บทที่ 88 วงแหวนสีดำปริศนา

บทที่ 88 วงแหวนสีดำปริศนา

มองดูเพื่อนร่วมทีมทั้งสองนั่งรถโรเวอร์จากไป ไป๋อี้เซวียนหันกลับมา เกี่ยวตะขอนิรภัยยึดร่างตัวเองไว้กับที่

จากนั้น เขายกพลั่วพิเศษในมือ ฟาดลงไปที่ก้อนหินดวงจันทร์ข้างๆ

เนื่องจากแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์มีเพียง 1 ใน 6 ของโลก ท่าทางของไป๋อี้เซวียนจึงดูลอยๆ ชอบกล

แต่ทันทีที่พลั่วกระทบหิน แรงสะท้อนกลับอันมหาศาลก็ส่งผ่านมาทางด้ามพลั่ว

แรงสะท้อนกลับที่ดูเหมือนเล็กน้อยบนโลก กลายเป็นฝันร้ายบนดวงจันทร์

ยังไม่ทันที่ไป๋อี้เซวียนจะตั้งตัว ร่างของเขาก็ลอยละลิ่วกระเด็นออกไป

ตะขอนิรภัยที่ยึดร่างเขาไว้ตึงเปรี๊ยะ กระชากร่างเขากลับมาที่เดิมทันที

ไป๋อี้เซวียนยกมือขึ้นจะปาดเหงื่อเย็นบนหน้าผากตามสัญชาตญาณ แต่กลับสัมผัสโดนหน้ากากหมวกนิรภัยที่เย็นเฉียบ

เกือบไปแล้ว...

ดูท่าเขาจะออกแรงมากเกินไปจริงๆ

เขาค่อยๆ ปรับน้ำหนักมือในการเหวี่ยงพลั่วอย่างระมัดระวัง

สิบกว่านาทีต่อมา เขาถอนหายใจโล่งอก เก็บเศษหินดวงจันทร์ที่แตกละเอียดใส่กล่องเก็บตัวอย่างข้างตัว

ขณะที่เขากำลังจะวิทยุถามสถานการณ์ของหงฟานและเซี่ยหว่านอี๋ เสียงกรีดร้องแสบแก้วหูก็ดังขึ้นในหมวกนิรภัย!

"นี่มันอะไรกัน!!"

หัวใจของไป๋อี้เซวียนกระตุกวูบ

ไม่ทันคิดอะไรมาก เขาเปิดวิทยุสื่อสารในชุดอวกาศทันที: "หว่านอี๋! เกิดอะไรขึ้น?"

เงียบไปครู่หนึ่ง เสียงเซี่ยหว่านอี๋ที่ยังตื่นตระหนกก็ดังตอบกลับมา

"พวกเรา... พวกเราเจอของแปลกๆ ค่ะ!"

ได้ยินคำอธิบายของเซี่ยหว่านอี๋และหงฟาน รูม่านตาของไป๋อี้เซวียนหดเกร็ง รีบสั่งการ: "พวกนายอย่าขยับไปไหนนะ ฉันจะรีบไปหาเดี๋ยวนี้!"

ตัดการสื่อสารภายในทีม ไป๋อี้เซวียนกัดฟันกรอด รีบต่อสายถึงช่องสื่อสารกับโลก

"เรียกศูนย์ควบคุมภาคพื้นดิน!"

"พบสถานการณ์ผิดปกติ! ย้ำอีกครั้ง พบสถานการณ์ผิดปกติ!"

……

ยี่สิบนาทีต่อมา

ไป๋อี้เซวียนหอบแฮกๆ มาถึงหลุมอุกกาบาตที่เซี่ยหว่านอี๋และหงฟานยืนรออยู่

เห็นทั้งสองคนปลอดภัยดี ไป๋อี้เซวียนก็ถอนหายใจโล่งอก

ยังดี...

"ศูนย์ควบคุมภาคพื้นดิน ผมเจอตัวพวกเขาแล้วครับ!"

ไป๋อี้เซวียนรายงานอย่างโล่งใจ: "พวกเขาปลอดภัยดี แค่ยืนอยู่ข้างหลุมอุกกาบาตหลุมหนึ่งครับ"

ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงเคร่งขรึมของลวี่หย่งฉางก็ดังขึ้นในหูฟัง

"รับทราบ สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?"

"รอสักครู่ครับ ผมกำลังเชื่อมต่อกล้องวิดีโอ" พูดพลาง เขาก็เปิดกล้องที่ติดตั้งบนหมวก

"ติ๊ด!"

เสียงแจ้งเตือนใสกังวานดังขึ้นในหมวก

เห็นหน้าจอยืนยันการส่งสัญญาณภาพปกติ ไป๋อี้เซวียน "กระโดด" เข้าไปหาเพื่อนร่วมทีม: "เกิดอะไรขึ้น?"

หงฟานไม่พูดอะไร เพียงแค่ชี้มือลงไปในหลุมอุกกาบาต

หลุมอุกกาบาตนี้เล็กมาก เส้นผ่านศูนย์กลางไม่ถึง 1 กิโลเมตรด้วยซ้ำ

บนดวงจันทร์ ถือว่าเป็นหลุมอุกกาบาตขนาดจิ๋ว

บวกกับหลุมค่อนข้างตื้น แสงอาทิตย์จึงส่องลงไปถึงก้นหลุมได้ทั่วถึง

วินาทีที่เห็นภาพก้นหลุม รูม่านตาของไป๋อี้เซวียนหดเกร็งอย่างรุนแรง!

บนพื้นผิวดวงจันทร์สีเงินยวง จู่ๆ ก็มีวงกลมซ้อนกันสีดำสนิทปรากฏขึ้นอย่างน่าประหลาด

วงกลมซ้อนกันถึงเก้าชั้น วงนอกสุด ไป๋อี้เซวียนกะด้วยสายตา เส้นผ่านศูนย์กลางน่าจะไม่ต่ำกว่า 20 เมตร!

……

โลก ศูนย์ควบคุมภาคพื้นดิน

วินาทีที่วงกลมซ้อนกันสีดำปรากฏบนหน้าจอ ทั่วทั้งศูนย์บัญชาการตกอยู่ในความเงียบสงัด!

สิบกว่าวินาทีผ่านไป ผอ.เฉาที่อยู่ข้างๆ พูดเสียงสั่น: "นะ... นั่นมันอะไร..."

เทียบกับผอ.เฉา ปฏิกิริยาของลวี่หย่งฉางดูสงบนิ่งกว่ามาก

เพราะเขาเตรียมใจไว้ล่วงหน้าแล้ว

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พูดเสียงเบา: "ให้ฝ่ายเทคนิคนำภาพไปวิเคราะห์"

"ผมอยากรู้เส้นผ่านศูนย์กลางของวงกลมพวกนี้ และจุดศูนย์กลางของมันว่าได้มาตรฐานหรือไม่!"

การทำแบบนี้เพื่อตัดความเป็นไปได้ที่วงกลมเหล่านี้จะเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ

จักรวาลกว้างใหญ่ไพศาล อะไรก็เกิดขึ้นได้ เผื่อจะเป็นลวดลายที่เกิดจากอุกกาบาตตกใส่จริงๆ ก็ได้ใครจะรู้?

แม้โอกาสจะน้อยนิดริบหรี่ แต่คนทำวิทยาศาสตร์ ต้องมีความละเอียดรอบคอบเสมอ

ผลการวิเคราะห์ออกมาอย่างรวดเร็ว

"ศาสตราจารย์ลวี่ครับ จุดศูนย์กลางของวงกลมทั้งเก้าวงได้มาตรฐานมากครับ ไม่เพียงแค่นั้น ความโค้งของเส้นรอบวงยังสมบูรณ์แบบสุดๆ ครับ!"

นักวิจัยถือใบรายงานวิ่งหน้าตื่นเข้ามารายงานลวี่หย่งฉางเสียงเบา

สีหน้าลวี่หย่งฉางเปลี่ยนไปเล็กน้อย รีบรับใบรายงานมาดู

มองดูข้อมูลในรายงาน สีหน้าของลวี่หย่งฉางเคร่งเครียดขึ้นทันตา

"ผอ.เฉา มาดูนี่สิ วงกลมเก้าวงนี้ มันสมบูรณ์แบบราวกับใช้วงเวียนวาดเลย!"

ผอ.เฉาชะโงกหน้าเข้ามาดู

เห็นข้อมูลในรายงาน สีหน้าของผอ.เฉาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน: "ดูแบบนี้แล้ว วงกลมพวกนี้คงไม่ได้เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติแล้วล่ะ"

"หรือว่าจะเป็นร่องรอยที่ประเทศ U ทิ้งไว้ตอนลงจอดครั้งก่อน?"

แววตาผอ.เฉาไหววูบ พูดเสียงเบา: "อย่าลืมสิ พื้นที่ตรงนี้ เป็นจุดลงจอดของยานอพอลโล 11 ของประเทศ U เหมือนกันนะ"

ลวี่หย่งฉางครุ่นคิดครู่หนึ่ง ส่ายหน้าช้าๆ: "ไม่ครับ ไม่น่าใช่ร่องรอยของยานอพอลโล 11 แน่นอน"

"คุณดูสิ คำนวณจากขนาดหลุมอุกกาบาตและสัดส่วนในภาพ วงกลมวงใหญ่สุดมีเส้นผ่านศูนย์กลางถึง 20 เมตร"

"ยานบัญชาการอพอลโล 11 เป็นรูปทรงกรวย ฐานกว้าง 3.9 เมตร ยานบริการ (Service Module) เป็นทรงกระบอกเส้นผ่านศูนย์กลาง 3.9 เมตร ขนาดมันต่างกันเกินไป"

พูดถึงตรงนี้ เสียงลวี่หย่งฉางสะดุดไปเล็กน้อย: "คุณไม่รู้สึกเหรอว่า วงกลมสีดำพวกนี้ ดูเหมือนท่อพ่นของเครื่องขับดันฮอลล์?"

รูม่านตาของผอ.เฉาหดเกร็ง!

ถ้าเขาไม่พูด เขาก็คงไม่ทันสังเกต!

ท่อพ่นเครื่องขับดันฮอลล์ของเสวียนนวี่-1 ก็ประกอบด้วยวงกลมซ้อนกันที่มีรูปทรงเป็นระเบียบแบบนี้เหมือนกัน!

เครื่องขับดันฮอลล์?

เขากลืนน้ำลาย พูดเสียงเบา: "หรือว่า... บนโลกนี้ นอกจากเราแล้ว ยังมีประเทศอื่นที่เชี่ยวชาญเทคโนโลยีเครื่องขับดันฮอลล์อีก?"

ลวี่หย่งฉางส่ายหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"ไม่มีทาง!"

"ก่อนที่จะมีเทคโนโลยีย่อส่วนเตาปฏิกรณ์ฟิวชัน เครื่องขับดันฮอลล์ก็แทบจะไร้ประโยชน์"

"ยิ่งไปกว่านั้น... บนโลกนี้ไม่น่าจะมียานอวกาศลำใหญ่ขนาดนี้"

"ท่อพ่นเครื่องขับดันฮอลล์ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 20 เมตร... ในความเห็นของผม นี่มันระดับเครื่องยนต์ของยานอวกาศข้ามระบบดาวชัดๆ!"

เหงื่อเม็ดโป้งค่อยๆ ไหลลงมาจากหน้าผากของผอ.เฉา

สถานการณ์ตอนนี้อยู่เหนือการควบคุมของเขาไปไกลลิบแล้ว

เขามองลวี่หย่งฉางข้างๆ อย่างหวาดหวั่น: "ศาสตราจารย์ลวี่ ตอนนี้เรา..."

ลวี่หย่งฉางสีหน้าเข้มขึ้น หันไปสั่งนักวิจัยข้างๆ: "รายงานเรื่องนี้ให้ท่านประธานสภาหลี่ทราบ จำไว้ ด่วนที่สุด! แล้วก็รักษาความลับให้ดีด้วย!"

เห็นนักวิจัยวิ่งออกไป แววตาลวี่หย่งฉางฉายแววลังเล

"บางที เราอาจต้องเข้าไปใกล้วงแหวนสีดำนั่น ถึงจะรู้ความจริง!"

---