บทที่ 23 สองจิตวิญญาณเร้นลับ (ตอนต้น)
บทที่ 23 สองจิตวิญญาณเร้นลับ (ตอนต้น)
จางชิงเซียงปล่อยมือ แล้วหมุนตัวเดินกลับไปยังที่นั่ง
เยี่ยโยวเซิงรีบเดินตามหลังเขากลับไปทันที—จางรุ่ยเฉียนเห็นแล้วถึงกับพูดไม่ออก ว่าที่ลูกสะใภ้คนนี้ก็ดีทุกอย่าง ติดตรงที่ตัวติดกับเจ้าลูกชายคนนี้แจเกินไปหน่อยหรือเปล่า?
“แอ่มๆ” จางรุ่ยเฉียนแกล้งกระแอมไอ “หนูเยี่ย หนูก็ต้องทดสอบด้วยนะ”
“คะ?” เยี่ยโยวเซิงหันกลับมาด้วยความงงงวย พอได้สติปฏิกิริยาแรกไม่ใช่การเดินไปทดสอบ แต่เป็นการเอื้อมมือไปคว้าชายเสื้อของพี่ชิงเซียงไว้ไม่ยอมให้เขาเดินหนี
ทุกคนเห็นแล้วอยากจะหัวเราะ แต่ก็หัวเราะไม่ออก เด็กสาวคนนี้สายตาเฉียบแหลมจริงๆ...
จางชิงเซียงพยักหน้าให้เยี่ยโยวเซิง “ฉันจะรอเธอตรงนี้”
“ค่ะ” เยี่ยโยวเซิงดีใจขึ้นมาทันที สองมือเรียวบาง นิ้วมือได้รูปสวยงามดั่งผลงานแกะสลักจากหยกชั้นเลิศ ยื่นออกไปจับเข็มทิศไว้โดยไม่ได้เตรียมตัวอะไรเลย
แสงสีทองพุ่งพรวดขึ้นไปอย่างรวดเร็ว ผ่านระดับสี่สิบเซนติเมตรไปได้อย่างง่ายดาย
เฟิ่งเสี่ยวเสียนที่เพิ่งยันตัวลุกขึ้นมา ถึงกับทิ้งตัวฟุบลงไปกองกับโต๊ะอีกรอบ
เฟิ่งเสี่ยวเสียนขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน: ให้ตายสิ! เกินไปแล้วนะ พวกแกถึงกับรวมหัวกันมาตบหน้าฉันเป็นคอมโบสองเท่าเลยเรอะ?
แสงสีทองของเยี่ยโยวเซิงพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ หลังจากทะลุห้าสิบเซนติเมตร ทุกคนต่างเบิกตากว้าง: หรือว่าจะทำลายสถิติของจางชิงเซียงได้อีกคน?
โชคดีที่หลังจากผ่านระดับห้าสิบเซนติเมตรไปแล้ว มันเพิ่มขึ้นมา ‘เพียงแค่’ เก้าเซนติเมตร แล้วหยุดนิ่งลงในที่สุด
เยี่ยโยวเซิงกะพริบตากลมโตปริบๆ จากนั้นจึงปล่อยมือออกพร้อมรอยยิ้มหวาน
ตกใจหมดเลย นึกว่าจะยาวเกินหน้าพี่ชิงเซียงซะแล้วสิ
แบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด ฉันต้องการเดินตามหลังเขาเป็นผู้ติดตามตัวน้อยต่อไปต่างหาก ถึงจะรู้สึกปลอดภัยที่สุด
จางรุ่ยเฉียนแอบเหลือบมองนักพรตอี้หางด้วยความสงสัย ไม่ใช่ว่าผลงานของลูกชายไม่ดี แต่เป็นเพราะผลงานมันยอดเยี่ยมเกินไป จนคนเป็นพ่อชักไม่ค่อยอยากจะเชื่อสายตาตัวเอง
จางรุ่ยเฉียนกวักมือเรียกหยวนเฉิงอี้ “เอารายชื่อสิบอันดับแรกมาให้ฉัน”
หยวนเฉิงอี้ไม่เต็มใจอย่างมาก—เพราะถ้าเรียงตามรายชื่อนี้ ตัวเขาเองย่อมหมดสิทธิ์แน่นอน เขาจึงแกล้งทำเฉื่อยชาอยู่นาน กว่าจะรวบรวมรายชื่อเสร็จ
แต่ต่อหน้าสายตาผู้คนมากมาย ไม่มีช่องว่างให้เล่นตุกติกได้เลย
จางรุ่ยเฉียนขมวดคิ้วเล็กน้อย ช่วงเวลาสั้นๆ ไม่กี่วันที่ได้ร่วมงานกัน ‘ลูกศิษย์’ คนนี้สร้างความประทับใจให้เขาได้ดีมาก ทั้งคล่องแคล่วและทำงานว่องไว
แต่ครั้งนี้กลับ... จางรุ่ยเฉียนคิดในใจ: คงเป็นธรรมดาของมนุษย์ล่ะมั้ง
แต่การประเมินที่เขามีต่อหยวนเฉิงอี้ในใจ ถือว่าลดต่ำลงไปบ้างแล้ว
จางรุ่ยเฉียนถือใบรายชื่อ เดินไปแปะไว้ที่หน้าประตูห้องประชุมเสียงดังเพียะ แล้วประกาศอย่างเด็ดขาด "เอาตามสิบคนนี้แหละ" จากนั้นก็หมุนตัวเดินจากไปทันที
จางชิงเซียงกับผู้ติดตามตัวน้อยก็เดินตามออกไปด้วย
นักพรตอี้หางสะบัดแขนเสื้อกว้าง ม้วนเก็บเข็มทิศเข้าที่ ลุกขึ้นเตรียมจะรีบไปผูกมิตรกับยอดคน...
"ท่านปรมาจารย์โปรดรอก่อนครับ!"
สมาชิกในทีมกรูกันเข้ามาล้อมหน้าล้อมหลัง "ท่านปรมาจารย์ครับ ทำไมโลกใบนี้ถึงได้เกิดความเปลี่ยนแปลงพิลึกพิลั่นแบบนี้ขึ้นมาได้ครับ?"
"ระลอกคลื่นวิญญาณซัดสาดในตอนนั้น ท่านสัมผัสได้เหมือนกันใช่ไหมครับ? ในมุมมองของท่าน แก่นแท้ของมันคืออะไรกันแน่ครับ?"
"ท่านปรมาจารย์สังกัดสำนักเต๋าไหนครับ? ปราบผีเป็นด้วยหรือเปล่าครับ?"
คำถามสารพัดถูกระดมยิงเข้าใส่ ทุกคนต่างกระตือรือร้นและมีความกระหายใคร่รู้สูงมาก—เพราะถ้าดูจากภายนอกแล้ว ในตอนนี้มีเพียงนักพรตอี้หางคนเดียวเท่านั้นที่เป็น 'ผู้เชี่ยวชาญ'
นักพรตอี้หางได้แต่มองดูจางชิงเซียงพาเยี่ยโยวเซิงเดินลับสายตาไป การถูกทุกคนรุมล้อมจนขยับไปไหนไม่ได้ ทำให้เขาต้องคลาดโอกาสที่จะได้เข้าหายอดคนไปอีกครั้ง
เขาจึงพาลโมโหใส่สมาชิกกลุ่มนี้ที่เข้ามาขวาง ตอบคำถามด้วยใบหน้าบึ้งตึง พูดจาห้วนสั้นทีละคำอย่างเย็นชา
แต่สมาชิกทุกคนกลับคิดว่า: นี่สิ ถึงจะเป็นท่าทางของผู้มีวิชาตัวจริงเสียงจริง!
เรื่องนี้ทำให้นักพรตอี้หางเปลี่ยนสถานะจาก 'พวกต้มตุ๋นเล่นปาหี่' กลายเป็น 'ยอดคนผู้ทรงศีล' ไปในพริบตา!
จางชิงเซียงเดินออกมาแล้ว ไม่ได้กลับไปที่ห้องทำงาน แต่ตรงขึ้นไปยังดาดฟ้าแทน
ทางเชื่อมจากชั้นสามขึ้นสู่ดาดฟ้า มีประตูเหล็กลงกลอนล็อกไว้อยู่
จางชิงเซียงไม่รู้ว่ากุญแจอยู่ที่ใคร และไม่ได้ใส่ใจด้วย เขาออกไปซื้อแม่กุญแจอันใหม่มา จากนั้นก็ทุบทำลายลูกกุญแจเก่าทิ้งแล้วเปลี่ยนเป็นของตัวเอง
จากนั้นจางชิงเซียงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วแบ่งกุญแจให้เยี่ยโยวเซิงไปดอกหนึ่ง
เมื่อขึ้นมาถึงบนดาดฟ้า ภายในศาลาพักผ่อนยังค่อนข้างสะอาด จางชิงเซียงลงมือทำความสะอาดปัดกวาดเช็ดถูด้วยตัวเองเล็กน้อย ต่อไปที่นี่จะเป็น 'ฐานทัพลับ' ของเขา
ขุนพลวิญญาณพิทักษ์ตนนี้ แตกต่างจากตนอื่นอย่างมาก
มันสามารถออก 'ผลผลิต' ซึ่งใช้กักเก็บวิชาเร้นลับของตนเองไว้ข้างในได้หนึ่งกระบวนท่า
ในชาติก่อน สาเหตุที่สำนักความมั่นคงเร้นลับ มักจะส่งหนังสือขอความอนุเคราะห์ไปยังสมาคมนักพฤกษาศาสตร์... ความจริงแล้วก็เพื่อขอรับ 'ผลองุ่น' ไม่กี่ลูกนี้นั่นเอง
เยี่ยโยวเซิงเห็นพี่ชิงเซียงกำลังง่วนอยู่ จึงส่งเสียงใสขึ้นมาทันที “หนูช่วยนะคะ”
จางชิงเซียงกวาดพื้น เธอก็ไปหยิบไม้กวาด จางชิงเซียงเทขยะ เธอก็ไปช่วยหิ้วถุงขยะ จางชิงเซียงตักน้ำมาเช็ดโต๊ะ เธอก็เดินตามไปหากะละมัง...
ไม่รู้ว่าช่วยได้จริงไหม แต่ที่แน่ๆ คือกระตือรือร้นมาก
งานส่วนใหญ่จางชิงเซียงเป็นคนลงมือทำเองแทบทั้งหมด ส่วนเยี่ยโยวเซิงก็คอยเดินตามหลังพี่ชายต้อยๆ
พอจางชิงเซียงเก็บกวาดเสร็จ เด็กสาวก็ชูกำปั้นเล็กๆ ขึ้นแล้วร้องเชียร์ “พี่ชิงเซียงเก่งจังเลยค่ะ!”
จางชิงเซียงมองเธออย่างพูดไม่ออก เด็กสาวหน้าแดงขึ้นมาทันที ก่อนจะกะพริบตาปริบๆ ทำท่าออดอ้อน ส่งยิ้มหวานให้พี่ชิงเซียง แล้วดึงตัวเขาให้นั่งลง “พี่ชิงเซียงพักสักหน่อยนะคะ!”
“เดี๋ยวหนูปอกผลไม้ให้ทานค่ะ”
เยี่ยโยวเซิงชอบสะพายกระเป๋าเป้ใบเล็ก แบรนด์หรูราคาแพงที่ดูเรียบง่าย สายสะพายเส้นเล็ก ตัวกระเป๋าหนังสีน้ำเงินเข้มขนาดกว้างยาวเพียงสองฝ่ามือ ดูน่ารักกะทัดรัด
เธอหยิบแอปเปิลสีเขียวสดออกมาผลหนึ่ง ในกระเป๋ามีดปอกผลไม้เล่มเล็กพกไว้ด้วย จึงเริ่มลงมือปอกเปลือกอย่างประณีต
จางชิงเซียงมองดูเธอ พลางคิดถึงเรื่อง ‘การทดสอบพรสวรรค์’ เมื่อครู่นี้
ตอนที่เยี่ยโยวเซิงยกลูกตุ้มหินขึ้นได้ จางชิงเซียงแอบเลี่ยงที่จะไม่คิดถึงคำถามหนึ่งไปตามสัญชาตญาณ: ทำไมเยี่ยโยวเซิงถึงทำได้?
แต่ผลการทดสอบพรสวรรค์ที่เธอคว้าอันดับสองมาครอง จางชิงเซียงก็ไม่อาจหลอกตัวเองทำเป็นมองไม่เห็นได้อีกต่อไป
ในชาติก่อน เธอคือนางมารสะท้านภพ ที่มีพลังทัดเทียมกับกวนเสวียนไป๋ผู้เป็นอันดับหนึ่งของโลก
เด็กสาวคนนี้ อาจจะผสานวัตถุต้นกำเนิดที่ทรงพลังบางชิ้นไปแล้วก็เป็นได้
แล้วจะยังคงเป็นชิ้นเดิมเหมือนในชาติก่อนหรือไม่?
และเธอจะสามารถก้าวขึ้นไปยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับยอดฝีมืออันดับหนึ่งของโลกได้เหมือนในชาติก่อนหรือเปล่า?
“อ้าปากสิคะ” เยี่ยโยวเซิงหั่นแอปเปิลที่ปอกเสร็จเป็นชิ้นพระจันทร์เสี้ยว นิ้วเรียวยาวขาวผ่องคีบชิ้นหนึ่งมาจ่อที่ริมฝีปากของเขา
จางชิงเซียงไม่ค่อยชิน จึงรับมาเคี้ยวกินเอง
เยี่ยโยวเซิงยู่ปาก แสดงความไม่พอใจเล็กน้อย
จางชิงเซียงยิ้มออกมา ช่างเถอะ อย่างน้อย... ในชาตินี้ เธอก็จะไม่กลายเป็น ‘กวนอิมชุดเลือด’ อีกแล้ว
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ตัวเองยังจะต้องกังวลอะไรอีกล่ะ ถูกต้องไหม?
จางชิงเซียงหยิบแอปเปิลที่เหลือมาหั่นครึ่ง แล้วยื่นให้เยี่ยโยวเซิงครึ่งหนึ่ง เธอรับไปอย่างมีความสุข เดินกินแอปเปิลวนเวียนอยู่รอบตัวจางชิงเซียงภายในศาลา
จางชิงเซียงสังเกตเห็นว่า “ระยะการเคลื่อนไหวของยัยเด็กคนนี้ ขยายจากรอบตัวฉันสามเมตร กลายเป็นห้าเมตรแล้ว”
“พี่ชิงเซียงคะ” จู่ๆ เยี่ยโยวเซิงที่ยืนอยู่ข้างเถาองุ่นก็ร้องเรียก จางชิงเซียงเดินเข้าไปหา เยี่ยโยวเซิงชี้ไปที่เถาองุ่น “มีหนอนด้วยค่ะ มันน่าสงสารจังเลย”
บนเถาองุ่น มีหนอนประหลาดตัวเล็กๆ ตัวหนึ่ง กำลังกัดแทะเปลือกนอกแล้วมุดตัวเข้าไปข้างใน
จางชิงเซียงอดไม่ได้ที่จะมองเยี่ยโยวเซิงสลับกับเถาองุ่น: นี่คือโชคชะตาที่ผูกพันระหว่างพวกเธอหรือเปล่า?
จางชิงเซียงตัดสินใจไม่ยื่นมือเข้าแทรก “เธออยากช่วยมันไหมล่ะ?”
เยี่ยโยวเซิงพยักหน้า จางชิงเซียงจึงบอกว่า “งั้นเธอก็จับหนอนออกให้มันสิ”
“ว้าย” เยี่ยโยวเซิงอุทานเบาๆ ใบหน้าถอดสีเล็กน้อย
แน่นอนว่า เธอก็เหมือนเด็กสาวทั่วไปที่กลัวพวกหนอนแมลง