บทที่ 136 การประชุมสหประชาชาติเริ่มขึ้น
บทที่ 136 การประชุมสหประชาชาติเริ่มขึ้น
ลวี่หย่งฉางเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนพูดเสียงเบา
"พี่เหมา ผมต้องการหนูทดลองจำนวนมาก!"
ได้ยินประโยคนี้ เหมาเจิ้งจื้ออึ้งไป
ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็เข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของลวี่หย่งฉาง
เขาหน้าถอดสี ก้าวเข้าไปใกล้ กระซิบข้างหูลวี่หย่งฉาง: "นายคงไม่ได้คิดจะให้หนูทดลองสร้างภูมิคุ้มกันต่อโปรตีนชนิดนี้ด้วยตัวเองหรอกนะ?!"
ลวี่หย่งฉางไม่ตอบ แต่ผ่านหน้ากากป้องกัน เหมาเจิ้งจื้อได้รับคำตอบจากสีหน้าของเขาแล้ว
"บ้าไปแล้ว..." แววตาเหมาเจิ้งจื้อฉายแววหวาดกลัว "นายรู้ไหมว่าผลที่ตามมามันร้ายแรงแค่ไหน?!"
"นั่นมันสิ่งมีชีวิตต่างดาวนะ!"
"เราไม่รู้เลยว่ามันจะทำปฏิกิริยายังไงกับสิ่งมีชีวิตบนโลก!"
"ถ้าตัวอย่างหลุดรอดออกไป นายรู้ไหมว่าจะเกิดอะไรขึ้น!"
สีหน้าลวี่หย่งฉางฉายแววขมขื่น
เขาพยักหน้าเบาๆ
"รู้สิ ผมรู้ดีว่าผลที่ตามมาจะเป็นยังไง!"
"แต่นี่เป็นวิธีเดียวที่จะเห็นผลเร็วที่สุดในตอนนี้"
"พี่เหมา พี่รู้ไหมว่าโครงการจีโนมมนุษย์ (Human Genome Project) ใช้เวลากี่ปี?"
"ตั้งแต่เริ่มคุยกันครั้งแรก จนเสร็จสมบูรณ์ เกือบ 40 ปี!"
"ปี 1984 ประเทศ U เสนอโครงการถอดรหัสพันธุกรรมครั้งแรก ปี 1990 โครงการเริ่มอย่างเป็นทางการ"
"เดือนเมษายน ปี 2003 ประกาศความสำเร็จของโครงการจีโนมมนุษย์ แต่ความสำเร็จที่ว่า คือแค่ส่วนยูโครมาติน ซึ่งคิดเป็นประมาณ 92% ของจีโนมทั้งหมด อีก 8% ที่เหลือ หรือส่วนเฮเทอโรโครมาติน มนุษย์ต้องใช้เวลาอีก 19 ปีถึงจะทำได้สำเร็จ!"
(ยูโครมาติน Euchromatin คือส่วนของโครโมโซมที่ ขดตัวหลวมๆ ทำให้เอนไซม์และโปรตีนเข้าถึงได้ง่าย เป็นบริเวณที่ยีนกำลังทำงาน และมีการถอดรหัสพันธุกรรมสูง ติดสีย้อมอ่อน และเป็นส่วนที่พบในเซลล์ที่ทำงานมาก เช่น สร้างโปรตีน ต่างจากเฮเทอโรโครมาตินที่ขดแน่นและยีนไม่ทำงาน
เฮเทอโรโครมาติน Heterochromatin คือ ส่วนของโครมาติน ก็คือ DNA และโปรตีน ที่มีการขดตัวแน่นมาก มีความหนาแน่นสูง ไม่มีการถอดรหัสพันธุกรรม และมีหน้าที่สำคัญในการรักษาเสถียรภาพของโครโมโซม เช่น บริเวณเซนโทรเมียร์กับเทโลเมียร์ และยังเกี่ยวข้องกับการควบคุมการแสดงออกของยีน โดยจะแตกต่างจากยูโครมาติน ที่มีการขดตัวน้อยกว่าและมีการถอดรหัสพันธุกรรมสูง)
เหมาเจิ้งจื้อเงียบไป
เนิ่นนาน เขาพูดเสียงแหบพร่า: "แต่ว่า เทคโนโลยีชีวภาพของเราตอนนี้..."
ลวี่หย่งฉางขัดจังหวะทันที
"ไม่พอหรอก!"
"นี่คือสิ่งมีชีวิตต่างดาว ความยากในการถอดรหัสพันธุกรรม คุณกับผมก็ไม่รู้"
"ผมเสี่ยงไม่ได้"
"ถ้าการวิจัยต้องติดขัดไปอีก 19 ปี มนุษยชาติจบเห่แน่!"
"อีกอย่าง... ผมเชื่อในพลังของชีวิต ต่อให้เจอกับแอนติเจนที่ไม่รู้จัก ระบบภูมิคุ้มกันก็น่าจะมีปฏิกิริยาตอบสนองบ้าง"
"ข้อนี้เห็นได้จากหนูทดลองที่ได้รับความเข้มข้นต่ำ พวกมันไม่ได้เข้าสู่ภาวะหลับลึกทันที"
แววตาเหมาเจิ้งจื้อเริ่มลังเล
หลังจากคิดอยู่นาน เขาถอนหายใจเฮือกใหญ่ พูดเสียงเบาราวเสียงยุง: "เอาตามที่นายว่าแล้วกัน..."
พูดจบ เหมาเจิ้งจื้อเหมือนถูกสูบพลังงานออกไปจนหมดร่าง มองหนูทดลอง 15 ตัวที่อยู่ในภาวะ "ตายจำลอง" ในกรงด้วยสายตาเลื่อนลอย
"ไม่รู้จริงๆ ว่าการทำแบบนี้ จะพามนุษยชาติไปสู่จุดไหน..."
เขาพึมพำกับตัวเอง
……
ค่ำวันนั้น
ด้วยความช่วยเหลือจากซีโร่ โรงงานขนาดใหญ่ที่ห่างไกลผู้คนหลายแห่งถูกดัดแปลง
สายการผลิตในโรงงานถูกรื้อถอนออกหมด เหลือไว้เพียงแขนกล
ทั่วทั้งโรงงานเต็มไปด้วยกรงเลี้ยงหนูวางเรียงรายหนาแน่น
และในกรง เต็มไปด้วยหนูขาวตัวน้อยที่วิ่งพล่านไปมา
"ตอนนี้เรามีหนูเท่าไหร่แล้ว?" ลวี่หย่งฉางในชุดป้องกัน กวาดสายตามองกรงเลี้ยงหนูตรงหน้า ถามเสียงเข้ม
"ประมาณห้าแสนตัว" เสียงเหมาเจิ้งจื้อดังมาจากด้านข้าง "ยังมีอีกเกือบสิบล้านตัวอยู่ระหว่างการขนส่ง ทยอยมาถึงในอีกไม่กี่วัน"
ลวี่หย่งฉางขมวดคิ้ว: "ไม่พอ!"
"สิบล้านตัวน้อยไป"
"อย่างน้อยต้องร้อยล้านตัว!"
เหมาเจิ้งจื้อเงียบไปครู่หนึ่ง พยักหน้า: "เดี๋ยวฉันไปทำเรื่องขอเพิ่ม"
วินาทีต่อมา ลวี่หย่งฉางหันไปสั่งการกล้องวงจรปิดข้างๆ: "ซีโร่ ดัดแปลงโรงงานต่อ ผมต้องการพื้นที่รองรับหนูร้อยล้านตัว!"
เสียงซีโร่ตอบรับทันที: "รับทราบครับ ศาสตราจารย์"
"แล้วก็… กำหนดให้พื้นที่นี้เป็นเขตอันตรายสูง ถ้ามีหนูหลุดออกมา ให้ฆ่าทิ้งทันที!!" แววตาลวี่หย่งฉางฉายแววเหี้ยมเกรียม "ถ้าพบบุคคลน่าสงสัย แจ้งกองทัพทันที อนุญาตให้วิสามัญได้!"
หนูร้อยล้านตัวที่มีสิ่งมีชีวิตต่างดาวอยู่ในตัว ถ้าหลุดรอดออกไป ผลที่ตามมาไม่อาจจินตนาการได้!
แม้ในตัวหนูจะมีแค่เอนไซม์โปรตีนที่ไม่รู้จัก แต่ใครจะรู้ว่าจะเกิดการกลายพันธุ์อะไรขึ้นบ้าง?
ถ้าทำให้ไวรัสและแบคทีเรียบนโลกกลายพันธุ์ มนุษยชาติอาจสูญพันธุ์ก่อนจะเกิดฮีเลียมแฟลชซะอีก!
……
วันรุ่งขึ้น
การประชุมสหประชาชาติวิสามัญเริ่มขึ้น
ท่านประธานสภาหลี่เดินเข้ามาในห้องประชุมขนาดใหญ่ช้าๆ
หลังจากหาที่นั่งของประเทศเซี่ยเจอ ท่านก็นั่งลงเงียบๆ
ชายชรามองตราสัญลักษณ์สหประชาชาติตรงหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย แล้วค่อยๆ หลับตาลง
หลังจากรอคอยอย่างยาวนาน เสียงเลขาธิการสหประชาชาติก็ดังขึ้น
"ต่อไปนี้ ผมขอประกาศเปิดการประชุมสหประชาชาติวิสามัญอย่างเป็นทางการ!"
วินาทีที่ได้ยินประโยคนี้ ชายชราลืมตาโพลง นัยน์ตาที่ดูขุ่นมัวเปล่งประกายคมกล้า!
เสียงเลขาธิการดังขึ้นอีกครั้ง: "การประชุมสหประชาชาติวิสามัญครั้งนี้ จัดขึ้นเพื่อรับมือกับความผิดปกติของดวงอาทิตย์ที่กำลังจะเกิดขึ้น"
"เมื่อเผชิญกับภัยพิบัติ ผมหวังว่าทุกประเทศจะวางอคติและความขัดแย้งลง แล้วรวมพลังกันเพื่อหาทางรอดให้กับมนุษยชาติกว่า 8 พันล้านคน"
"ลำดับแรก ขอเชิญประธานาธิบดีอัลเบิร์ตแห่งประเทศ U กล่าวเปิดงานครับ"
เห็นอัลเบิร์ตผมทองค่อยๆ เอ่ยปากพูด ชายชราแววตาฉายแววดูแคลนที่ยากจะสังเกตเห็น แล้วหลับตาลงอีกครั้ง
……
"ทุกท่าน ดวงอาทิตย์กำลังจะเกิดความผิดปกติ อารยธรรมมนุษย์เหลือเวลาอีกเพียง 15 ปี"
"ประเทศ U มุ่งมั่นแสวงหาทางรอดให้กับมนุษยชาติมาโดยตลอด"
"วิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ขนาดนี้ ไม่มีประเทศไหนหรือภูมิภาคไหนจะต้านทานได้โดยลำพัง"
"ดังนั้น ในที่นี้ ผมขอเรียกร้องให้ผู้นำทุกท่าน ร่วมกันก่อตั้งพันธมิตรมนุษยชาติแห่งโลก (Earth Human Alliance) เพื่อต่อต้านภัยพิบัติครั้งนี้ร่วมกัน!"
อัลเบิร์ตกล่าวด้วยน้ำเสียงฮึกเหิม
หลังจากอัลเบิร์ตพูดจบ เลขาธิการสหประชาชาติก็พูดต่อ
"งั้น… เรามาลงมติเกี่ยวกับร่างข้อเสนอนี้กันครับ"
"......"
ชายชราค่อยๆ ลืมตาขึ้น ยื่นมือไปกดปุ่มลงคะแนนด้านข้างเบาๆ
สิบนาทีต่อมา
ประเทศเซี่ย: × (ไม่เห็นด้วย)
ประเทศ S: √ (เห็นด้วย)
ประเทศ U: √ (เห็นด้วย)
ประเทศ E: √ (เห็นด้วย)
ประเทศ F: √ (เห็นด้วย)
……
มองผลการลงคะแนนตรงหน้า มุมปากอัลเบิร์ตกระตุกยิกๆ
ในฐานะสมาชิกถาวรคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ การคัดค้านของประเทศเซี่ยเท่ากับปัดตกร่างข้อเสนอนี้ทิ้งไปโดยปริยาย
"ท่านประธานสภาหลี่!" อัลเบิร์ตทนไม่ไหว คว้าไมโครโฟนตะโกนถาม "การจะรับมือวิกฤตครั้งนี้ มนุษยชาติมีแค่ทางเลือกเดียวคือการรวมตัวกัน ทำไมคุณถึง..."
ท่านประธานสภาหลี่เลิกเปลือกตาขึ้นเล็กน้อย พูดเสียงเรียบ: "ร่างข้อเสนอนี้หยาบเกินไป ระบอบการปกครองเดิมของแต่ละประเทศจะทำยังไง? ใครจะเป็นผู้นำ? การจัดสรรทรัพยากรจะเป็นยังไง?"
หน้าอัลเบิร์ตแข็งค้าง เหมือนถูกจี้ใจดำ
"ระ... เรื่องพวกนั้น ไว้คุยกันทีหลังก็ได้นี่!"
---