บทที่ 6 นี่คือวาสนาของเจ้า

บทที่ 6 นี่คือวาสนาของเจ้า

ยามที่เจตจำนงกระบี่เหมันต์ยะเยือกแผ่สะท้านไปทั่วผืนนภากาศ สำนักกระบี่ต้าหลัวคือผู้ที่ได้รับความสั่นสะเทือนใจมากที่สุด

จุดที่ลู่หรานอยู่นั้นอยู่ข้างเมืองเล็กชิงสือเชิงเขา

ห่างจากเขาต้าหลัวของสำนักกระบี่ต้าหลัวเพียงสามสิบกว่าลี้เท่านั้น

มังกรปราณกระบี่ที่ส่งเสียงคำรามวกวนอยู่ในทะเลเมฆ คล้ายพร้อมจะพุ่งเข้าชนเขาต้าหลัวได้ทุกเมื่อ

เหล่าศิษย์ทั้งฝ่ายในและฝ่ายนอกต่างหน้าซีดเผือด

เหล่าผู้อาวุโส ผู้ดูแล และผู้จัดการตำหนักต่างๆ ล้วนมารวมตัวกัน

ทว่าไม่มีผู้ใดรู้เลยว่าควรจะรับมือเช่นไร

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเจตจำนงกระบี่ที่ราวกับอานุภาพสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ความหวาดกลัวต่อความตายพลันเข้าครอบงำจิตใจของทุกคน

แม้กระทั่งเจ้าสำนักซูเยวี่ยหลิง ในเวลานี้ก็มีสีหน้าเคร่งเครียดเป็นที่สุด

“เจ้าสำนัก… สิ่งนี้พุ่งเป้ามาที่สำนักกระบี่ต้าหลัวของเราหรือไม่?” ผู้อาวุโสใหญ่เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“ยังมิอาจแน่ใจ เจตจำนงกระบี่นี้บริสุทธิ์ยิ่งนัก ทว่าจิตสังหารมิได้รุนแรง อีกทั้งอีกฝ่ายเพียงปลดปล่อยเจตจำนงกระบี่ มิได้ใช้พลังวิญญาณเลยแม้แต่น้อย” ซูเยวี่ยหลิงกล่าววิเคราะห์

“ดูจากระยะทาง น่าจะอยู่เชิงเขา ข้าจะส่งคนไปสืบดู” ผู้อาวุโสหน้าตาหยาบกร้านผู้หนึ่งกล่าวขึ้นตามสัญชาตญาณ

“เจ้ากำลังพูดจาเหลวไหลอันใด!” ซูเยวี่ยหลิงตวาดตำหนิทันที “ปรมาจารย์แห่งวิถีกระบี่ผู้สูงส่งถึงเพียงนั้น เจ้าจะไปสืบอันใด? เจ้ามีคุณสมบัติอันใดไปสืบ? คิดจะพาสำนักกระบี่ต้าหลัวไปฝังด้วยกันทั้งหมดหรืออย่างไร!”

ผู้อาวุโสผู้นั้นหน้าถอดสี รีบหุบปากเงียบไม่กล้าส่งเสียงอีกต่อไป

เหลียงเส้าอวี่ขมวดคิ้วมองดูเจตจำนงกระบี่อันท่วมท้น รับรู้ได้ถึงไอเย็นที่พัดโหมเข้าใส่

สีหน้าบิดเบี้ยวอัปลักษณ์ด้วยความริษยา

เจตจำนงกระบี่คือความฝันชั่วชีวิตของผู้ฝึกกระบี่ทุกคน!

ในเวลานี้ ความเย็นยิ่งทวีความรุนแรง หิมะเริ่มโปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า

ซูเยวี่ยหลิงเพ่งสายตาอย่างเต็มที่ ก็ยังมิอาจมองเห็นขอบเขตความกว้างใหญ่ของเจตจำนงกระบี่นี้ได้

ช่างน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว!

“ส่งศิษย์ผลัดเปลี่ยนกันเฝ้าระวัง! หากมีความเคลื่อนไหวผิดปกติอันใด จงแจ้งข้าทันที!” ซูเยวี่ยหลิงตะโกนสั่งการด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด

“ท่านอาจารย์ จำเป็นต้องเปิดใช้งานค่ายกลพิทักษ์สำนักหรือไม่?” เหลียงเส้าอวี่เอ่ยเสนอแนะอยู่ข้างๆ

แม้เขาจะริษยา ทว่าในใจกลับหวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ

ในฐานะองค์รัชทายาทแห่งราชวงศ์ต้าเฉียน แผนการของเขายังมิทันได้เริ่ม สำนักกระบี่ต้าหลัวยังมิได้ครอบครอง หากต้องมาจบชีวิตลงเพราะโดนลูกหลงจากยอดฝีมือลึกลับผู้นี้ คงนับว่าตายอย่างอยุติธรรมเกินไปแล้ว!

“ไม่จำเป็น ผู้ฝึกกระบี่ในระดับนี้ ค่ายกลพิทักษ์สำนักของเราก็ไม่ต่างจากเศษกระดาษ ทว่ามิต้องกังวลจนเกินไป อีกฝ่ายปลดปล่อยเจตจำนงกระบี่ที่เชิงเขาต้าหลัวโดยไม่ใช้พลังวิญญาณ ส่วนใหญ่คงเป็นเพียงการข่มขวัญเท่านั้น” ซูเยวี่ยหลิงวิเคราะห์

ทว่านางคิดอย่างไรก็คิดไม่ออก อยู่ดีๆ สำนักกระบี่ต้าหลัวไปล่วงเกินผู้ฝึกกระบี่ระดับนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?

“หรือว่าจะเป็นผู้ช่วยที่ลู่หรานหามา?” ผู้อาวุโสคนหนึ่งนึกบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเอ่ยปากขึ้น

“ผายลม! คนที่มีชีพจรตันแต่กำเนิด ผู้ใดจะออกหน้าแทนมัน?” เหลียงเส้าอวี่หันไปตวาดใส่ตามสัญชาตญาณ

ทว่าเขาลืมไปว่ายามนี้ตนเองยังเป็นเพียงศิษย์สืบทอดสายตรงเท่านั้น

ผู้อาวุโสผู้นั้นชะงักไป เหลียงเส้าอวี่ได้สติจึงรีบเปลี่ยนคำพูดทันที “ข้าหมายถึง ลู่หรานผู้นั้นมีชีพจรตันแต่กำเนิด ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะมีผู้อาวุโสระดับนี้ออกหน้าแทนเขา”

ซูเยวี่ยหลิงปรายตามองเหลียงเส้าอวี่และผู้อาวุโสท่านนั้น

นางมิได้ตำหนิการล่วงเกินผู้ใหญ่ของเหลียงเส้าอวี่ เพียงพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “เส้าอวี่กล่าวถูกต้อง ลู่หรานเด็กคนนั้นถูกข้าพาเข้าสำนักกระบี่ต้าหลัวตั้งแต่เยาว์วัย ภายนอกย่อมไร้ซึ่งเส้นสายใดๆ”

ในคืนนั้น คนทั้งสำนักกระบี่ต้าหลัวต่างอดตาหลับขับตานอน ไม่กล้าผ่อนคลายความระมัดระวัง

โชคดีที่เจตจำนงกระบี่สลายไปอย่างรวดเร็ว ทว่าหิมะตกหนักยังคงดำเนินต่อไปจนกระทั่งรุ่งสาง!

ภายในป่าทึบ ฉินอู่เหยาหาถ้ำใต้หน้าผาเชิงเขาที่อยู่ใกล้ที่สุด แล้วอุ้มลู่หรานที่นอนหลับสนิทหลังจากปลดปล่อยเจตจำนงกระบี่เข้าไปข้างใน

รุ่งเช้า เมื่อมองดูหิมะขาวโพลนในป่าทึบด้านนอก นางสูดหายใจเข้าลึก ไอเย็นยะเยือกเสียดแทงถึงขั้วหัวใจ!

อุณหภูมิในเดือนหกถูกเจตจำนงกระบี่ของลู่หรานกดให้ลดต่ำลงจนกลายเป็นฤดูเหมันต์!

ทว่าในยามนี้นางยังไม่รู้เลยว่า เจตจำนงกระบี่ของลู่หรานเมื่อคืนได้สร้างความโกลาหลวุ่นวายใหญ่หลวงเพียงใด

นางเหลือบมองลู่หรานที่ยังคงนอนหลับอุตุไม่ตื่น

ฉินอู่เหยาพลิกข้อมือ จานเข็มทิศอาคมอันหนึ่งพลันปรากฏขึ้นในมือ

นางส่งกระแสจิตเข้าไปเพื่อส่งเสียงพันลี้

ในเวลาเดียวกัน ณ หอเทียนจี อวี้จีจื่อกำลังง่วนอยู่บนแท่นชมดวงดาว พยายามคำนวณหาที่มาของเจตจำนงกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวเมื่อคืน

ทว่ากลับมิอาจได้ผลลัพธ์ใดๆ ราวกับมีม่านหมอกหนาทึบมาบดบังศาสตร์พยากรณ์ด้วยเส้นทั้งหกของเขาไว้

ในตอนนั้นเอง เสียงส่งสารของฉินอู่เหยาก็ดังขึ้น

อวี้จีจื่อรีบละวางความคิดแล้วเอ่ยถาม “เรื่องสำนักกระบี่ต้าหลัวสืบสาวราวเรื่องไปถึงไหนแล้ว? เกิดสิ่งใดขึ้น? วาสนานั้นมีเบาะแสหรือไม่?”

ฉินอู่เหยารีบพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “วาสนานั้นคือคนผู้หนึ่ง นามว่าลู่หราน ครอบครองกายากระบี่ผสานธาตุ ทว่ามีชีพจรตันแต่กำเนิด…”

นางถ่ายทอดข้อมูลเกี่ยวกับลู่หรานให้อวี้จีจื่อฟังทั้งหมด

ฝ่ายหลังได้ยินแล้วถึงกับยืนอึ้ง

“กายากระบี่ผสานธาตุ นับเป็นต้นกล้าผู้ฝึกกระบี่ชั้นเลิศหนึ่งในหมื่นโดยแท้ น่าเสียดาย เหตุใดจึงมีชีพจรตันแต่กำเนิด ไม่อาจบำเพ็ญพลังวิญญาณได้ ต่อให้พรสวรรค์เลิศล้ำเพียงใดก็เป็นเพียงเรื่องตลก” อวี้จีจื่อถอนหายใจพลางกล่าว

ทว่าทันใดนั้น

เขาก็ถามขึ้นด้วยความสงสัย “เจ้าบอกว่าเขาคือวาสนานั้น? เขามิได้มีชีพจรตันแต่กำเนิดหรอกหรือ?”

ฉินอู่เหยากล่าวทันที “ข้าเองก็ไม่เข้าใจเช่นกัน แต่ยามนี้เขาบรรลุขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลายแล้ว เมื่อวานตอนที่ข้าพบเขาที่โรงเตี๊ยม เขายังอยู่เพียงขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นสูงสุดอยู่เลย…”

ฉินอู่เหยาเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อคืนอย่างละเอียด

ทำเอาอวี้จีจื่อฟังจนตาค้าง

เขาพึมพำว่า “ชีพจรตันแต่กำเนิด ดื่มสุราไปมื้อหนึ่งก็เข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานโดยอัตโนมัติ นอนหลับไปตื่นหนึ่งก็บรรลุขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสูงสุดแล้ว?”

นี่มัน…

“คนเช่นนี้จะเป็นผู้มีชีพจรตันแต่กำเนิดได้อย่างไร เจ้าตรวจสอบผิดพลาดตรงที่ใดหรือไม่?” อวี้จีจื่อถามด้วยความสงสัย

“แม้ข้าจะไม่เข้าใจ แต่ทั้งหมดนี้ข้าเห็นด้วยตาตนเอง ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อคืนหลังจากเขาเมามาย สำนักกระบี่ต้าหลัวส่งศิษย์มาลอบสังหารเขา เขากลับปลดปล่อยเจตจำนงกระบี่ สังหารศิษย์สำนักกระบี่ในขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลายกว่าสามสิบคนดับดิ้นในพริบตาเดียว…” ฉินอู่เหยาอธิบาย

“ช้าก่อน!” ร่างของอวี้จีจื่อสั่นสะท้าน “เจ้าว่าอย่างไรนะ? เมื่อคืน… เจตจำนงกระบี่เมื่อคืนนี้ ลู่หรานเป็นผู้สร้างขึ้นมาหรือ?”

เดิมทีเขาคิดว่าเป็นเจตจำนงกระบี่ของยอดฝีมือสายกระบี่ท่านใด จึงพยายามคำนวณหาตัวตนของอีกฝ่าย แต่ก็คำนวณไม่ออก

ทว่าสุดท้ายแล้ว กลับกลายเป็นลู่หรานงั้นหรือ?

คนที่มีชีพจรตันแต่กำเนิดในขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลายเนี่ยนะ?

ชีพจรตันแต่กำเนิด ทว่ากลับได้รับพลังวิญญาณ นอนหลับก็เพิ่มระดับพลังได้เอง อยู่เพียงขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลาย ทว่ากลับครอบครองเจตจำนงกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้!

“ใช่แล้ว ยามนั้นข้าอยู่ข้างกายเขา เห็นเขาปลดปล่อยเจตจำนงกระบี่ด้วยตาตนเอง แต่ท่านอาจารย์ทราบเรื่องนี้ได้อย่างไร?” ฉินอู่เหยารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

“เจตจำนงกระบี่เมื่อคืน พัดผ่านแปดมณฑลสิบสี่อำเภอแห่งแคว้นเซี่ยโจว บังเกิดหิมะตกพันลี้ มิใช่เพียงข้า แม้แต่สี่แดนศักดิ์สิทธิ์ก็ยังตื่นตระหนก ทุกฝ่ายต่างคาดเดากันว่าใครคือผู้ปลดปล่อยเจตจำนงกระบี่เมื่อคืน ทว่าดูจากตอนนี้แล้ว คงไม่มีผู้ใดเดาถูกเป็นแน่!” อวี้จีจื่อกล่าว

มิน่าเล่าถึงคำนวณอย่างไรก็ไม่ออก

หากลู่หรานคือวาสนานั้นจริงๆ ผลแห่งกรรมที่เกี่ยวข้องย่อมยิ่งใหญ่เกินไป ลำพังตัวเขาอวี้จีจื่อ ย่อมไม่มีปัญญาทำนายทายทักได้

ฉินอู่เหยายืนอึ้งอยู่กับที่ เดินออกจากถ้ำแล้วเงยหน้ามองออกไป หิมะขาวโพลนปกคลุมปิดกั้นขุนเขา!

สุดสายตามีเพียงหิมะขาวบริสุทธิ์

“หิมะตกพันลี้…” ฉินอู่เหยาสูดหายใจเข้าลึก นางคิดไม่ถึงเลยว่าเจตจำนงกระบี่ของลู่หรานจะมีขอบเขตอิทธิพลที่น่ากลัวถึงเพียงนี้!

“เหยาเหยา จำไว้ นี่คือวาสนาของเจ้า อย่าได้ละเลยเป็นอันขาด เขาชอบสิ่งใด จงมอบสิ่งนั้นให้เขา! ตอบสนองทุกความต้องการของเขา!” อวี้จีจื่อกำชับ

ชอบสิ่งใดหรือ? ชัดเจนยิ่งนัก สุราอย่างไรเล่า!

“เขาชอบดื่มสุรา” ฉินอู่เหยากล่าวตอบทันที ในใจยังคิดว่า โชคดีที่ลู่หรานมิใช่พวกมักมากในกาม

“เช่นนั้นก็จงมอบสุราให้เขา! จริงสิ อีกสามวัน บนเขาหลีซาน พันธมิตรเทียนเต้าจะจัดงานเลี้ยงราชันสุรามิใช่หรือ? เจ้าจงพาเขาไป ดื่มให้หนำใจไปเลย!” อวี้จีจื่อครุ่นคิดพลางกล่าว

“จำได้อยู่ แต่ดูเหมือนว่าสำนักกระบี่ต้าหลัวจะอยู่ใต้สังกัดของพันธมิตรเทียนเต้าเช่นกัน ถึงเวลานั้นคงหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับลู่หรานไม่ได้ ข้ากังวลว่า…” ฉินอู่เหยากล่าว

“กังวลอันใดกัน นับแต่บัดนี้เป็นต้นไป เบื้องหลังของลู่หรานคือหอเทียนจีของเรา! แค่สำนักกระบี่ต้าหลัวกระจ้อยร่อย หากบังอาจมาเห่าหอนต่อหน้าลู่หราน ข้าจะไปถล่มยอดเขาของมันให้ราบ!” อวี้จีจื่อกล่าวอย่างไม่ลังเล

---