บทที่ 189 ข้อมูลพันธุกรรม
บทที่ 189 ข้อมูลพันธุกรรม
สิ้นเสียงซีโร่ ภาพโฮโลแกรมก็ปรากฏขึ้นเงียบๆ ตรงหน้าลวี่หย่งฉาง
ในภาพ ตำแหน่งของดวงอาทิตย์ โลก และดวงจันทร์ แสดงให้เห็นชัดเจน
"ศาสตราจารย์ครับ คาดว่าดวงอาทิตย์กำลังจะเข้าสู่ระยะดาวยักษ์แดงแล้วครับ"
"จากการอนุมานข้อมูลการสังเกตการณ์ปัจจุบัน ภายในสองเดือน อุณหภูมิเฉลี่ยของโลกจะสูงขึ้นอีก 30 องศาเซลเซียส ถึงตอนนั้น อุณหภูมิพื้นผิวสูงสุดในบางพื้นที่อาจพุ่งเกิน 100 องศาเซลเซียสครับ"
ขณะที่ซีโร่พูด ตำแหน่งสัมพัทธ์ของดาวอังคารก็ปรากฏขึ้นในภาพโฮโลแกรม
"ศาสตราจารย์ครับ ขณะนี้ดาวอังคารกำลังเคลื่อนเข้าสู่จุดใกล้โลกครับ"
"ดังนั้น เมื่อพิจารณาปัจจัยต่างๆ ช่วงเวลานี้คือช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการเดินทางไปดาวอังคารครับ"
ลวี่หย่งฉางไม่ตอบซีโร่ เพียงแค่หันไปมองปฏิทินข้างๆ เงียบๆ
15 พฤษภาคม 2034
เวลาใกล้จะหมดลงจริงๆ แล้ว
ลวี่หย่งฉางถอนหายใจยาวอีกครั้ง: "ซีโร่ บอกทุกคน"
"อีกสามวัน เริ่มถอนกำลัง"
วินาทีที่พูดประโยคนี้ออกมา ลวี่หย่งฉางรู้สึกเหมือนหัวใจหายวูบไปส่วนหนึ่ง
อีกสามวัน โลกจะไม่ใช่บ้านของมนุษย์อีกต่อไป มนุษยชาติ เข้าใกล้วิถีแห่งอารยธรรมเร่ร่อนไปอีกก้าว
"รับทราบครับ"
เสียงราบเรียบของซีโร่ดังก้องในห้องทำงาน
ภาพโฮโลแกรมตรงหน้าค่อยๆ เลือนหายไป ลวี่หย่งฉางค่อยๆ หลับตาลง เตรียมเอนหลังพักผ่อนบนเก้าอี้สักพัก
วินาทีต่อมา ภาพโฮโลแกรมที่กำลังจางหายไปก็สว่างวูบขึ้นมาอีกครั้ง
"ศาสตราจารย์ครับ มีสัญญาณส่งมาจากทิศทางดาวพร็อกซิมาอีกแล้วครับ"
……
สี่ปีก่อน ณ ระบบดาวพร็อกซิมา
ประตูห้องของอาโทคา เปิดออกเป็นครั้งที่สี่
เขาไม่หันกลับไปมอง เพียงแค่นั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้
เขารู้ดี การเปิดประตูครั้งนี้ มันจะพรากชีวิตของเขาไป
เป็นไปตามคาด วินาทีต่อมา ชาวพร็อกซิมาผู้แข็งแรงกำยำหลายคนก็กระชากเขาลงจากเก้าอี้
อาโทคาไม่ขัดขืนใดๆ เพียงแค่จ้องมองชาวพร็อกซิมาตรงหน้าเงียบๆ
นั่นคือหัวหน้าของเขา 'คาร์ป' ผู้รับผิดชอบดูแลอาโทคาทั้งหมดในอารยธรรมพร็อกซิมา
อวัยวะทางความคิดของคาร์ปเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและโกรธเกรี้ยว
เขาเหวี่ยงขาหน้าอันใหญ่โต ฟาดใส่อวัยวะทางความคิดของอาโทคาอย่างแรง
"อาโทคา บอกมา แกลักลอบส่งข้อมูลอะไรไปให้ระบบสุริยะ?!"
พร้อมกับเสียงตวาดถาม คือคำด่าทอเป็นชุด
เนื้อหาคำด่า หนีไม่พ้นการโจมตีชาติกำเนิดและสถานะทางสังคมของอาโทคา
ผิวหนังบนยอดอวัยวะทางความคิดของอาโทคาปรากฏรอยย่นลึกชัดเจนเป็นชั้นๆ
เขาค่อยๆ ส่ายอวัยวะทางความคิด
ชัดเจนว่า เขาไม่คิดจะบอกข้อมูลที่ส่งออกไป
"สีหน้า" ของคาร์ปย่ำแย่ลงทันที
เขาเพิ่มแรงฟาดใส่อาโทคาอีกหลายที แล้วเดินไปที่แผงควบคุม
"ไม่ต้องหาหรอก" เสียงแหบพร่าของอาโทคาแฝงความบ้าคลั่ง "ฉันลบข้อมูลทิ้งไปหมดแล้ว!"
คาร์ปชะงัก หันมามองอาโทคาด้วยสายตาดูถูก
เขาไม่พูดอะไร เพียงแค่กดปุ่มบนแผงควบคุมตรงหน้าเงียบๆ
ลำแสงสแกนปรากฏขึ้น
หลังยืนยันตัวตน ข้อมูลแถวแล้วแถวเล่าก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ
เห็นข้อมูลที่คุ้นเคย อวัยวะรับภาพเรียวยาวของอาโทคาเบิกกว้าง
"ไม่... ฉันลบไปแล้ว ฉันลบข้อมูลพวกนี้ไปแล้วชัดๆ!"
"โง่เขลา อาโทคาก็คืออาโทคา เหมาะกับงานชั้นต่ำเท่านั้น!" คาร์ปพูดอย่างไม่ไว้หน้า
ขณะบ่นด่าอาโทคาที่หาเรื่องเดือดร้อนมาให้ คาร์ปก็กวาดตามองเนื้อหาข้อมูล
แค่มองแวบเดียว ยอดอวัยวะทางความคิดของเขาก็เกิดรอยย่นเล็กๆ ยิบย่อยขึ้นทันที: "บ้าเอ้ย! แกกล้าดียังไงถึงทำเรื่องแบบนี้!"
……
"ข้อมูลพันธุกรรม?!"
ลวี่หย่งฉางลุกพรวดขึ้น จ้องมองภาพโฮโลแกรมตรงหน้าอย่างเหลือเชื่อ: "ซีโร่ นายแน่ใจนะว่าเป็นข้อมูลพันธุกรรม?"
แววตาลวี่หย่งฉางเต็มไปด้วยความตกตะลึงและสงสัย
นั่นมันข้อมูลพันธุกรรมเชียวนะ!
นี่แทบจะเป็นไพ่ตายของอารยธรรมหนึ่งเลยก็ว่าได้!
ไม่เกินจริงเลยที่จะบอกว่า ถ้าข้อมูลพันธุกรรมชุดนี้เป็นของจริง มนุษย์ก็สามารถโจมตีอารยธรรมพร็อกซิมาด้วยอาวุธชีวภาพได้อย่างง่ายดายในอนาคต
นี่มัน...
นี่มันเหมือนใช้สูตรโกงชัดๆ!
ลวี่หย่งฉางอดสบถในใจไม่ได้
ในภาพโฮโลแกรมตรงหน้า ข้อมูลยุบยับวิ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว
เสียงซีโร่ดังขึ้นอีกครั้ง
"ศาสตราจารย์ครับ ถ้าพจนานุกรมที่พวกเขาส่งมาไม่มีปัญหา นี่คือข้อมูลพันธุกรรมของชาวพร็อกซิมาจริงๆ ครับ"
"นอกจากข้อมูลพันธุกรรมแล้ว ยังมีข้อความอีกสองสามประโยคครับ"
ลวี่หย่งฉางกลืนน้ำลาย ถามเสียงเบา: "ข้อความว่าไง?"
ตัวอักษรภาษาจีนบรรทัดหนึ่งปรากฏขึ้นบนภาพโฮโลแกรมตรงหน้า
【ถึง อารยธรรมระบบสุริยะที่เคารพ ขอแนะนำตัวก่อน ผมคืออาโทคาจากอารยธรรมพร็อกซิมา...】
ลวี่หย่งฉางกวาดสายตาอ่านข้อความอย่างรวดเร็ว
จากนั้น เขาหันไปมองข้อมูลพันธุกรรมในภาพโฮโลแกรมด้านข้างด้วยสีหน้าซับซ้อน
"นี่..."
แม้แต่เขา เจอสถานการณ์แบบนี้ก็ยังตั้งรับไม่ทัน
"ซีโร่ นายคิดว่าข้อมูลพันธุกรรมชุดนี้เชื่อถือได้ไหม?" เรื่องเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างสองอารยธรรม ลวี่หย่งฉางระมัดระวังเป็นพิเศษ
ซีโร่ตอบกลับทันที: "ศาสตราจารย์ครับ จากสถานการณ์ที่บรรยายในข้อความ อาโทคาคนนั้นมีแรงจูงใจที่จะกระทำการเช่นนี้จริงครับ"
ลวี่หย่งฉางขมวดคิ้วแน่น ถามต่อ: "ตามที่อาโทคาบอก เขาเป็นชนชั้นต่ำสุดในอารยธรรมพร็อกซิมา แล้วเขาเอาข้อมูลพันธุกรรมชุดนี้มาจากไหน?"
ซีโร่เงียบไปครู่หนึ่ง
"ศาสตราจารย์ครับ ข้อมูลไม่เพียงพอ ไม่สามารถวิเคราะห์ได้ครับ"
ลวี่หย่งฉางยิ้มขมขื่นส่ายหน้า
"ช่างเถอะ เก็บข้อมูลพันธุกรรมไว้ก่อน"
"รอไปถึงดาวอังคาร เราค่อยมาวิจัยกันละเอียดๆ ดูว่าข้อมูลชุดนี้จริงเท็จแค่ไหน"
"ยังไงซะ ข้อมูลชุดนี้ อย่างน้อยก็ช่วยให้เรามีความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับโลกที่ห่างออกไป 4.22 ปีแสงได้บ้าง"
พูดจบ เขาก็นั่งลงบนเก้าอี้ หลับตาครุ่นคิด
เทียบกับข้อมูลพันธุกรรม ข้อความไม่กี่ประโยคของอาโทคากลับสร้างความสะเทือนใจให้เขามากกว่า
จำนวนประชากรลดลงต่อเนื่อง การแบ่งชนชั้นชัดเจน ความคิดยึดติด...
ดูเหมือนสิ่งเหล่านี้ น่าจะเป็นสาเหตุที่ทำให้อารยธรรมพร็อกซิมาติดอยู่ในคอขวดทางเทคโนโลยีสินะ?
แต่ถ้าลองคิดกลับกัน
อารยธรรมที่ติดอยู่ในคอขวดทางเทคโนโลยี พัฒนาต่อไม่ได้ ทำได้แค่ผลาญทรัพยากรรอบตัวไปเรื่อยๆ ภายในอารยธรรมย่อมเกิดปัญหาพวกนี้ขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
นี่เป็นเรื่องที่เลี่ยงไม่ได้จริงๆ
มันเหมือนน้ำวนที่ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายก็จะกลืนกินอารยธรรมระดับดวงดาวจนหมดสิ้น!
"ศาสตราจารย์ครับ เรื่องนี้ต้องแจ้งท่านประธานสภาไหมครับ?"
เสียงถามของซีโร่ดังขึ้นอีกครั้ง
ลวี่หย่งฉางครุ่นคิดครู่หนึ่ง พยักหน้าเบาๆ
……
สิบกว่านาทีต่อมา
เสียงฝีเท้าเร่งรีบและเสียงเปิดประตูห้องทำงานดังเข้าหูลวี่หย่งฉาง
"หย่งฉาง!"
เสียงร้อนรนของท่านประธานสภาหลี่ดังขึ้น
ลวี่หย่งฉางรีบลืมตา ลุกขึ้นไปต้อนรับ
---
________________