บทที่ 148 มีเพียงสงครามเท่านั้น
บทที่ 148 มีเพียงสงครามเท่านั้น
หนึ่งชั่วโมงต่อมา
ลวี่หย่งฉางเงยหน้าขึ้นจากกองกระดาษทด พ่นลมหายใจออกยาวเหยียด
เขาจัดระเบียบกระดาษทดเล็กน้อย
"ซีโร่ ช่วยคำนวณตรวจสอบหน่อย"
สิ้นเสียงลวี่หย่งฉาง กล้องวงจรปิดข้างๆ ขยับเล็กน้อย สแกนเนื้อหาบนกระดาษทดเข้าสู่คอมพิวเตอร์อย่างรวดเร็ว
ไม่กี่นาทีต่อมา
"ศาสตราจารย์ครับ แผนการนี้เป็นไปได้ครับ"
รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนใบหน้าลวี่หย่งฉาง
ยังไม่ทันที่เขาจะพูดอะไรต่อ เสียงซีโร่ก็ดังขึ้นอีกครั้ง
"ศาสตราจารย์ครับ สมาชิกสภาหงมาครับ"
ได้ยินชื่อนี้ ลวี่หย่งฉางชะงักไปชั่วขณะ ปรับตัวไม่ทัน
ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาถึงได้สติ: "รัฐมนตรีหง?"
"ใช่ครับ แต่ตอนนี้ท่านเป็นสมาชิกสภาแห่งสหพันธ์แล้วครับ" ซีโร่แก้คำพูดลวี่หย่งฉางอย่างเคร่งครัด "และท่านมาถึงหน้าประตูแล้วครับ"
สิ้นเสียง ประตูห้องทำงานก็เปิดออกอัตโนมัติ
ด้านนอก หงฉี่หมิงยกมือค้างไว้ด้วยความประหลาดใจ มองลวี่หย่งฉางที่นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน แล้วมองประตูที่เปิดเอง
ลวี่หย่งฉางยักไหล่ ลุกขึ้นยืนอธิบายยิ้มๆ: "ซีโร่คุมหุ่นยนต์เล่นกลนิดหน่อยน่ะครับ"
"ว่าแต่ ทำไมวันนี้ถึงว่างมาหาผมได้ครับ?"
"สหพันธ์เพิ่งก่อตั้ง ในฐานะสมาชิกสภา คุณไม่น่าจะว่างขนาดนี้นะครับ?"
พูดพลาง เขาก็หันไปสั่ง: "ซีโร่ ชงชา"
วินาทีต่อมา แขนกลที่ซ่อนอยู่มุมห้องค่อยๆ เคลื่อนออกมา เปิดตู้หยิบถ้วยชาและใบชาอย่างเบามือ
มองท่วงท่าการชงชาที่คล่องแคล่วและได้มาตรฐานของแขนกล หงฉี่หมิงกลืนน้ำลาย
"ศาสตราจารย์ลวี่ ห้องทำงานเธอนี่... ยิ่งนับวันยิ่งไฮเทคขึ้นเรื่อยๆ นะ"
เขาอุทานจากใจจริง
ลวี่หย่งฉางยิ้มผายมือเชิญให้นั่ง: "ของเด็กเล่นน่ะครับ เทคโนโลยีอวกาศพัฒนา เลยพลอยทำให้เทคโนโลยีอื่นก้าวหน้าตามไปด้วย"
"แขนกลกับหุ่นยนต์พวกนี้ พอมีซีโร่คุม ก็คล่องแคล่วกว่าคนส่วนใหญ่แล้วครับ"
"ผมได้ยินซีโร่บอกว่า ช่วงนี้มีห้องแล็บย่อยแห่งหนึ่งทำลายกำแพงเทคโนโลยีโฮโลแกรมได้แล้ว อีกไม่นาน มือถือกับหน้าจอปัจจุบันคงตกรุ่นแน่ๆ ครับ"
หงฉี่หมิงอ้าปากค้าง พูดไม่ออก ได้แต่ถอนหายใจ: "เร็วจริงๆ..."
"เร็วเหรอครับ?" เห็นหงฉี่หมิงนั่งลง ลวี่หย่งฉางก็นั่งลงบ้าง
"ผมว่านี่เป็นการพัฒนาปกตินะครับ"
"3.8 พันล้านปีก่อน โลกมีสิ่งมีชีวิต แต่กว่าจะมีลิงไร้หาง (Ape) ก็ปาเข้าไปเมื่อ 45 ล้านปีก่อน"
"และสิ่งที่เรามีอยู่ในปัจจุบัน ส่วนใหญ่เพิ่งพัฒนาขึ้นมาเมื่อไม่กี่ร้อยปีนี้เอง"
"ตราบใดที่ไม่เจอคอขวดทางเทคโนโลยี อัตราการพัฒนาของมนุษย์จะมีแต่เร็วขึ้นเรื่อยๆ ครับ"
หงฉี่หมิงยิ้มขมขื่น ลูบจมูก: "ฉันผิดเอง ไม่น่ามาถกเถียงปัญหาพวกนี้กับเธอเลย"
ตอนนั้น ซีโร่บังคับแขนกลยื่นถ้วยชาร้อนๆ ให้หงฉี่หมิง
เขารีบรับถ้วยชามา พยักหน้าขอบคุณแขนกลโดยสัญชาตญาณ: "ขอบใจ"
เห็นแขนกล "พยักหน้า" รับเหมือนคน หงฉี่หมิงชะงักกึก
นี่เขาทำบ้าอะไรลงไป...
เห็นรอยยิ้มมุมปากลวี่หย่งฉาง หงฉี่หมิงส่ายหน้ายิ้มขมขื่น
"ดูท่าวันหลังฉันต้องมาห้องทำงานเธอบ่อยๆ ไม่งั้นคงเหมือนคุณยายหลิวเข้าสวนต้ากวน (สำนวนจากความฝันในหอแดง หมายถึงบ้านนอกเข้ากรุง) แน่ๆ"
ได้ยินแบบนั้น ลวี่หย่งฉางระเบิดหัวเราะออกมา
เผชิญเสียงหัวเราะของลวี่หย่งฉาง หงฉี่หมิงวางถ้วยชาลง สูดหายใจลึก เปลี่ยนเรื่องทันที: "เอาล่ะ ไม่พูดเล่นแล้ว เข้าเรื่องดีกว่า!"
สีหน้าหงฉี่หมิงจริงจังขึ้น: "เธอรู้เรื่องที่เกิดขึ้นข้างนอกสองวันนี้ไหม?"
แววตาลวี่หย่งฉางฉายแววงุนงง
เขาส่ายหน้า: "เดือนนี้ผมขลุกอยู่แต่ในห้องแล็บคาร์บอนนาโน จะเอาเวลาที่ไหนไปสนใจเรื่องข้างนอกครับ?"
"ท่านประธานสภาหลี่พูดถูกจริงๆ..." หงฉี่หมิงส่ายหน้ายิ้มขมขื่น พูดต่อ "เพื่อปรับตัวให้เข้ากับจักรวาลได้ดียิ่งขึ้น สหพันธ์ตัดสินใจก่อตั้งสภาวิทยาศาสตร์แห่งสหพันธ์ รับผิดชอบทิศทางการพัฒนาของอารยธรรมและกิจการภายนอก ส่วนสภา จะรับผิดชอบแค่กิจการภายในเท่านั้น"
"ทั้งสององค์กรไม่มีความสัมพันธ์แบบบังคับบัญชาต่อกัน"
ลวี่หย่งฉางพยักหน้าเรียบเฉย: "แล้วไงต่อครับ?"
เห็นปฏิกิริยาของลวี่หย่งฉาง หงฉี่หมิงไอโขลกๆ: "เธอไม่ตกใจเลยเหรอ?"
"ก็สมเหตุสมผลดีนี่ครับ มีอะไรน่าตกใจ?" ลวี่หย่งฉางยกชาขึ้นจิบ
เหมือนกับชาติที่แล้วเปี๊ยบ
เขาคิดในใจ
"งั้น... ในที่ประชุม ท่านประธานสภาหลี่เสนอชื่อเธอเป็นหัวหน้านักวิทยาศาสตร์ และได้รับมติเอกฉันท์" หงฉี่หมิงทำหน้าแปลกๆ พูดต่อ "ตอนนี้สถานะเธอเท่าเทียมกับท่านประธานสภาหลี่แล้วนะ"
"แถมในยามวิกฤต สภาวิทยาศาสตร์มีอำนาจสั่งการเหนือกว่า เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน"
"ดังนั้น ในทางทฤษฎี ตอนนี้สถานะเธอสูงกว่าท่านประธานสภาหลี่นิดหน่อยด้วยซ้ำ"
"แค่กๆๆ!"
ลวี่หย่งฉางรีบวางถ้วยชา รับทิชชู่จากหงฉี่หมิงมาเช็ดปาก
"เร็วขนาดนี้เลย?!"
เช็ดปากเสร็จ ลวี่หย่งฉางถามอย่างไม่อยากเชื่อ: "สมาชิกสภาคนอื่นยอมเหรอครับ?"
หงฉี่หมิงยักไหล่: "พวกเขาไม่กล้าไม่ยอมหรอก อย่างน้อยตอนนี้ เรามีพลังอำนาจที่เหนือกว่าอย่างท่วมท้น"
"ส่วนอนาคต... ฉันมั่นใจในวัฒนธรรมของประเทศเซี่ย"
แววตาลวี่หย่งฉางฉายแววแปลกประหลาด
ก็ได้ ข้อนี้เขาไม่เถียง
แม้แต่ในชาติที่แล้ว ประเทศเซี่ยไม่ได้เป็นผู้นำหลัก แต่ด้วยประชากรมหาศาลและวัฒนธรรมที่แข็งแกร่ง สุดท้ายประเทศเซี่ยก็กลืนกินสหพันธ์จนกลายเป็นรูปลักษณ์ของตัวเอง
ส่วนชาตินี้... กระบวนการนี้น่าจะเร็วกว่าเดิมเยอะ
"แล้วตอนนี้ผมต้องทำอะไรครับ?" ลวี่หย่งฉางครุ่นคิดครู่หนึ่ง "ท่านประธานสภาหลี่ว่าไงบ้าง?"
หงฉี่หมิงยิ้มส่ายหน้า: "เธอไม่ต้องทำอะไรเลย"
"ตอนนี้ เธอแค่ตั้งใจพัฒนาเทคโนโลยี พาพวกเราหนีออกไปให้ได้ก็พอ"
"ส่วนอนาคต เธออาจจะต้องรับมือกับเรื่องอารยธรรมต่างดาว"
ลวี่หย่งฉางพยักหน้าเงียบๆ
"จริงสิ ท่านประธานสภาหลี่ฝากถามว่า ถ้า... ฉันหมายถึงถ้า วันข้างหน้าเราเจออารยธรรมต่างดาวจริงๆ เราควรทำยังไง?"
พูดถึงเรื่องนี้ รอยยิ้มบนหน้าหงฉี่หมิงจางหายไป: "ศาสตราจารย์ลวี่ ฉันต้องการคำตอบที่แน่ชัด เพราะนี่เกี่ยวกับทิศทางการพัฒนาของสหพันธ์ในอนาคต!"
สัมผัสบรรยากาศที่หนักอึ้งขึ้นกะทันหัน หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง แววตาของลวี่หย่งฉางก็เปล่งประกายคมกริบ
"ถ้าไม่มีกรณีพิเศษ มีเพียงสงครามเท่านั้น!"
---