บทที่ 29 เพลิงนรก

บทที่ 29 เพลิงนรก

มนุษย์เรามักจะเกิดความหวาดกลัวอย่างลึกซึ้งเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งที่ใหญ่โตกว่าตนเองมากๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มวลสารขนาดยักษ์ที่ประกอบขึ้นจากของเหลวปริศนาเบื้องหน้านี้ ดูราวกับมีจิตวิญญาณบางอย่างแฝงอยู่จริงๆ จนทำให้ทุกคนในหอบังคับการบินรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว ราวกับตนเองกำลังถูกสิ่งชั่วร้ายจับจ้องมองอยู่

"พวกสารเลว พี่ลุคตายไปแล้วยังคิดจะมาเกาะกระแสหาผลประโยชน์อีก..."

ความจริงแล้ว ความรู้สึกของพวกเขาไม่ได้ผิดไปเลย

มินาที่หลอมรวมร่างกายเข้ากับน้ำมันเชื้อเพลิงอากาศยานนับหมื่นตันได้ชำเลืองมองไปยังพวกเขาจริงๆ และด้วยสายตาที่เฉียบคม เธอจึงมองเห็นรอนนี สตรีมเมอร์ที่ยืนถือกล้องพร้อมรอยยิ้มตื่นเต้นอยู่บนตำแหน่งที่โดดเด่นของหอบังคับการบินได้อย่างชัดเจน

หากไม่ใช่เพราะร่างกายของเธอในตอนนี้แทบจะทนรับไม่ไหวแล้ว

และสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับมินาคือการพาร่างของพี่ลุคกลับคืนสู่อ้อมกอดของธรรมชาติ

เธอคงจะต้องสั่งสอนพวกที่ยอมทำทุกอย่างเพื่อยอดวิวเหล่านี้อย่างสาสมแน่นอน

"แต่สองเรื่องนี้ดูเหมือนจะไม่ขัดแย้งกันนี่นา"

เมื่อสัมผัสได้ว่าทีมสืบสวนจงใจใช้ร่างของพี่ลุคเป็นเหยื่อล่อเพื่อชักนำเธอให้ออกห่างจากฐานทัพและสนามบิน มินาก็เกิดความคิดดีๆ ขึ้นมาในหัว

เธอควบคุมน้ำมันเชื้อเพลิงนับหมื่นตันให้เลี้ยวเบนทิศทาง พุ่งทะยานตรงไปยังสนามบินนานาชาติแฮร์ริสเบิร์กที่อยู่ติดกันอย่างเกรี้ยวกราด

ครืนนน!!

ในชั่วพริบตา เสียงอันน่าสะพรึงกลัวดั่งพายุหมุนถล่มทลายก็แว่วดังเข้ามาอย่างชัดเจน

เหล่าสตรีมเมอร์และผู้คนที่ยืนมุงดูเรื่องสนุกอยู่ใกล้สนามบิน เมื่อเห็นภาพนี้ต่างก็ตกตะลึงตาค้าง

ในใจไม่มีความอยากรู้อยากเห็นในเหตุการณ์เหนือธรรมชาติหลงเหลืออยู่อีกต่อไป มีเพียงความตื่นตระหนกและหวาดกลัวสุดขีด

"เร็วเข้า ทุกคนรีบหนีเร็ว... สัตว์ประหลาดมันมุ่งหน้ามาทางนี้แล้ว!!"

"นั่นไม่ใช่น้ำ นั่นมันน้ำมัน... น้ำมันเครื่องบิน..."

ท่ามกลางฝูงชน มีคนแผดเสียงกรีดร้องออกมาอย่างสิ้นหวัง

บางคนทรุดลงกับพื้น บางคนตัวสั่นเทา และบางคนยืนอึ้งทำอะไรไม่ถูก

แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ตอนที่พวกเขาเบียดเสียดเข้ามานั้นยากลำบากเพียงใด ยามนี้ที่คิดจะหนีออกไปย่อมยากลำบากยิ่งกว่าหลายเท่า

ท่ามกลางความโกลาหล เสียงกรีดร้อง และการแก่งแย่งเบียดเสียด ประตูสนามบินถูกปิดตายโดยสมบูรณ์ ความเร็วในการเข้าออกไม่ถึงหนึ่งในสิบของเวลาปกติด้วยซ้ำ

และในเวลานี้ กระแสน้ำมันอันเชี่ยวกรากที่พร้อมจะแผดเผาทุกสรรพสิ่งให้เป็นจุณก็ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

"..."

บนเฮลิคอปเตอร์ที่ลอยอยู่กลางอากาศ จอร์จ เจนทรี มองดูภาพเหตุการณ์เบื้องล่างแล้วถอนหายใจยาว ในที่สุดเขาก็ยอมละทิ้งความคิดที่จะเหนี่ยวรั้งแม่มดสาวชาวอินเดียนแดงคนนี้ไว้อย่างสิ้นเชิง

เขายกวิทยุสื่อสารขึ้นแล้วกล่าวว่า "มอบร่างของลุค ดันแคน ให้เธอไปเถอะ เธอกำลังบีบให้พวกเราต้องยอมจำนน"

"แต่หัวหน้าครับ ถ้าส่งมอบไปแบบนี้ ทางวอชิงตัน..."

"ทางวอชิงตันฉันจะโทรศัพท์ไปอธิบายกับพวกเขาด้วยตัวเอง"

น้ำเสียงของจอร์จ เจนทรี ราบเรียบอย่างยิ่ง

"...ก็ได้ครับ"

สมาชิกทีมสืบสวนที่ปลายสายรู้สึกไม่ยินยอมอยู่บ้าง แต่ก็ยังคงปฏิบัติตามคำสั่งของจอร์จ เจนทรี

พึ่บพั่บ——

ในไม่ช้า ขณะที่ผู้คนในสนามบินคิดว่าตนเองกำลังจะต้องถูกเผาทั้งเป็นด้วยความสิ้นหวัง เฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่งก็บินผ่านเหนือน่านฟ้าสนามบินอย่างรวดเร็ว และปล่อยร่างหนึ่งทิ้งลงไปยัง 'มังกรยักษ์สีขาว' ที่กำลังพุ่งตรงเข้ามา

จากนั้น กลิ่นฉุนของกำมะถันที่ราวกับหลุดมาจากนรกก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวห่างออกไปจากพวกเขา

ในที่สุดจิตใจของมินาก็ไม่ได้โหดเหี้ยมถึงเพียงนั้น เธอไม่ได้คิดจะให้ผู้คนนับหมื่นในสนามบินแห่งนี้ต้องมาตายตกไปตามพี่ชายของเธอ

เธอเลือกที่จะจุดชนวนเพลิง ณ ห้องปฏิบัติการแห่งแรกที่เกิดการต่อสู้

ตูม! โครมมม——

เปลวเพลิงอันร้อนแรงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในชั่วพริบตา ราวกับมังกรเพลิงสีชาดที่กำลังกลืนกินผืนเวหา

ควันดำหนาทึบลอยตลบอบอวลบดบังแสงจันทร์ ราวกับวันสิ้นโลกได้มาเยือน

กลิ่นไหม้เกรียมคละคลุ้งไปทั่วบรรยากาศ คลื่นความร้อนพัดปะทะใบหน้าจนแม้แต่การหายใจก็ยังรู้สึกแสบร้อน

ทะเลเพลิงม้วนตัวซัดสาด ส่งเสียงคำรามกึกก้องจนแผ่นดินสั่นสะเทือน ภายใต้แสงเพลิงที่สาดส่อง สรรพสิ่งโดยรอบดูบิดเบี้ยวและเลือนราง ราวกับตกอยู่ในห้วงแดนชำระบาป

"พระผู้เป็นเจ้า นี่คือบทลงทัณฑ์ที่พระองค์ทรงมอบให้แก่มนุษยชาติอย่างพวกเรางั้นหรือ!!!"

เมื่อมองดูภาพเหตุการณ์ที่ราวกับวันอวสานของโลก และท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ถูกย้อมเป็นสีแดงฉานไปครึ่งฟ้า ผู้คนจำนวนมากในสนามบินต่างยืนเหม่อลอยด้วยความหวาดผวาและสับสน

ในที่สุด เมื่อบาทหลวงชราผมขาวคนหนึ่งในสนามบินคุกเข่าลงทั้งน้ำตา ทำเครื่องหมายกางเขนบนหน้าอก และสวดขอขมาต่อพระผู้เป็นเจ้าสำหรับบาปที่ตนเคยก่อ

ผู้คนจำนวนมากจึงคุกเข่าลงตามสัญชาตญาณ จนเกิดเป็นวงล้อมรอบตัวเขาขึ้นมา

"นี่คืออิทธิพลของศาสนาคริสต์ในโลกตะวันตกงั้นสินะ?"

บนเก้าอี้ตัวหนึ่งในสนามบิน ลู่ไป๋มองดูภาพนี้ด้วยความรู้สึกพูดไม่ออกบอกไม่ถูก

เขาเพิ่งจะค้นพบว่าตนเองประเมินอิทธิพลอันยิ่งใหญ่ที่ตกทอดมานานนับพันปีของศาสนาอันดับหนึ่งของโลกนี้ต่ำเกินไป

แม้แต่ในประเทศที่พร่ำร้องเรื่องเสรีภาพและประชาธิปไตยอย่างสหรัฐอเมริกา จำนวนผู้ที่นับถือศาสนาก็ยังมีมากจนน่าตกใจ

หรือไม่ก็ในยามปกติพวกเขาอาจจะไม่ได้ศรัทธานัก แต่พอประสบกับภัยพิบัติ ก็มักจะนึกถึงพระเจ้าขึ้นมาโดยอัตโนมัติเพื่อสารภาพบาปที่ตนเคยทำไว้

ปรากฏการณ์เช่นนี้จะพูดยังไงดีล่ะ...

ลู่ไป๋ไม่ขอออกความเห็น

แต่เขารู้สึกว่าสำหรับตัวเขาแล้ว นี่น่าจะเป็นเรื่องที่ดี

เพราะหากเป็นเช่นนี้ ครั้งต่อไปที่เขาสร้างเรื่องเพื่อขยายเครือข่าย หากหยิบยืมกระแสของศาสนาคริสต์มาใช้บ้าง พลังอธิษฐานในภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อก็คงจะพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็วแน่นอน

แม้ว่าในตอนนี้มันจะเพิ่มขึ้นเร็วมากอยู่แล้วก็ตาม

หลังจากเปลวไฟครั้งใหญ่ที่ชาวเน็ตขนานนามว่า 'เพลิงนรก' ลุกโชนขึ้นมาได้ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง

พลังอธิษฐานที่เขาเคยทุ่มลงไปในภาพวาดของปลาเหวินเหยาก่อนหน้านี้ก็ได้รับกลับคืนมาทั้งหมด มิหนำซ้ำยังมีกำไรเพิ่มขึ้นมาอีกมาก

ในตอนนี้ พลังอธิษฐานที่เขาสามารถนำมาใช้งานได้มีมากกว่าหนึ่งแสนแต้มแล้ว

การกลายเป็นเศรษฐีในชั่วข้ามคืนก็คงไม่เกินไปกว่านี้

เขาเริ่มคิดทบทวนว่าตนเองควรจะนำพลังอธิษฐานไปอัปเกรดพรสวรรค์ [กายาวัชระ] และ [ป่าหมื่นมายา] ที่เคยให้ผลตอบแทนอันยอดเยี่ยมแก่เขาเพิ่มขึ้นอีกดีหรือไม่

จากข้อมูลที่ภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อตอบสนองกลับมา การจะยกระดับพรสวรรค์ทั้งสองนี้ขึ้นสู่เลเวล 3 น่าจะต้องใช้พลังอธิษฐานประมาณอย่างละห้าหมื่นแต้ม

มันแพงมากจริงๆ แต่ลู่ไป๋คิดว่าผลลัพธ์ที่ได้ย่อมคุ้มค่าเกินราคาอย่างแน่นอน

"เอ๊ะ?!"

และในขณะที่ลู่ไป๋กำลังรวบรวมสมาธิเข้าสู่ภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋ออยู่นั้น

จู่ๆ เขาก็พบว่า ภาพวาดของปลาเหวินเหยาที่เพิ่งได้รับการยกระดับเป็นเลเวล 4 และมีสีสันสดใสขึ้นกว่าเดิมนั้น ได้ส่งคลื่นอารมณ์อันรุนแรงที่เขาสามารถรับรู้ได้ออกมา

มันเป็นความโกรธแค้น ความโศกเศร้า และความเจ็บปวดรวดร้าว

ราวกับว่าอสูรพิสดารปลาเหวินเหยาตัวที่เขาเคยคัดลอกพรสวรรค์มา กำลังมีคนสำคัญข้างกายที่ใกล้จะสิ้นลมหายใจ

และหากเขาจำไม่ผิด ตอนที่เขาคัดลอกพรสวรรค์มานั้น เขาจงใจเลือกปลาเหวินเหยาตัวที่ใหญ่ที่สุดข้างกายของหง หัวหน้าทีมล่าสัตว์แห่งเผ่าซู่ซาไม่ใช่หรือ?

เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?!

ลู่ไป๋ขมวดคิ้วแน่นขึ้นมาทันที

---