนแพร่หลาย!!》

《ความวุ่นวายในบรุกลินจะสิ้นสุดลงเมื่อไหร่?》

การรายงานข่าวหลากรูปแบบของสื่อมวลชน นอกจากจะดึงดูดความสนใจจากสังคมได้มากขึ้นแล้ว ยังเป็นการเพิ่มแรงกดดันมหาศาลให้กับตำรวจนิวยอร์กอีกด้วย

ทว่าเรื่องราวเหล่านี้ในเวลานี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับลู่ไป๋เลยแม้แต่น้อย

ในตอนนี้ เขากำลังนั่งอยู่ในร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดที่เปิดบริการตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงแห่งหนึ่ง และกำลังจดจ่อสมาธิเข้าสู่ภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อด้วยแววตาครุ่นคิด

เห็นได้ชัดเจนว่า บนภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อที่เคยมืดสลัว บัดนี้มีภาพวาดสัตว์ประหลาดสองภาพที่ดูมีชีวิตชีวาได้รับการจุดประกายสว่างขึ้น

นั่นคือภาพของจวี่ฟู่และปี่อี้เหนี่ยว

แต่สิ่งที่ลู่ไป๋ให้ความสนใจในครั้งนี้กลับไม่ใช่พวกมัน

หากแต่เป็นกระแสไอพลังสีเทาขาวที่กำลังเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็วภายในภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อ หรือก็คือพลังอธิษฐานที่เขาเพิ่งใช้ไปเกือบหมดนั่นเอง

นับตั้งแต่สำนักข่าวต่างๆ เริ่มประโคมข่าวเหตุการณ์ปะทะกันอย่างดุเดือดระหว่างแก๊งปืนฟรีแมนกับแก๊งไอริช

พลังอารมณ์ความรู้สึกมหาศาลของผู้คนก็ได้ถูกเชื่อมโยงผ่านสายสัมพันธ์อันลึกลับ และถูกภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อในหัวของเขาแปรเปลี่ยนให้กลายเป็นพลังอธิษฐาน

สรุปว่า นี่คือวิธีการใช้งานภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อที่ถูกต้องงั้นเหรอ?

สร้างเรื่องราวในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อรวบรวมพลังอธิษฐาน จากนั้นก็นำพลังอธิษฐานเหล่านี้ไปคัดลอกพรสวรรค์และความสามารถของเหล่าสัตว์ประหลาดแห่งซานไห่ เพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของตัวเองอย่างต่อเนื่อง??

ลู่ไป๋เริ่มเข้าใจกระจ่างขึ้นมาในใจ เขาถอนสมาธิกลับมา ยกแก้วกาแฟดำร้อนๆ บนโต๊ะขึ้นจิบไปหนึ่งอึก

"คุณผู้ชายคะ คุณเพิ่งเคยมาที่นี่เป็นครั้งแรก ทางร้านเราขอมอบชีสแซนด์วิชชิ้นนี้ให้เป็นของสมนาคุณค่ะ"

ในตอนนั้นเอง พนักงานเสิร์ฟสาวผมบลอนด์หน้าตาน่ารักสะสวยพลางส่ายสะโพกเพรียวบางเดินนำจานแซนด์วิชมาเสิร์ฟ และใต้จานนั้นมีกระดาษโน้ตที่เขียนเบอร์โทรศัพท์ติดต่อแนบไว้ด้วย

"ขอบคุณครับ"

ลู่ไป๋ยิ้มพลางพยักหน้าให้เธอ พรสวรรค์ที่คัดลอกมาจากปี่อี้เหนี่ยวทำให้เขาสามารถมองทะลุความคิดของสาวอเมริกันแท้ๆ คนนี้ที่มีต่อเขาในเวลานี้ได้อย่างปรุโปร่ง และยังสามารถรับรู้ถึงอารมณ์ความรู้สึกของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในรัศมีหนึ่งร้อยเมตรได้อีกด้วย

ซึ่งพนักงานเสิร์ฟสาวตรงหน้านี้ไม่ต้องเดาเลย อารมณ์ของเธอเปล่งประกายสีชมพู ในหัวมีแต่ภาพฉากวาบหวามที่ไม่เหมาะสำหรับเด็ก

ส่วนคนอื่นๆ ส่วนใหญ่แผ่คลื่นอารมณ์สีขาว ซึ่งคิดถึงเรื่องงานหรือเรื่องครอบครัวเป็นหลัก

มีเพียงชายผิวขาววัยกลางคนคนหนึ่งที่แต่งตัวซอมซ่อ นั่งแผ่กลิ่นอายความสิ้นหวังหดหู่อยู่ตรงมุมร้านฟาสต์ฟู้ด คลื่นอารมณ์ของเขาเป็นสีดำสนิทแห่งความสิ้นหวังอย่างสิ้นเชิง

สิ่งนี้ดึงดูดความสนใจของลู่ไป๋ไม่น้อย

บางทีเขาอาจจะอาศัยอีกฝ่ายเพื่อทดสอบดูว่า วิธีการรวบรวมพลังอธิษฐานของภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อเป็นไปอย่างที่เขาคิดไว้จริงหรือไม่

---