บทที่ 12 เทพแห่งฝนทลาล็อก

บทที่ 12 เทพแห่งฝนทลาล็อก

ภายในห้อง ลู่ไป๋กำลังสัมผัสและทำความเข้าใจกับพลังใหม่ที่ตนเองเพิ่งได้รับมาอย่างละเอียด

หลังจากพรสวรรค์ที่คัดลอกมาจากจวี่ฟู่ได้รับการอัปเกรด ไม่เพียงแต่จะทำให้ร่างกายที่เหนือมนุษย์อยู่แล้วของเขาแข็งแกร่งขึ้นจนรับกระสุนปืนใหญ่ได้สบายๆ เท่านั้น

แต่ยังทำให้เขามีพลังใหม่เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง นั่นคือการควบคุมแรงโน้มถ่วง

และสำหรับพรสวรรค์ของปี่อี้เหนี่ยวหลังการอัปเกรดก็เช่นเดียวกัน

มันทำให้พลังจิตวิญญาณของลู่ไป๋พุ่งทะยานขึ้น สามารถสร้างภาพลวงตาที่สมจริงยิ่งขึ้น และยังมีพลังเสริมที่เกี่ยวข้องกันปรากฏขึ้นมาด้วย นั่นคือการเข้าสู่ความฝัน

"นี่กะจะให้ฉันเดินบนเส้นทางเจ้าลัทธิกำมะลอไปให้สุดทางเลยสินะ"

ลู่ไป๋ยกยิ้มที่มุมปาก

ผลตอบแทนอันมหาศาลนี้ ทำให้เขาตัดสินใจที่จะให้ประชาชนชาวอเมริกันได้สัมผัสกับความอบอุ่นจากต่างโลกให้มากขึ้นอีกสักหน่อย

โดยเริ่มจากการเติมเต็มเรื่องราวในตัวของลุค ดันแคน ให้สมบูรณ์ก็แล้วกัน

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว ประกายแสงสีแดงก็วาบขึ้นในดวงตาของลู่ไป๋ เขาเปิดใช้งานพลังใหม่ของตนอย่างเงียบเชียบ นั่นคือการเข้าสู่ความฝัน

ตามทฤษฎีของนักจิตวิทยาสมัยใหม่ ความฝันไม่ใช่ความคิดที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญ แต่เป็นความปรารถนาที่ถูกเก็บกดเอาไว้

เรื่องราวต่างๆ ที่ผู้คนประสบพบเจอในชีวิตประจำวัน หลังจากผ่านการบิดเบือนและบีบอัดของจิตใต้สำนึก ก็จะแปรเปลี่ยนเป็นความฝันอันพิสดารและงดงามตระการตา

และข้อสำคัญที่สุดคือ คนธรรมดามักจะรักษาความมีสติในความฝันได้ยาก และยิ่งอายุมากขึ้น ก็ยิ่งจำไม่ได้ว่าตนเองฝันถึงอะไรไปบ้าง...

ทว่าในวันนี้ เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังการเข้าสู่ความฝันของลู่ไป๋ กฎเกณฑ์ความฝันที่เหล่านักจิตวิทยาสมัยใหม่สรุปไว้ต่างก็ถูกทำลายลงจนหมดสิ้น

ลุค ดันแคน ซึ่งยังคงลอยคอแช่อยู่ในแม่น้ำฮัดสันในสภาพสะลึมสะลือ พบว่าจิตสำนึกของตนเองราวกับถูกดึงเข้าสู่ห้วงความฝันที่สมจริงอย่างยิ่ง

ในความฝันนี้ เขาไม่ใช่พนักงานบริษัทวัยกลางคนที่ไร้ความสามารถและรักษาหัวใจของภรรยาไว้ไม่ได้อีกต่อไป แต่เป็นนักรบจากัวร์รุ่นเยาว์แห่งจักรวรรดิแอซเท็กอันยิ่งใหญ่

เขาสวมเกราะหนังสีเขียว บนใบหน้าเพ้นท์ลวดลายแถบสีแดงสลับเขียว มือถือโล่ไม้หุ้มหนังที่มีลวดลายน่าสะพรึงกลัวและกระบองไม้ฝังหินออบซิเดียน เขาร่วมกับเหล่านักรบเพื่อนร่วมเผ่าออกล่าศัตรูในป่าดงดิบ

ในการรบครั้งนั้นเขากล้าหาญอย่างยิ่ง สังหารนักรบของเผ่าอริไปถึงเก้าคนด้วยตัวคนเดียว

ผู้คนต่างพากันโห่ร้องสรรเสริญในความกล้าหาญ ร่วมยินดีกับเกียรติยศสงครามของเขา และขนานนามเขาว่าเป็นทายาทแห่งพญาอินทรีผู้ยิ่งใหญ่

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้รับสิทธิ์ให้เข้าร่วมในพิธีบวงสรวงเทพแห่งฝนทลาล็อก

พิธีนั้นจัดขึ้นบนพีระมิดแห่งดวงจันทร์อันศักดิ์สิทธิ์และสูงตระหง่าน

ผู้คนต่างล้อมรอบเสาทองแดงที่แขวนหน้ากากของเทพแห่งฝนทลาล็อกไว้ เพื่อประกอบพิธีเซ่นไหว้บูชายัญอันยิ่งใหญ่และเคร่งขรึม

ลุคผู้ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการต่อสู้ ได้รับเกียรติสูงสุดในการเป็นผู้ถวายเครื่องเซ่นไหว้แด่องค์เทพเจ้าด้วยมือของตนเอง

เขาถือมีดสั้นหินออบซิเดียน เดินตรงไปยังเชลยศึกแววตาดุร้ายที่เขาเป็นผู้จับกุมมาได้ด้วยตนเอง แล้วใช้มีดสั้นหินออบซิเดียนอันคมกริบเล่มนั้นควักหัวใจของอีกฝ่ายออกมา

"มีดสั้นหินออบซิเดียน... คือสิ่งนี้นี่เอง..."

เมื่อความฝันดำเนินมาถึงตรงนี้ ลุค ดันแคน ก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาทันที เขารีบตะเกียกตะกายขึ้นฝั่งในสภาพเนื้อตัวเปียกโชก

เขายกมือขวาขึ้น มองดูสร้อยข้อมือที่แม่มอบให้ก่อนตายซึ่งสวมอยู่บนข้อมือขวาด้วยความรู้สึกอันซับซ้อน

ภายใต้แสงจันทร์อันสว่างไสว สร้อยข้อมือที่ทำจากหินออบซิเดียนส่องประกายแสงสลัวรางออกมา

มันเหมือนกับมีดสั้นหินออบซิเดียนที่ลุค ดันแคน เห็นในความฝันไม่มีผิดเพี้ยน

"ที่แท้มันเป็นอย่างนี้นี่เองสินะครับคุณแม่... คุณแม่กำลังปกป้องคุ้มครองผมอยู่..."

เรื่องราวทุกอย่างเริ่มเชื่อมโยงกันได้อย่างสมเหตุสมผล

เมื่อสัมผัสได้ถึงความรักอันยิ่งใหญ่ของมารดาที่ส่งผ่านมาเนิ่นนานนับสิบปี สีหน้าของลุค ดันแคน ก็ผ่อนคลายลง ความสับสนเคว้งคว้างในใจมลายหายไปจนหมดสิ้น

เขารู้สึกว่าตนเองได้ค้นพบเป้าหมายและทิศทางใหม่ของชีวิตแล้ว!!!

ก่อนที่จะถูกทางการจับกุมตัว เขาจะต้องกลับไปดูชนเผ่าอินเดียนแดงซึ่งเป็นบ้านเกิดของแม่ให้ได้

"จำได้ว่าเผ่านั้นน่าจะอยู่ในรัฐเพนซิลเวเนีย..."

เขาใช้ความรู้ทางภูมิศาสตร์ที่เคยเรียนตอนมัธยมต้นแยกแยะทิศทางคร่าวๆ จากนั้น ลุคจึงอาศัยความมืดในยามค่ำคืน กระโดดขึ้นไปบนหลังคารถบรรทุกสินค้าที่กำลังแล่นผ่านไปอย่างเงียบเชียบ

...

อีกด้านหนึ่ง ภายในอาคารกองบัญชาการกรมตำรวจนิวยอร์ก ณ วันโปลิศพลาซา ย่านโลเวอร์แมนฮัตตัน ซึ่งมีคำขวัญสลักอยู่หน้าประตูว่า 'ภักดีจนตัวตาย'

เรย์ เคลลี ผู้ซึ่งเข้าสู่วัยกลางคน รูปร่างเริ่มท้วม และแนวผมร่นถอยจนชวนให้หดหู่ กำลังเดินวนไปวนมาในห้องทำงานด้วยความกระวนกระวายใจ เพื่อรอฟังข่าวจากทีมค้นหาในแม่น้ำฮัดสัน

เขาสาบานได้เลยว่า ต่อให้เป็นตอนที่ลูซีภรรยาของเขากำลังจะคลอดลูก เขาก็ยังไม่เคยรู้สึกตื่นเต้นและเครียดขนาดนี้มาก่อน

เพราะลูกหายไปแล้วยังสร้างใหม่ได้ แต่หากคราวนี้จับกุมลุค ดันแคน ไม่ได้ อนาคตทางการเมืองในช่วงครึ่งหลังของชีวิตเขาก็คงถึงกาลอวสาน

"ขอพระผู้เป็นเจ้าทรงคุ้มครอง ขอให้จอร์จตามหาและจับกุมตัวประหลาดอย่างลุค ดันแคน ให้ได้ด้วยเถอะ..."

เรย์ เคลลี ไม่รู้ว่าตนเองแอบสวดภาวนาอยู่ในใจไปแล้วกี่รอบ

ในที่สุด เสียงโทรศัพท์บนโต๊ะทำงานที่ดังขึ้นก็นำข่าวที่ไม่เลวนักมาให้

เป้าหมายไม่ทันได้สังเกตเห็นสารฟีโรโมนนำทางที่หัวกระสุนสไนเปอร์นัดพิเศษทิ้งไว้บนร่างกายของเขา

สุนัขตำรวจที่ผ่านการฝึกฝนมาเป็นพิเศษได้ตามกลิ่นจนพบร่องรอยคร่าวๆ ของลุค ดันแคน แล้ว

เขาขึ้นฝั่งที่ริมถนนหลวงซึ่งอยู่ห่างจากตัวเมืองนิวยอร์กไปกว่าหนึ่งร้อยกิโลเมตร และดูเหมือนว่าจะแอบขึ้นยานพาหนะมุ่งหน้าตรงไปยังรัฐเพนซิลเวเนีย

"ยอดเยี่ยมมากจอร์จ ทำได้ดีมาก!!"

การได้รับเบาะแสของลุค ดันแคน อย่างรวดเร็วเช่นนี้ ทำให้หินก้อนใหญ่ที่ถ่วงอยู่ในใจของเรย์ เคลลี หลุดลอยไป

เขาโบกมือไปมาด้วยความตื่นเต้น พลางเอ่ยปากชมเชยลูกน้องคนเก่งผ่านโทรศัพท์เสียงดัง แต่ในขณะเดียวกันก็มีความสงสัยอยู่บ้างเล็กน้อย

เพราะจากการสืบสวนของตำรวจ เครือข่ายความสัมพันธ์ส่วนตัวของลุค ดันแคน นั้นเรียบง่ายมาก

นอกจากเพื่อนร่วมงานไม่กี่คนในบริษัทแล้ว คนที่สนิทที่สุดก็น่าจะเป็นเจ้าของร้านเคเอฟซีแถวบ้าน เพราะลุค ดันแคน มักจะไปซื้อเบอร์เกอร์ที่นั่นเป็นประจำ

และคนเหล่านี้ล้วนอาศัยอยู่ในนิวยอร์กทั้งหมด

"ผมสันนิษฐานว่าอาจจะเกี่ยวข้องกับชนเผ่าอินเดียนแดงที่เป็นบ้านเกิดของแม่ลุคครับ ท่านผู้บัญชาการ..."

จอร์จ เจนทรี สมกับที่เป็นเจ้าของฉายา 'ยอดนักสืบแห่งนิวยอร์ก'

การทำงานยังคงมีความเป็นมืออาชีพและพึ่งพาได้เสมอ!!

เมื่อเรย์ เคลลี เอ่ยถาม เขาก็ตอบกลับมาในทันทีด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ในฐานะที่เป็นหนึ่งในรัฐปกครองตนเองแห่งแรกๆ ของสหพันธรัฐ รัฐเพนซิลเวเนียจึงมีเขตสงวนของชนพื้นเมืองอินเดียนแดงอยู่หลายแห่งครับ"

"โดยเขตสงวนอินเดียนแดงที่ตั้งอยู่ใกล้กับเมืองแบนชี เป็นชนเผ่าที่โซเฟีย แม่ของลุค ดันแคน ถือกำเนิดขึ้นมา"

"ด้วยสภาวะจิตใจที่กำลังเคว้งคว้างหลังจากการล้างแค้นของลุค ดันแคน ในตอนนี้ มีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะเดินทางไปที่นั่นครับ"

"แล้วยังจะรอช้าอยู่ทำไมล่ะ?!"

หลังจากฟังการวิเคราะห์ของจอร์จ เจนทรี เรย์ เคลลี ก็ยิ่งตื่นเต้นขึ้นไปอีก ใบหน้าขาวท้วมแดงระเรื่อขึ้นมา ราวกับมองเห็นความดีความชอบก้อนโตกำลังกวักมือเรียกเขาอยู่

หลังจากได้รับผลงานชิ้นนี้แล้ว ไม่แน่ว่าเขาอาจจะได้ลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาแห่งรัฐนิวยอร์กในสมัยหน้า

ไม่สิ ต่อให้ลงชิงตำแหน่งนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์กก็ยังมีความเป็นไปได้เลยด้วยซ้ำ!!!

---