บทที่ 133 หั่นชิ้นเนื้อส่องกล้อง

บทที่ 133 หั่นชิ้นเนื้อส่องกล้อง

หลังจากฆ่าเชื้อภายนอกเสร็จสิ้น ไป๋อี้เซวียนและคนอื่นๆ ก็ถอนหายใจโล่งอก

"เสวียนนวี่-2 โปรดทราบ เปิดประตูยานแล้วห้ามออกจากยาน จะมีเจ้าหน้าที่เฉพาะกิจเข้าไปเก็บตัวอย่าง!"

เสียงสั่งการของลวี่หย่งฉางดังมาจากวิทยุ

ดังนั้น...

ไม่กี่นาทีต่อมา ไป๋อี้เซวียนและเพื่อนร่วมทีมทำได้แค่นั่งมองตาปริบๆ ดูเจ้าหน้าที่ในชุดป้องกันมิดชิดเดินเข้ามาในยาน ขนย้ายตัวอย่างทั้งหมดออกไป

"หัวหน้า..."

เสียงหงฟานเต็มไปด้วยความรันทด: "บทมันไม่น่าจะเป็นแบบนี้นะ?"

"ตอนนี้เราน่าจะกำลังอยู่ในงานเลี้ยงฉลองไม่ใช่เหรอ?"

"อะแฮ่ม..." หางตาไป๋อี้เซวียนกระตุกอีกครั้ง "อย่า... อย่าเพิ่งใจร้อน"

"ไม่แน่ เดี๋ยวพอถึงสถานที่กักตัว เราอาจจะได้กินมื้อใหญ่ก็ได้!"

สิ้นเสียง เจ้าหน้าที่ในชุดป้องกันหลายคนหิ้วกล่องปฐมพยาบาลเดินเข้ามาในยาน

มองดู "มนุษย์ชุดขาว" ที่เดินตรงดิ่งเข้ามาหกคน สีหน้าของนักบินอวกาศทั้งหกคนแข็งค้าง

"หัวหน้าทีมไป๋อี้เซวียน รบกวนให้ความร่วมมือด้วยครับ"

"เราจำเป็นต้องตรวจร่างกายพวกคุณอย่างละเอียด"

พูดจบ หัวหน้าทีมเจ้าหน้าที่ก็เปิดกล่องปฐมพยาบาล หยิบขวดแก้วออกมาวางเรียงราย

"รบกวนเก็บตัวอย่างปัสสาวะและอุจจาระด้วยครับ แล้วเดี๋ยวต้องเจาะเลือดไปตรวจด้วย"

ทิ้งท้าย เจ้าหน้าที่คนนั้นเสริมอีกประโยค: "ทั้งหมดนี้เป็นคำสั่งของศาสตราจารย์ลวี่ครับ"

หงฟานหน้าซีดมองอุปกรณ์ตรงหน้า กลืนน้ำลายเอื้อก

"ขอถามหน่อยครับ ตรวจเสร็จแล้ว พวกเรากินหม้อไฟได้ไหมครับ?"

เจ้าหน้าที่ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเงยหน้ามองหงฟานพร้อมกัน

แม้จะผ่านหน้ากากและชุดป้องกัน หงฟานก็สัมผัสได้ถึงรอยยิ้มขบขันในแววตาของพวกเขา

"คิดอะไรอยู่ครับ?" หัวหน้าทีมเจ้าหน้าที่พูดอย่างเอือมระอา "สถานที่กักตัวมีอาหารเฉพาะจัดเตรียมไว้ให้ เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน ภายใน 14 วันนี้ พวกคุณทานได้เฉพาะอาหารที่กำหนดเท่านั้นครับ"

"อีกอย่าง ตลอด 14 วัน ต้องตรวจร่างกายแบบนี้ทุกวัน เพื่อตัดปัจจัยรบกวนจากอาหารต่อผลการตรวจครับ"

ไป๋อี้เซวียนและพวกอีกห้าคน: "......"

……

ห้องปฏิบัติการหมายเลขหนึ่งแห่งประเทศเซี่ย ห้องปฏิบัติการย่อยชีววิทยา

ในฐานะห้องแล็บที่เพิ่งสร้างเสร็จหมาดๆ อุปกรณ์ภายในย่อมเป็นรุ่นล่าสุดและทันสมัยที่สุด

เพราะประโยชน์ของห้องแล็บชีววิทยาไม่ได้มีแค่เทคโนโลยีจำศีล

การปรับปรุงยีนมนุษย์ การยืดอายุขัย และการจัดการกับไวรัสหรือแบคทีเรียต่างดาว ล้วนต้องพึ่งพาเทคโนโลยีชีวภาพ

อยู่บนโลกอาจจะไม่รู้สึก

แต่เมื่อมนุษย์ก้าวเข้าสู่อวกาศ กลายเป็นอารยธรรมระดับดวงดาวอย่างแท้จริง อายุขัยเฉลี่ยเพียง 70 กว่าปีของมนุษย์ ย่อมไม่เพียงพอ

ลวี่หย่งฉางสวมชุดป้องกัน เดินเข้าไปในห้องแล็บช้าๆ

"ศาสตราจารย์ลวี่!"

เสียงตื่นเต้นของผู้ชายดังมาจากไกลๆ: "ทางนี้ๆ!"

ลวี่หย่งฉางหันไปมองทางต้นเสียงทันที

เห็นเงาร่างที่โบกมือให้อยู่ไกลๆ เขายิ้มออกมา

แม้จะสวมชุดป้องกันหนาเตอะ เขาก็จำคนคนนั้นได้ทันที

'เหมาเจิ้งจื้อ' สมาชิกสภาวิทยาศาสตร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านชีววิทยาอันดับต้นๆ ของประเทศเซี่ย

อายุเพียง 36 ปี ถือเป็นสมาชิกสภาวิทยาศาสตร์ที่อายุน้อยที่สุดรุ่นหนึ่ง

เช่นเดียวกับฟางสวี่ ช่องว่างระหว่างวัยกับเด็กหนุ่มวัย 21 ปีอย่างเขาไม่มากนัก ความสัมพันธ์จึงค่อนข้างสนิทสนม

ลวี่หย่งฉางเร่งฝีเท้า เดินไปหาเหมาเจิ้งจื้อ พยักหน้ายิ้มทักทาย: "พี่เหมา เป็นไงบ้างครับ เอาตัวอย่างออกมาหรือยัง?"

"ชุดป้องกันขนาดยักษ์" ตรงหน้าพยักหน้ารัวๆ น้ำเสียงตื่นเต้น: "แน่นอน!"

"ฉันรอนายตั้งครึ่งค่อนวันแล้วเนี่ย!"

พูดจบ เหมาเจิ้งจื้อก็หันหลังเดินนำไปที่ห้องแล็บกักกันโรค

หลังจากผ่านขั้นตอนการฆ่าเชื้ออย่างละเอียด ทั้งสองก็เข้ามาในห้องแล็บที่สว่างไสว

ทันทีที่เข้ามา ลวี่หย่งฉางก็ถูกตัวอย่างบนโต๊ะทดลองดึงดูดความสนใจ

เขารีบเดินไปที่โต๊ะทดลอง

ผ่านหน้ากากป้องกัน เขาพิจารณาสิ่งมีชีวิตตรงหน้าอย่างละเอียด

สีน้ำตาลเข้ม ผิวแห้งกรังเต็มไปด้วยรอยย่น เหมือนกิ่งไม้แห้งๆ

เพียงแต่ "กิ่งไม้" นี้ บิดเบี้ยวมากกว่าปกติเยอะ

ทั้งท่อน "กิ่งไม้" ขดตัวเป็นก้อนกลมเหมือนกลุ่มด้าย

ลวี่หย่งฉางขมวดคิ้วเล็กน้อย ในใจผุดข้อสันนิษฐานขึ้นมา

นี่น่าจะเป็นกลไกการป้องกันตัวของมันสินะ?

ลวี่หย่งฉางหยิบคีมคีบข้างตัวขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ คีบปลายทั้งสองข้าง ดึงเบาๆ

รู้สึกถึงแรงต้านชัดเจน

เพื่อไม่ให้ตัวอย่างเสียหาย เขาจึงละทิ้งความอยากที่จะคลาย "กลุ่มด้าย" นี้ออก

"ก่อนนายมา เราวัดความยาวแล้ว" เข้าสู่โหมดทำงาน น้ำเสียงเหมาเจิ้งจื้อจริงจังขึ้นมาก

"เราวัดไปหลายสิบตัวอย่าง ความยาวเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 20 เซนติเมตร"

ลวี่หย่งฉางอึ้งไป พึมพำกับตัวเอง: "ยาวขนาดนั้น..."

"ถึงจะยังไม่แน่ใจ แต่เราคาดว่า เชื้อราชนิดนี้น่าจะคล้ายกับเห็ดบนโลก" เสียงเหมาเจิ้งจื้อดังต่อ

ลวี่หย่งฉางพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

"ทำสไลด์เนื้อเยื่อหรือยังครับ?"

เหมาเจิ้งจื้อรีบส่ายหน้า: "ยังไม่ทันได้ทำเลย"

ลวี่หย่งฉางพยักหน้า

ก็ใช่ ตัวอย่างเพิ่งมาถึงไม่กี่สิบนาที จะไปวิจัยเร็วขนาดนั้นได้ยังไง

แค่วัดข้อมูลพื้นฐานได้ก็ถือว่าเก่งแล้ว

"งั้นตอนนี้ทำสไลด์เนื้อเยื่อกันเถอะครับ!"

พูดจบ ลวี่หย่งฉางหยิบอุปกรณ์ข้างตัว ใช้คีมคีบฉีกเนื้อเยื่อเชื้อราออกมานิดหน่อยอย่างระมัดระวัง วางลงบนแผ่นสไลด์

ผิวเชื้อราแข็งมาก ตอนฉีกเขารู้สึกถึงแรงต้านชัดเจน

แต่โบราณว่าไว้ ใช้แรงเข้าสู้เดี๋ยวก็ดีเอง

ออกแรงดึงอีกนิด ตัวอย่างเชื้อราก็ฉีกขาด เผยให้เห็นเนื้อเยื่อลักษณะคล้ายปุยฝ้ายภายใน

จากนั้น เกลี่ยให้เรียบ ปิดด้วยแผ่นปิดสไลด์ ย้อมสี...

ทุกขั้นตอนลื่นไหลเป็นธรรมชาติ

เพื่อสังเกตตัวอย่างเชื้อราให้แม่นยำ ลวี่หย่งฉางและเหมาเจิ้งจื้อช่วยกันทำสไลด์สดจากส่วนต่างๆ ของเชื้อราหลายแผ่น

เมื่อภาพจากกล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงฉายขึ้นบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ ทั้งสองคนต่างตะลึงงัน

"โครงสร้างนี้..."

เหมาเจิ้งจื้อสูดหายใจเบาๆ: "เหมือนโครงสร้างเซลล์ของเชื้อราบนโลกมาก"

ลวี่หย่งฉางพยักหน้าเคร่งขรึม: "คล้ายกันมาก แต่ก็มีความแตกต่างอยู่บ้างครับ"

"อย่างน้อย ผนังเซลล์ของมันก็หนากว่าสิ่งมีชีวิตบนโลกมาก"

"และ... พี่ไม่สังเกตเหรอครับว่า เซลล์ของเชื้อราตัวนี้ กินพื้นที่แค่ 1 ใน 10 ของผนังเซลล์ทั้งหมดเอง?"

พูดพลาง ลวี่หย่งฉางก็ปรับกำลังขยายของกล้องจุลทรรศน์ เพื่อให้เห็นเซลล์ได้มากขึ้น

เหมาเจิ้งจื้อชะงัก

จริงด้วย บางเซลล์ถึงกับหดเหลือแค่ 1 ใน 20 ของพื้นที่ผนังเซลล์ด้วยซ้ำ!

เขาขยับแผ่นสไลด์โดยสัญชาตญาณ เพื่อดูเซลล์อื่นเพิ่มเติม

"เดี๋ยวนะ!"

เสียงลวี่หย่งฉางแฝงความประหลาดใจ: "พวกมันกำลังดูดน้ำ!"

---