บทที่ 147 ท่อคาร์บอนนาโนระดับกิโลเมตร
บทที่ 147 ท่อคาร์บอนนาโนระดับกิโลเมตร
"ศาสตราจารย์ครับ ถ้าเกิดว่า..."
เว่ยหรงจ้องมองท่อคาร์บอนนาโนตรงหน้าด้วยความกังวลใจ: "ถ้าเกิดตัวอย่างนี้ก็..."
"หยุด!"
ลวี่หย่งฉางพูดตัดบทอย่างไม่สบอารมณ์: "ไม่มีถ้า!"
"ผมไม่เชื่อว่าดวงเราจะซวยขนาดนั้น ความน่าจะเป็น 3.1% เราต้องเจอแน่!"
เว่ยหรงยิ้มแห้งๆ เผลอยกมือขึ้นลูบจมูกตัวเอง แล้วหันไปมองข้างๆ
"เสี่ยวหวัง ผลการทดสอบออกหรือยัง?"
นักวิจัยที่ชื่อเสี่ยวหวังมีสีหน้ากระวนกระวาย: "ศาสตราจารย์เว่ยครับ ใกล้เสร็จแล้ว รออีกนิดครับ!"
"......"
เว่ยหรงละสายตากลับมา ริมฝีปากเม้มแน่นจนซีดขาว
ช่วงเวลาแห่งการรอคอยช่างทรมาน
เพราะในแง่หนึ่ง ท่อคาร์บอนนาโนชิ้นนี้ถือเป็นความหวังของทั้งห้องแล็บแล้ว!
"ผลออกมาแล้วครับ!"
"1590 GPa!"
เสี่ยวหวังหน้าแดงด้วยความตื่นเต้น ชูกำปั้นตะโกนลั่น: "ศาสตราจารย์ลวี่ เราทำสำเร็จแล้ว!"
วินาทีที่ได้ยินเสียงตะโกน ลวี่หย่งฉางและเว่ยหรงลุกพรวดจากเก้าอี้พร้อมกัน!
เพื่อป้องกันความผิดพลาด ทั้งสองทำการทดสอบซ้ำอีกหลายครั้ง
โชคดีที่ท่อคาร์บอนนาโนผนังหลายชั้นชิ้นนี้ไม่ทำให้ทุกคนผิดหวัง
"1590 GPa..." เว่ยหรงจ้องมองผลการทดสอบตรงหน้า พึมพำกับตัวเอง "เหลือเชื่อ..."
ส่วนลวี่หย่งฉาง ถอนหายใจโล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก
ในที่สุดก็สำเร็จ
เวลาเพียงเดือนกว่าๆ ห้องแล็บทั้งห้องทำตัวอย่างออกมาถึงหกพันกว่าชิ้น
ปริมาณงานมหาศาลขนาดนี้ แม้จะมีนักวิจัยจำนวนมาก แต่ภาระงานที่ตกถึงแต่ละคนก็ยังหนักหนาสาหัสอยู่ดี
มองรอยยิ้มสดใสบนใบหน้าของนักวิจัยรอบกาย ลวี่หย่งฉางยิ้มออกมาบางๆ
แต่ไม่นาน เขาก็ดึงตัวเองออกจากความปิติยินดี
"ศาสตราจารย์เว่ยครับ ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาฉลองนะครับ!"
ลวี่หย่งฉางเตือนสติ: "ขั้นต่อไป เราต้องแก้ปัญหากระบวนการผลิตท่อคาร์บอนนาโนผนังหลายชั้นในระดับอุตสาหกรรมครับ"
เว่ยหรงชะงัก สีหน้าเคร่งขรึมขึ้นทันที
"ศาสตราจารย์ครับ คุณคิดว่าเราต้องผลิตท่อคาร์บอนนาโนขนาดไหนครับ?"
หลังจากผ่านเหตุการณ์ครั้งนี้ เว่ยหรงทิ้งความคิดหัวโบราณในใจไปจนหมดสิ้น
อย่างน้อย สัญชาตญาณทางวิทยาศาสตร์ของลวี่หย่งฉางก็เชื่อถือได้!
ลวี่หย่งฉางครุ่นคิดครู่หนึ่ง ตอบเสียงเข้ม: "อย่างน้อยต้องระดับกิโลเมตรครับ"
"และแผนการผลิตระดับอุตสาหกรรม ผมฝากคุณจัดการด้วยนะครับ!"
พูดจบ เขาตบไหล่เว่ยหรงอย่างมีความหมาย
เว่ยหรง: "???"
"หะ?"
แม้จะได้ยินกิตติศัพท์มาบ้างว่าศาสตราจารย์ลวี่ชอบเป็น "เถ้าแก่จอมโยนงาน" แต่เขาไม่คิดว่าจะมาเร็วขนาดนี้!
"หะอะไรกันครับ?" ลวี่หย่งฉางเบ้ปาก พูดอย่างหงุดหงิด "ลิฟต์อวกาศยังมีรายละเอียดอีกเยอะที่ยังไม่สมบูรณ์ ผมไม่มีเวลามานั่งแก้ปัญหาเรื่องสายเคเบิลหรอกครับ"
เว่ยหรง: "......"
"ดะ... ได้ครับ..."
เห็นสีหน้าของเว่ยหรง ลวี่หย่งฉางพยักหน้าอย่างพอใจ
แม้จะดูฝืนยิ้มไปหน่อย แต่เขาก็ยังมองเห็นความตื่นเต้นที่ซ่อนอยู่ในรอยยิ้มนั้น!
คิดว่าศาสตราจารย์เว่ยคงตั้งตารองานนี้อยู่เหมือนกันสินะ!
คิดถึงตรงนี้ ลวี่หย่งฉางก็หันหลังเดินไปที่ประตูห้องแล็บคาร์บอนนาโน
……
หลังจากโยนงานผลิตท่อคาร์บอนนาโนระดับกิโลเมตรให้เว่ยหรง ลวี่หย่งฉางก็กลับมาที่ห้องทำงาน
แก้ปัญหาวัสดุสายเคเบิลได้แล้ว ปัญหาถัดไปก็ถาโถมเข้ามาทันที
ปัญหาการก่อสร้างลิฟต์อวกาศ
ในแนวคิด แผนการสร้างลิฟต์อวกาศในอุดมคติคือการสร้างจากบนลงล่าง
พูดง่ายๆ คือ ขนส่งสายเคเบิลที่ผลิตเสร็จแล้วไปที่ความสูง 91,000 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก แล้วค่อยๆ หย่อนสายเคเบิลลงมาที่พื้นดิน
จากนั้น ยึดสายเคเบิลกับฐานราก แล้วเริ่มงานก่อสร้างส่วนอื่นๆ
เพราะมีสายเคเบิลแล้ว ลิฟต์อวกาศแบบง่ายๆ ก็สามารถใช้งานได้
ปัญหาการขนส่งวัสดุก็จะคลี่คลายไปพร้อมกัน
ฟังดูเหมือนทุกอย่างจะราบรื่น
แต่กระบวนการแบบนี้ พูดง่ายทำยาก
ไม่ต้องพูดเรื่องอื่น แค่น้ำหนักของสายเคเบิลยาว 91,000 กิโลเมตร ก็เป็นปัญหาใหญ่แล้ว
แม้ท่อคาร์บอนนาโนจะมีความหนาแน่นเพียง 1 ใน 6 ของเหล็กกล้า
แต่จากการคำนวณของซีโร่ เพื่อให้มั่นใจในความเสถียรของท่าอวกาศยาน เส้นผ่านศูนย์กลางของสายเคเบิลทั้งหมดจะกว้างถึง 5 เมตร!
และเพื่อเพิ่มค่าความต้านทานแรงดึงของสายเคเบิล ในกระบวนการถักทอ พวกเขายังต้องใส่หมุดยึดจำนวนมากเข้าไปด้วย
ด้วยเหตุนี้ เส้นผ่านศูนย์กลาง 5 เมตร บวกกับความยาว 91,000 กิโลเมตร น้ำหนักของสายเคเบิลนี้ ไม่ใช่สิ่งที่เครื่องบินในปัจจุบันจะแบกรับไหว!
ส่วนจะสร้างท่าอวกาศยานขนาดเล็กก่อน แล้วค่อยสร้างสายเคเบิลบนนั้น...
ยิ่งเป็นไปไม่ได้ใหญ่!
นี่มันเอาปลายเหตุมาเป็นต้นเหตุชัดๆ!
ถ้าตอนนี้ลวี่หย่งฉางสามารถขนส่งวัสดุจำนวนมหาศาลขนาดนั้นขึ้นไปบนอวกาศได้อย่างรวดเร็ว เขาจะสร้างลิฟต์อวกาศไปทำไม?
ดังนั้น... แผนการสร้างลิฟต์อวกาศจึงตกอยู่ในทางตัน
……
ลวี่หย่งฉางนั่งขมวดคิ้วอยู่ที่โต๊ะทำงาน ปากกาในมือขีดเขียนไปมาบนกระดาษ A4 อย่างไร้จุดหมาย เกิดเสียงแซกๆ ดังเป็นจังหวะ
ซูอวี่ถงที่ก้มหน้าอ่านหนังสืออยู่ข้างๆ กระดิกหู เงยหน้ามองไปทางลวี่หย่งฉาง
เห็นสภาพของลวี่หย่งฉาง แววตาของซูอวี่ถงฉายแววประหลาดใจ
อยู่ด้วยกันมานานขนาดนี้ เธอยังไม่เคยเห็นลวี่หย่งฉางเป็นแบบนี้มาก่อน!
หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง เธอถามอย่างระมัดระวัง: "ศาสตราจารย์คะ เจอปัญหาอะไรหรือเปล่าคะ?"
ปากกาในมือลวี่หย่งฉางชะงัก ตามด้วยเสียงถอนหายใจยาว
"ใช่ เจอปัญหาใหญ่เข้าแล้ว..."
ลวี่หย่งฉางหันไปมองซูอวี่ถง สบตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของเธอพอดี
ใจเขาไหววูบ เล่าปัญหาที่เจอให้ฟังคร่าวๆ
สุดท้าย แววตาเขาฉายแววคาดหวังลึกๆ: "เข้าใจไหม? คุณคิดว่าควรแก้ยังไง?"
ซูอวี่ถงพยักหน้าอย่างครุ่นคิด
"ศาสตราจารย์คะ ในเมื่อแผนสร้างท่าอวกาศยานขนาดเล็กใช้ไม่ได้ แล้วทำไมไม่สร้างสายเคเบิลบนเสวียนนวี่-2 ล่ะคะ?"
ลวี่หย่งฉางอึ้งไป รีบแย้งทันที
"ล้อเล่นน่า?"
"เสวียนนวี่-2 ขนาดแค่นั้น แบกรับภารกิจผลิตสายเคเบิลไม่ไหวหรอก แถมน้ำหนักของมันก็ไม่พอจะเป็นตุ้มถ่วงน้ำหนักของลิฟต์อวกาศด้วย"
"ส่วนเครื่องบินอวกาศที่ใหญ่กว่านี้... ต้องสร้างในท่าอวกาศยานเท่านั้น"
ซูอวี่ถงหัวเราะเบาๆ: "ถ้าลำเดียวไม่ได้ แล้วสิบลำล่ะคะ? หรือยี่สิบลำ?"
ลวี่หย่งฉางกำลังจะส่ายหน้าปฏิเสธ แต่ประกายความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัว!
เขาติดกับดักความคิดตัวเองซะแล้ว!
แววตาลวี่หย่งฉางเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น เขาหันขวับกลับไปที่โต๊ะทำงาน ปากกาในมือขีดเขียนลงบนกระดาษ A4 อย่างรวดเร็ว
เห็นภาพนี้ แววตาซูอวี่ถงฉายแววขบขัน
วินาทีต่อมา เธอก็มุดหัวกลับเข้าไปในกองเอกสารตรงหน้าอีกครั้ง
---