บทที่ 45 สนทนายามค่ำคืน
บทที่ 45 สนทนายามค่ำคืน
ยามค่ำคืน
ร้านกระบี่บินหงอิน
หน้าโต๊ะน้ำชา
เฉินเซียนเหอชงชาให้เฉินเต้าเสวียน มองเขาขึ้นลง พลางยิ้ม “ตระกูลเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ทุกอย่างเรียบร้อยดี!”
เฉินเต้าเสวียนรับถ้วยชาสีเหลืองอำพันที่เฉินเซียนเหอยื่นให้ พลางพยักหน้า
เฉินเต้าเสวียนยิ้มเปลี่ยนเรื่อง “ท่านอาสิบสาม ท่านคิดวิธีขายกระบี่บินแบบนี้ได้อย่างไร?”
ได้ยินดังนั้น
เฉินเซียนเหอก็จ้องเขม็งทันที พูดอย่างไม่พอใจ “ก็เจ้าทำข้าเดือดร้อน!”
พูดจบ เขาก็อดหัวเราะไม่ได้ “กระบี่บินที่เจ้าสร้างขึ้นนั้นมีคุณภาพดีเยี่ยม ไม่มีร้านไหนในตลาดนัดผู้ฝึกตนอิสระที่สามารถเทียบเคียงได้ แต่จำนวนน้อยเกินไป แบ่งให้ผู้ฝึกตนอิสระไม่พอ!”
พูดจบ เฉินเซียนเหอก็ส่ายหน้าด้วยความเสียใจ
“ว่าแต่ เจ้าเอากระบี่บินมากี่เล่มในคราวนี้?”
เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ เฉินเซียนเหอมองไปที่เฉินเต้าเสวียนด้วยความคาดหวัง
ได้ยินดังนั้น เฉินเต้าเสวียนก็ยิ้มเล็กน้อย หยิบกระบี่บิน 55 เล่มออกมาจากถุงเก็บของ
“กระบี่บินที่ตระกูลผลิตได้ช่วงนี้ อยู่ที่นี่หมดแล้ว!”
เฉินเต้าเสวียนชี้ไปที่กล่องใส่กระบี่บินที่วางเรียงรายอย่างเป็นระเบียบ
เมื่อเห็นดังนั้น
เฉินเซียนเหอเดินเข้าไป เปิดกล่องใส่กระบี่บินทีละเล่ม ตรวจสอบกระบี่บินในกล่องอย่างละเอียด
“ดี! กระบี่บินเล่มนี้มีคมยาวสามฉื่อ ตัวกระบี่เปล่งประกายพลังปราณ คุณภาพดีเยี่ยม! เล่มนี้ก็ไม่เลว...”
เมื่อเห็นอาสิบสามตื่นเต้นเหมือนเด็ก เฉินเต้าเสวียนก็รู้สึกมีความสุขมากขึ้น
หลังจากตรวจสอบ
เฉินเซียนเหอเงยหน้าขึ้น “แต่ ทำไมมีกระบี่บินน้อยจัง? ข้าจำได้ว่าตอนนั้นพวกเราซื้อแร่จิตวิญญาณมามากกว่า 3,000 หินจิตวิญญาณ บวกกับแร่จิตวิญญาณในคลังของตระกูล น่าจะสร้างกระบี่บินได้มากกว่านี้สิ?”
ได้ยินดังนั้น
เฉินเต้าเสวียนลุกขึ้นยืนอย่างเงียบๆ
เขาเดินไปที่ประตูร้าน ตรวจสอบประตูที่ปิดสนิท จากนั้นก็สร้างค่ายกลกันเสียงขึ้น แล้วจึงกลับไปนั่งที่เดิม กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “ท่านอาสิบสาม เรื่องนี้มันยาว...”
หลังจากนั้น…
เฉินเต้าเสวียนจึงเล่าเรื่องต่างๆ ตั้งแต่การพบเผ่าเงือกโดยบังเอิญระหว่างทางกลับเกาะซวงหู และการบรรลุข้อตกลงความร่วมมือกับเผ่าเงือก
เมื่อฟังเฉินเต้าเสวียนเล่า
ปากของเฉินเซียนเหอก็อ้ากว้างขึ้นเรื่อยๆ เขาไม่คิดว่าตระกูลจะมีการเปลี่ยนแปลงมากมายขนาดนี้ในเวลาเพียงสามเดือน
ไม่เพียงแต่บรรลุข้อตกลงความร่วมมือกับเผ่าเงือกเท่านั้น ยังพบต้นกล้าผู้ฝึกตนในตระกูลอีกด้วย
เมื่อได้ยินว่าเฉินเต้าเสวียนพบต้นกล้าผู้ฝุกคนในตระกูล เฉินเซียนเหอก็ถอนหายใจ “จากโอกาสที่คนธรรมดาจะกลายเป็นผู้ฝึกตน ตระกูลเฉินของเราน่าจะมีต้นกล้าซ่อนอยู่หลายสิบคน น่าเสียดายที่ข้าไม่ได้ตรวจสอบคุณสมบัติของเด็กๆ ในตระกูลในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เพราะกลัวว่าหากตรวจพบต้นกล้า แต่ไม่มีกำลังในการบ่มเพาะ ข้าจะยิ่งทรมานใจ”
หลังจากเป็นรักษาการณ์ผู้นำตระกูลมาเป็นระยะเวลาหนึ่ง เฉินเต้าเสวียนก็เข้าใจความกังวลของเฉินเซียนเหอเป็นอย่างดี
จริงอยู่ ตระกูลเฉินสามารถคัดเลือกต้นกล้าผู้ฝึกตนทั้งหมดในตระกูล และแนะนำให้พวกเขาเดินบนเส้นทางบำเพ็ญเพียรได้
แต่แล้วไงต่อ?
ตระกูลเฉินมีดวงตาจิตวิญญาณเพียงอันเดียว เพียงพอสำหรับการบำเพ็ญเพียรของเฉินเต้าเสวียนเพียงผู้เดียว เฉินเซียนเหอยังยอมละทิ้งเส้นทางบำเพ็ญเพียรของตนเองเพื่อเขา
แต่ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ของตระกูลเฉิน จะยอมเสียสละเพื่อเฉินเต้าเสวียนหรือไม่?
เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้
ท้ายที่สุดแล้ว เฉินเต้าเสวียนก็มีสถานะเช่นเดียวกับพวกเขา ทำไมต้องให้พวกเขาเสียสละ?
ด้วยเหตุนี้ ผู้ฝึกตนของตระกูลเฉินที่ขาดแคลนทรัพยากรบ่มเพาะจะต้องต่อสู้กันเอง หรือแม้กระทั่งแตกแยก!
ส่วนการไปต่อสู้ในสนามรบอาณาจักรฉู่หยุนเพื่อหาทางออก เห็นได้ชัดว่าเส้นทางนี้ก็ใช้ไม่ได้
ผู้ฝึกตนระดับขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นหนึ่ง นิกายกระบี่เฉียนหยวนไม่รับแม้แต่จะรับเข้าร่วมนิกาย
ในตอนนั้น การที่เฉินเซียนเหอสามารถไปยังสนามรบได้ ก็เพราะผลงานทางสู้รรบของผู้ฝึกตนตระกูลเฉินมีมาก พวกเขาเลยเปิดช่องทางพิเศษให้เฉินเซียนเหอไปยังสนามรบ
มิฉะนั้น ด้วยขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นสาม ของเฉินเซียนเหอในตอนนั้น จะมีคุณสมบัติเหยียบย่างเข้าสู่สนามรบอาณาจักรฉู่หยุนได้อย่างไร?
นี่คือเหตุผลที่เฉินเซียนเหอพยายามอย่างหนัก ที่จะสร้างเส้นพลังปราณให้กับตระกูล
การได้เห็นต้นกล้าผู้ฝึกตนของตระกูลไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ เนื่องจากขาดแคลนพลังปราณ เป็นความเจ็บปวดที่ยากจะบรรยาย
จริงๆแล้ว ในใจเฉินเต้าเสวียนไม่เห็นด้วยกับวิธีการจัดการตระกูลของเฉินเซียนเหอ
เขารู้สึกว่าเฉินเซียนเหอทำสิ่งต่างๆ ระมัดระวังตัวมากเกินไป
ในสายตาของเฉินเต้าเสวียน ผู้ฝึกตนของตระกูล หรือผู้คนในตระกูล ทั้งหมดเป็นรากฐานที่สำคัญที่สุดของตระกูล!
จริงๆ แล้ว ตระกูลเฉินสามารถคัดเลือกต้นกล้าผู้ฝึกตนทั้งหมด และแนะนำให้พวกเขาเดินบนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรได้
แม้ว่าผู้ฝึกตนเหล่านี้จะมีระดับบำเพ็ญเพียรเพียงแค่ขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นแรกก็ตาม แต่ตระกูลเฉินสามารถให้พวกเขาไปพัฒนาเกาะร้างรอบๆ ทะเลของเกาะซวงหูได้
ตระกูลเฉินเพียงแค่ต้องใช้หินจิตวิญญาณในคลังของตระกูล ซื้อทาสเพื่อพัฒนาเกาะร้างและทำไร่ไถนา
อย่างน้อยก็ดีกว่า กอดหินจิตวิญญาณในคลังของตระกูลแล้วรอความตาย!
ด้วยวิธีนี้ ตราบใดที่ผ่านการบ่มเพาะของคนรุ่นแล้วรุ่นเล่า ตระกูลเฉินก็จะค่อยๆ ก้าวออกจากความยากลำบากเอง
ถ้าทำเช่นนี้ตั้งแต่แรก อนาคตจะไม่เหมือนกับตอนที่เฉินเซียนเหอเป็นผู้นำตระกูล ที่ตระกูลดูเหมือนจะสิ้นหวัง
จากมุมมองนี้ ผู้นำตระกูลเฉินอย่างเฉินเซียนเหอผู้นี้ ไม่ได้ทำหน้าที่ได้ดีพอ
ทว่าจริงๆ แล้ว เฉินเซียนเหอก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี
ท้ายที่สุด เฉินเซียนเหอไม่ใช่ผู้นำตระกูลเฉินตัวจริง การที่เขาได้เป็นผู้นำตระกูล มันเป็นเพราะผู้ฝึกตนของตระกูลเสียชีวิตเกือบทั้งหมด เขาคือมาตรการที่ช่วยไม่ได้ในช่วงเวลาที่วิกฤตนั่นเอง
เมื่อเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของเฉินเซียนเหอค่อยๆ หายไป กลายเป็นความขมขื่นอีกครั้ง
เฉินเต้าเสวียนก็ยื่นถุงเก็บของใบหนึ่งให้เขาอย่างเงียบๆ
“นี่คือ?”
เฉินเซียนเหอมองเฉินเต้าเสวียนอย่างสงสัย
“ท่านอาสิบสาม เปิดดูสิ”
ได้ยินดังนั้น เฉินเซียนเหอจึงส่งจิตสำนึกเข้าไปในถุงเก็บของ ชั่วพริบตาต่อมา เขาก็ดีดตัวขึ้นจากเก้าอี้ มองเฉินเต้าเสวียนด้วยความตกใจ กดเสียงต่ำว่า “เต้าเสวียน เจ้าไปปล้นผู้ฝึกตนที่เดินทางมายังเมืองกวงอันงั้นหรือ?”
“หะ….”
เฉินเต้าเสวียนตกตะลึงครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยิ้มแห้งๆ “ท่านอาสิบสาม การปล้นผู้ฝึกตนอิสระจะมีหินจิตวิญญาณมากขนาดนี้หรือไง?”
“นั่นสินะ!”
เฉินเซียนเหอพยักหน้า “แล้วหินจิตวิญญาณเหล่านี้มาจากไหน?”
แม้ว่าจะไม่ได้นับอย่างละเอียด แต่จากประสบการณ์ของเฉินเซียนเหอ ถุงเก็บของใบนี้น่าจะมีหินจิตวิญญาณมากกว่า 50,000 ก้อน
นี่มันเรื่องอะไรกัน?
พูดอีกอย่างก็คือ ถุงเก็บของใบเล็กๆ ใบนี้มีเส้นพลังปราณขั้นหนึ่ง อยู่ครึ่งเส้น!
เฉินเซียนเหอจะไม่ตกใจได้อย่างไร?
“ท่านอาสิบสาม หินจิตวิญญาณเหล่านี้ล้วนเป็นกำไรจากการค้าขายกับเผ่าเงือก”
“เจ้าหมายความว่า เจ้าขายกระบี่บินที่สร้างขึ้นส่วนใหญ่ให้กับเผ่าเงือก?”
เฉินเต้าเสวียนพยักหน้า “ถูกต้อง”
เมื่อได้ยินคำตอบนี้ หัวใจของเฉินเซียนเหอก็เต้นแรง เขามองไปที่กระบี่บินบนพื้น ทันใดนั้นก็รู้สึกว่ามันไม่น่าสนใจอีกต่อไป
“แล้วทำไมเจ้าไม่ขายกระบี่บินเหล่านี้ทั้งหมดให้กับเผ่าเงือกล่ะ?”
เฉินเซียนเหอรู้สึกเจ็บปวดราวกับสูญเสียเงินหลายร้อยล้าน!
“ข้าก็คิดว่ากระบี่บินที่นี่ของท่านอาสิบสามขาดตลาด ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าตลาดของเผ่าเงือกจะทำกำไรได้มาก แต่ขนาดของตลาดก็เทียบไม่ได้กับเมืองกวงอัน ตลาดของมนุษย์เป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดของตระกูลเฉินของเรา”
เฉินเซียนเหอเห็นด้วยกับประโยคนี้
ในช่วงเวลาที่ผ่านมา เขาได้สัมผัสถึง “ความกระตือรือร้น” ของผู้ฝึกตนอิสระในเมืองกวงอัน
เฉินเซียนเหอเชื่อว่า หากเขาขึ้นราคาของกระบี่บินในร้านเป็นแปดสิบ หรือแม้แต่ร้อยหินจิตวิญญาณต่อหนึ่งเล่ม มันก็จะมีผู้ฝึกตนอิสระจำนวนมากเต็มใจซื้ออยู่ดี
แต่เขาจำได้เสมอ เพราะหลานชายของเขาบอกว่า ต้องสร้างชื่อเสียงให้กับร้านกระบี่บินหงอินก่อน ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะขายในราคาตลาด ไม่ได้ฉวยโอกาสขึ้นราคา
และการกระทำเช่นนี้ ทำให้ร้านกระบี่บินหงอินมีภาพลักษณ์ที่ดีในใจของผู้ฝึกตนอิสระ ทำให้ชื่อเสียงของร้านกระบี่บินหงอินแพร่หลายออกไป
จนถึงตอนนี้
ผู้ฝึกตนอิสระในตลาดนัดผู้ฝึกตนอิสระเกือบทั้งหมด ได้ยินเรื่องราวของร้านกระบี่บินแห่งนี้ ที่ขายกระบี่บินคุณภาพดีในราคาถูก
ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือ สินค้าไม่เพียงพอ หาซื้อได้ยากมาก
แต่ข้อบกพร่องนี้ ผู้ฝึกตนอิสระสามารถเข้าใจได้
เพราะผู้ฝึกตนอิสระรู้ดีว่า ช่างหลอมอาวุธสร้างกระบี่บินได้ไม่ง่าย พวกเขาต้องสร้างทีละเล่ม จึงไม่มีใครฉวยโอกาสก่อปัญหา
ท้ายที่สุดแล้ว การมีร้านอาวุธวิเศษที่ราคาไม่แพงเช่นนี้ในตลาดผู้ฝึกตนอิสระ เป็นเรื่องดีสำหรับผู้ฝึกตนอิสระทุกคน