บทที่ 8 การทดลองสำเร็จ

บทที่ 8 การทดลองสำเร็จ

เมื่อมองไปที่วัตถุสีเงินขาวขนาดมหึมาที่อยู่ตรงหน้า เฉินเต้าเสวียนก็รู้สึกพึงพอใจอย่างบอกไม่ถูก

“เรียกว่าเตาหลอมแร่จิตวิญญาณดูเหมือนจะไม่เหมาะสมนัก ต่อไปนี้ก็เรียกเจ้าว่า… เตาหลอมรวมจิตวิญญาณก็แล้วกัน!”

เฉินเต้าเสวียนมองไปที่เตาหลอมที่อยู่ตรงหน้า แล้วตั้งชื่อใหม่ให้มัน

อาวุธวิเศษที่พัฒนามาห้าปี ในที่สุดก็สำเร็จ!

สิ่งแรกที่เฉินเต้าเสวียนต้องทำ แน่นอนว่าคือการลองใช้เตาหลอมรวมจิตวิญญาณนี้

เขาอยากจะดูว่าเตาหลอมรวมจิตวิญญาณนี้ เหมือนกับที่เขาจินตนาการไว้หรือไม่? โดยไม่ต้องใช้พลังปราณและจิตสำนึก เพียงแค่ใช้มือควบคุมคันโยกสองอันบนระบบควบคุม มันก็สามารถควบคุมอาวุธวิเศษชิ้นนี้ได้

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เฉินเต้าเสวียนก็ยิ่งกระตือรือร้นมากขึ้น

เขารีบหยิบแร่ทองแดงสองก้อนออกมาจากถุงเก็บของ โยนเข้าไปในช่องป้อนวัสดุของเตาหลอมรวมจิตวิญญาณ

ครั้งนี้ เฉินเต้าเสวียนไม่ได้ใช้พลังปราณแม้แต่น้อย ควบคุมด้วยมือทั้งหมด

เขาขยับคันโยกที่สองบนแผงควบคุมของเตาหลอมรวมจิตวิญญาณเบาๆ เมื่อเฉินเต้าเสวียนควบคุมคันโยก อักขระขับเคลื่อนก็ค่อยๆ ทำงานภายใต้การควบคุมของหินจิตวิญญาณ ขับเคลื่อนอักขระลอยตัวบนเตาหลอมรวมจิตวิญญาณให้ทำงาน

หลังจากแร่ทองแดงสองก้อนเข้าไปในเตาหลอมรวมจิตวิญญาณผ่านช่องป้อนวัสดุ มันก็ถูกอักขระลอยตัวควบคุมให้ลอยอยู่ตรงกลางเตาหลอม

“ขั้นตอนแรกสำเร็จ!”

เมื่อเห็นเตาหลอมรวมจิตวิญญาณทำงานตามที่เขาจินตนาการไว้ เฉินเต้าเสวียนก็รู้สึกมีกำลังใจมากขึ้น

“ต่อไปก็คือการให้ความร้อนและหลอมแร่จิตวิญญาณ”

เขายังคงควบคุมคันโยกแรก ควบคุมปริมาณพลังปราณที่ป้อนเข้าไปโดยการควบคุมระยะห่างระหว่างหินจิตวิญญาณกับอักขระขับเคลื่อน ซึ่งจะควบคุมการทำงานของอักขระรวบรวมความร้อน

เฉินเต้าเสวียนค่อยๆ ดันคันโยก ภายใต้อิทธิพลของอักขระรวบรวมความร้อน อุณหภูมิภายในเตาหลอมรวมจิตวิญญาณก็สูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในไม่ช้า มันก็ถึงอุณหภูมิที่อักขระรวบรวมความร้อนสามารถทำได้ เมื่อตอนเฉินเต้าเสวียนหลอมสร้างอาวุธตามปกติ

“แค่นี้เองเหรอ?”

เมื่อมองไปที่เตาหลอมรวมจิตวิญญาณที่กำลังทำงานอย่างเงียบๆ เฉินเต้าเสวียนก็รู้สึกผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ความรู้สึกนี้เหมือนกับการดูเครื่องจักรอัตโนมัติผลิตสินค้าในชาติที่แล้ว

แน่นอนว่า เฉินเต้าเสวียนรู้ดีว่าการทดสอบที่แท้จริงยังมาไม่ถึง

ปัญหาที่ยากที่สุดในการแก้ไขของเตาหลอมรวมจิตวิญญาณคือ… การหลอมรวมออร่าแห่งจิตวิญญาณ!

แม้ว่าอักขระหลอมรวมจิตวิญญาณบนเตาหลอมรวมจิตวิญญาณ มันจะเป็นสิ่งที่เขารู้แจ้งมาได้ แต่เขาก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะได้ผลจริงหรือไม่?

เมื่อเวลาผ่านไป แม้แต่แร่ทองแดง มันก็ไม่สามารถทนต่อการหลอมละลายด้วยความร้อนสูงอย่างต่อเนื่องภายในเตาหลอมรวมจิตวิญญาณได้

สี่ชั่วยามต่อมา

แร่ทองแดงสองก้อนก็หลอมละลายในที่สุด

เมื่อเห็นฉากนี้ เฉินเต้าเสวียนก็อดไม่ได้ที่จะมีสมาธิ เขารู้ว่าช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดมาถึงแล้ว

ภายใต้การสังเกตของจิตสำนึก

เฉินเต้าเสวียนพบว่า ภายในเตาหลอมรวมจิตวิญญาณ ของเหลวสีแดงสองกลุ่มค่อยๆ หลอมรวมกันเป็นหนึ่งเดียวภายใต้อิทธิพลของอักขระลอยตัว

ไม่เพียงเท่านั้น ออร่าแห่งจิตวิญญาณบนของเหลวสองกลุ่มนี้ มันก็ยังค่อยๆ หลอมรวมกันอีกด้วย

นี่ไม่ใช่การที่เขาใช้จิตสำนึกปราบปรามและหลอมรวมออร่าแห่งจิตวิญญาณ อันที่จริง จิตสำนึกของเขานอกจากจะสังเกตภายในเตาหลอมแล้ว ยังไม่ได้สัมผัสกับออร่าแห่งจิตวิญญาณบนแร่ทองแดง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการปราบปรามและหลอมรวมทั้งสองเข้าด้วยกัน

เห็นได้ชัดว่านี่เป็นผลงานของอักขระหลอมรวมจิตวิญญาณ

“วู้วว—”

ในขณะที่ออร่าแห่งจิตวิญญาณหลอมรวมกัน บนยอดเตาหลอมรวมจิตวิญญาณ จู่ๆก็มีแสงสีขาวพุ่งออกมา พร้อมกับเสียงคำรามดังก้อง

เสียงนี้ คล้ายกับเสียงไอน้ำแรงดันสูงในชาติที่แล้ว

นี่เป็นการออกแบบเล็กๆ น้อยๆ ที่เฉินเต้าเสวียนทำขึ้นตามการเปลี่ยนแปลงของแรงดันจิตวิญญาณที่เกิดจากการหลอมรวมออร่าแห่งจิตวิญญาณ สิ่งนี้เทียบเท่ากับระบบตอบรับ ใช้เพื่อเตือนคนงานหลอมแร่ว่าแร่จิตวิญญาณหลอมเสร็จสิ้นแล้ว

มิฉะนั้น ปุถุชนที่ไม่มีจิตสำนึก จะรู้ได้อย่างไรว่าแร่จิตวิญญาณสกัดสำเร็จหรือเปล่า ใช่ไหม?

เมื่อเฉินเต้าเสวียนได้ยินเสียงวู้วสั้นๆ นี้ เขารู้สึกมีความสุขยิ่งกว่าได้ยินเสียงดนตรีจากสวรรค์เสียอีก

เขารีบควบคุมคันโยก แร่จิตวิญญาณเหลวที่สกัดแล้วก็ค่อยๆ ลอยออกมาจากช่องจ่ายวัสดุ

“ดี!”

เฉินเต้าเสวียนตื่นเต้นอย่างมาก

เขาใช้พลังปราณดึงกลุ่มของเหลวทองแดงที่สกัดแล้วมาไว้ตรงหน้า ตรวจสอบอย่างละเอียดด้วยจิตสำนึก พบว่าไม่แตกต่างจากแร่ทองแดงที่เขาสกัดเองเลย

“เยี่ยมมาก! ด้วยวิธีนี้ ตราบใดที่มีเตาหลอมรวมจิตวิญญาณมากพอ ประสิทธิภาพในการหลอมสร้างอาวุธของข้าก็จะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยหลายสิบเท่า”

เฉินเต้าเสวียนอดไม่ได้ที่จะพูดออกมา

ยกตัวอย่างการหลอมสร้างกระบี่บินเงาแดงง เดิมทีเฉินเต้าเสวียนต้องใช้เวลาสามวันสามคืนในการสกัดวัสดุ ตอนนี้เขาแค่ต้องขึ้นรูปและหลอมรวมอักขระของอาวุธวิเศษก็เพียงพอแล้ว

และการขึ้นรูปกับการหลอมรวมอักขระของอาวุธระดับหนึ่งนั้นค่อนข้างง่าย แม้ว่าการหลอมรวมอักขระจะยากกว่าเล็กน้อย อย่างมากที่สุดก็ใช้เวลาหนึ่งชั่วยามก็เสร็จ

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ปริมาณงานที่เดิมทีต้องใช้เวลาสามวันสามคืน ตอนนี้ลดลงเหลือหนึ่งชั่วยาม ทำให้ประสิทธิภาพการทำงานเพิ่มขึ้นสามสิบหกเท่า!

ช่างหลอมสร้างอาวุธหนึ่งคนอย่างเฉินเต้าเสวียน เทียบเท่ากับช่างหลอมสร้างอาวุธสามสิบหกคนข้างนอก

ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือ ประสิทธิภาพนี้สามารถทำซ้ำได้!

เมื่อเผยแพร่อาวุธวิเศษที่ปฏิวัติวงการนี้ ในอนาคต ตราบใดที่ตระกูลมีช่างหลอมสร้างอาวุธหนึ่งคน มันก็เทียบเท่ากับมีช่างหลอมสร้างอาวุธสามสิบหกคนข้างนอก

มีสิ่งนี้แล้ว ยังต้องกังวลว่าจะไม่มีหินจิตวิญญาณ? ยังต้องกังวลว่าจะไม่มีทรัพยากรบ่มเพาะ?

ในเวลานี้ เฉินเต้าเสวียนรู้สึกผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ความเสื่อมโทรมของตระกูล การลดลงของผู้ฝึกตนในตระกูล เหมือนภูเขาที่กดทับหัวใจของเขา ทำให้เขาไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่วินาทีเดียว

แต่ในเวลานี้ ในที่สุดเขาก็เห็นแสงสว่างแห่งความหวัง แรงกดดันทั้งหมดหายไปจากเขา

“อย่างไรก็ตาม การที่จะทำให้เตาหลอมรวมจิตวิญญาณทำงานได้ ห้องไฟใต้ดินที่เชื่อมต่อกับเส้นพลังธาตุไฟใต้ดินเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ มิฉะนั้นอักขระรวบรวมความร้อนจะไม่สามารถทำงานได้”

หลังจากพูดจบ เขาก็มองไปรอบๆ ห้องไฟใต้ดินที่ ‘คับแคบ’ แล้วส่ายหน้า “ห้องไฟใต้ดินนี้ใช้ไม่ได้แน่นอน และภูมิประเทศที่นี่ก็ไม่เหมาะกับการสร้างโรงหลอมสร้างอาวุธ”

หลังจากคิดอย่างรอบคอบแล้ว เขาก็ยังคงรู้สึกว่าตำแหน่งของเมืองฉางผิงนั้นดี

เมืองฉางผิงตั้งอยู่บนที่ราบ มีพื้นที่กว้างขวางสำหรับการพัฒนา แม้ว่าในอนาคตต้องการขยายโรงหลอมสร้างอาวุธ เขาแค่พูดคำเดียวก็พอ

แต่...

ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับว่า เขาต้องมีเงิน!

แต่เฉินเต้าเสวียนรู้ดีว่าตระกูลไม่มีเงินแล้ว

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เพื่อสนับสนุนให้เขาเรียนรู้การหลอมสร้างอาวุธ ตระกูลได้ลงทุนอย่างน้อยห้าพันก้อนหินจิตวิญญาณ

ต้องรู้ก่อนว่า ห้าพันก้อนหินจิตวิญญาณ แม้แต่สำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน มันก็เป็นทรัพย์สมบัติมหาศาลแล้ว

อย่างน้อยผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานที่ไม่ได้สังกัดนิกายใดๆ ก็มีน้อยคนนักที่จะสามารถนำหินจิตวิญญาณจำนวนมากขนาดนี้ออกมาได้

แต่หากไม่พึ่งพาตระกูล เฉินเต้าเสวียนจะพึ่งพาใครได้อีก?

แม้ว่าเขาจะมาอยู่ในโลกนี้เป็นเวลาสิบหกปีแล้ว ทว่าตั้งแต่เกิดมา เขาก็ไม่เคยออกจากเกาะซวงหูเลยสักครั้ง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นอกจากการบำเพ็ญเพียรแล้ว เขาก็เรียนรู้การหลอมสร้างอาวุธอย่างเดียว

ท่านอาสิบสามก็ไม่ค่อยให้เขากังวลเรื่องในตระกูล

สำหรับตระกูลเฉินแห่งเกาะซวงหู การที่เฉินเต้าเสวียนสามารถเป็นช่างหลอมสร้างอาวุธได้ ถือเป็นการตอบแทนตระกูลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน

ในที่สุดเฉินเต้าเสวียนก็ตัดสินใจขอความช่วยเหลือจากตระกูล แม้ว่าจะไม่ได้รับความช่วยเหลือจริงๆ อย่างน้อยก็ให้ท่านอาสิบสามช่วยคิด

ท้ายที่สุด เมื่อเทียบกับผู้ฝึกตนมือใหม่อย่างเฉินเต้าเสวียนแล้ว เฉินเซียนเหอที่เคยเข้าร่วมสงครามของผู้ฝึกตน เคยอยู่ในโลกแห่งการฝึกตนของทะเลหมื่นดวงดาว และแม้แต่โลกแห่งการฝึกตนของแคว้นเซียนหยุน เขาย่อมมีประสบการณ์มากกว่าเขามาก

คอแล้วลงมือทำทันที!

เฉินเต้าเสวียนรีบวางเตาหลอมรวมจิตวิญญาณลง บินไปที่ถ้ำของเฉินเซียนเหอทันที

ณ ถ้ำของเฉินเซียนเหอ

ในเวลานี้

เฉินเซียนเหอที่ตรวจสอบคลังสมบัติของตระกูลเสร็จ เขากำลังถือถ้วยชาใสๆ ฮัมเพลงอย่างมีความสุข นอนอาบแดดบนเก้าอี้

“ฮัดชิ่ว!”

ทันใดนั้น เฉินเซียนเหอก็จามอย่างแรง จากนั้นนั่งตัวตรงบนเก้าอี้ด้วยความงุนงง

________________