บทที่ 1 ภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อ

บทที่ 1 ภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อ

เขตบรุกลิน นครนิวยอร์ก ภายในห้องที่ตกแต่งอย่างหรูหราโอ่อ่า

ลู่ไป๋ถูกมัดติดอยู่กับเก้าอี้ เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้นมาด้วยความรู้สึกหนักอึ้ง

"ที่นี่มันที่ไหนกัน?!"

ความทรงจำสุดท้ายก่อนที่เขาจะหมดสติไป คือตอนที่เขาเดินดูแผงขายของริมทางในสวนสาธารณะ แล้วยอมควักเงินห้าสิบหยวนซื้อภาพวาดโบราณรูปพืชพรรณและสิงสาราสัตว์มาม้วนหนึ่ง ซึ่งลุงคนขายอ้างว่าเป็นสมบัติตกทอดมาจากบรรพบุรุษรุ่นทวด

จากนั้น พอเดินข้ามถนน เขาก็ถูกรถบรรทุกคันใหญ่พุ่งชนเข้าอย่างจัง

"ซี้ดด !!"

ดูเหมือนภาพตอนที่ถูกรถชนจะผุดขึ้นมาในหัวอีกครั้ง ลู่ไป๋รู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวไปทั่วทั้งร่าง

เขาก้มมองตัวเองและพบว่าถูกมัดติดกับเก้าอี้ไม้อย่างแน่นหนาจนขยับเขยื้อนไม่ได้

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งแตะจมูก เมื่อสำรวจสภาพร่างกายของตนเองก็พบว่ามันย่ำแย่ถึงขีดสุด

เสื้อเชิ้ตผ้าลินินสีขาวเต็มไปด้วยรอยเลือดและบาดแผลฉกรรจ์เหวอะหวะ

และที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้นคือ ฝ่ามือทั้งสองข้างถูกมีดสั้นคมกริบตอกตรึงแน่นไว้กับที่วางแขนของเก้าอี้ โลหิตสีแดงฉานไหลรินออกมาไม่ขาดสาย ความเจ็บปวดแล่นพล่านทิ่มแทงประสาทรับรู้ดุจระลอกคลื่น

"นี่ฉันโดนลักพาตัวเหรอเนี่ย?!"

ยังไม่ทันได้คิดว่าทำไมถึงมีคนมาลักพาตัวเขา สายตาของลู่ไป๋ก็เหลือบไปเห็นชายท่าทางไม่น่าไว้ใจสองคนภายในห้อง

คนหนึ่งเป็นชายผิวขาวร่างบึกบึนศีรษะล้าน ทาปากสีม่วงและแต่งขอบตาดำแบบสโมกกี้อาย ส่วนอีกคนเป็นชายผิวดำร่างสูงผอมไว้ผมเดรดล็อก เจาะทั้งจมูกและหู

ผิวพรรณของทั้งคู่ตัดกัน ขาวหนึ่ง ดำหนึ่ง

นี่มันคู่หูขาวดำจากนรกหลุดมาจากไหนกัน???

ไม่รู้เพราะเหตุใด ลู่ไป๋กลับไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวเท่าใดนัก

เขาจ้องมองแจ็กเก็ตหนังสีดำสไตล์พังก์บนร่างของทั้งสอง แล้วมองไปยังปืนพกที่เหน็บอยู่ตรงเอวของพวกเขา

ในใจพลันผุดความคิดอันอาจหาญขึ้นมา "หรือว่าฉันจะข้ามมิติมาแล้ว??"

แม้ความคิดนี้จะฟังดูเหลือเชื่อ แต่มันกลับเป็นข้อสันนิษฐานที่สมเหตุสมผลที่สุด

มิเช่นนั้นแล้ว

คงไม่อาจอธิบายได้ว่าทำไมหลังจากโดนรถบรรทุกชนแล้วเขายังรอดชีวิตมาได้

แถมยังไม่ได้นอนอยู่บนเตียงผู้ป่วยหนักในห้องไอซียู แต่กลับมาถูกชาวต่างชาติท่าทางเหมือนพวกแก๊งอันธพาลจับมัดทรมานอยู่ที่นี่

ลู่ไป๋ประมวลผลความคิดอย่างชัดเจน จากนั้นก็หลับตาลงด้วยสีหน้าเรียบเฉย

กริ๊ง!!

เมื่อเขารวบรวมสมาธิ ภาพม้วนกระดาษโบราณก็ปรากฏขึ้นในห้วงจิตสำนึก

มันคือภาพวาดที่เขาซื้อมาจากแผงลอยริมทางด้วยราคาห้าสิบหยวนนั่นเอง

และในขณะนี้ เมื่อข้อมูลบางอย่างปรากฏขึ้น ลู่ไป๋จึงได้ล่วงรู้ถึงความเป็นมาของภาพม้วนนี้

มันคือ 'ภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อ' ที่สัตว์เทพไป๋เจ๋อได้บอกเล่าปากเปล่าตามคำร้องขอของเซวียนหยวนหวงตี้ในยุคโบราณ

ภายในบันทึกข้อมูลของสัตว์ประหลาดและอสูรพิสดารจากคัมภีร์ซานไห่จิงไว้มากถึงหนึ่งหมื่นหนึ่งพันห้าร้อยยี่สิบชนิด

ผู้ครอบครองภาพม้วนนี้จะสามารถเดินทางเข้าออกโลกซานไห่ได้อย่างอิสระ

นอกจากนี้ยังสามารถคัดลอกพรสวรรค์และความสามารถของเหล่าสัตว์ประหลาดหรือสัตว์เทพเหล่านั้นต่อหน้า และมอบมันให้กับผู้อื่นได้อีกด้วย

ทว่าการกระทำเช่นนี้ ในแต่ละครั้งจำต้องสูญเสียพลังอธิษฐานมหาศาล??

ลู่ไป๋ทำความเข้าใจข้อมูลเหล่านี้อย่างละเอียด และในไม่ช้าเขาก็เข้าใจวิธีใช้งานภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อในเบื้องต้น

เพียงเขาขยับความคิด กระแสไอพลังสีเทาขาวสายหนึ่งที่สะสมอยู่ในภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อก็ถูกดึงออกมา และหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว

ซู่ซู่!!

สัมผัสนี้แตกต่างจากความเจ็บปวดจนชาด้านเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง ลู่ไป๋รู้สึกราวกับว่าร่างของตนกำลังแช่อยู่ในบ่อน้ำพุร้อน มันเป็นความรู้สึกสบายผ่อนคลายที่ส่งตรงมาจากก้นบึ้งของดวงจิตวิญญาณ

บาดแผลตามร่างกายเริ่มฟื้นฟูดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แผลที่ตื้นบางแห่งเริ่มตกสะเก็ดสมานตัว

ยิ่งไปกว่านั้น สมรรถภาพทางกายก็ดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้น

ทั้งสมาธิจิตและพละกำลังล้วนได้รับการยกระดับ

สิ่งนี้ทำให้ความตึงเครียดของลู่ไป๋ที่ต้องเผชิญกับภัยคุกคามถึงชีวิตผ่อนคลายลง

เขาหลับตาลง และเริ่มแข่งกับเวลาเพื่อดึงกระแสไอพลังสีเทาขาวจากภาพอสูรวิเศษไป๋เจ๋อเข้ามาผสานสู่ร่างกายให้มากขึ้น

"เยี่ยมเลย เจ้าเด็กนี่ยังไม่ตายนี่หว่า!!"

ในเวลานั้น ชายชาวต่างชาติสองคนที่กำลังยืนปรึกษากันว่าจะไปหาความสำราญที่ไหนในคืนนี้ ชายผิวขาวหัวโล้นร่างใหญ่ก็หันกลับมา เมื่อเห็นว่าเหยื่ออันโอชะที่นอนร่อแร่อยู่เมื่อครู่ยังมีลมหายใจอยู่ ก็อดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมาด้วยความดีใจ

"เฮ้ย ฉันบอกแล้วว่าพวกลิงเหลืองมันไม่ตายง่ายๆ หรอก คืนนี้พวกเราดวงดีชะมัด"

ชายผิวดำร่างสูงผอมผมเดรดล็อกได้ยินดังนั้นก็หันหน้ามา ใบหน้าเผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม

เขาหยิบคัตเตอร์ที่มีคราบเลือดออกมาจากกระเป๋า แล้วเดินตรงเข้ามาพร้อมกับคู่หู

"ไอ้หนู ตื่นแล้วก็อย่ามาแกล้งตาย"

ชายผิวดำผมเดรดล็อกยกมือขึ้นกรีดแขนของลู่ไป๋อย่างแรง

เขานึกว่าจะได้ยินเสียงกรีดร้องโหยหวนอย่างไพเราะของพวกลิงเหลืองเหมือนก่อนหน้านี้

แต่ทว่าในคราวนี้

อีกฝ่ายกลับลืมตาขึ้นมาด้วยสีหน้าสงบนิ่งเป็นพิเศษ และจ้องมองเขาด้วยสายตาที่ทำให้ชายผิวดำผมเดรดล็อกรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ในใจ

"ไอ้ลิงเหลืองเวรเอ๊ย ดูท่าแกยังไม่รู้ซึ้งถึงความโหดของฉันสินะ"

เมื่อตั้งสติได้ ชายผิวดำผมเดรดล็อกก็เกิดบันดาลโทสะ เขาเงื้อมีดในมือขึ้นสุดแขนแล้วแทงตรงไปยังต้นขาของอีกฝ่ายอย่างรุนแรง

ลู่ไป๋หรี่ตาลงเมื่อเห็นดังนั้น ก่อนจะตัดสินใจทำเรื่องบ้าระห่ำที่ไม่มีใครคาดคิด

เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย ดึงแขนขวาของตนกลับมาอย่างรุนแรง

ในพริบตาถัดมา เสียงฉีกขาดของเนื้อหนังก็ดังขึ้นจนชวนขนลุกขนพอง

มีดสั้นที่ตอกตรึงมือขวาอยู่ได้เสียดแทงผ่านช่องว่างระหว่างกระดูกฝ่ามือตรงนิ้วก้อยและนิ้วนาง

การกระชากอย่างแรงนี้ทำให้คมมีดเฉือนเนื้อหนังระหว่างกระดูกฝ่ามือขาดออกจากกัน เลือดสดๆ พุ่งกระฉูด

"???"

การกระทำนี้ทำให้ชายร่างยักษ์หัวโล้นที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับยืนตะลึงตาค้าง

เขามองดูเลือดสดๆ ที่สาดกระเซ็นมาโดนขากางเกงของตัวเอง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง

และในจังหวะนั้นเอง

ลู่ไป๋ที่หลุดพ้นพันธนาการมาได้ข้างหนึ่งโดยไม่สนใจบาดแผลที่เปรอะเปื้อนเลือดบนมือขวา ยื่นมือไปคว้าด้ามมีดสั้นที่ตรึงมือซ้าย ดึงมันออกมาแล้วแทงเข้าใส่กลางอกของชายผิวดำผมเดรดล็อกโดยไม่ลังเล ก่อนจะกระชากออกแล้วขว้างใส่ชายหัวโล้นร่างยักษ์อย่างสุดแรง

ฉึก!!

ชายร่างยักษ์หัวโล้นที่เพิ่งได้สติและกำลังจะชักปืน ถูกคมมีดพุ่งทะลวงเข้าที่ดวงตาขวาอย่างแม่นยำ

มีดสั้นเล่มนั้นทะลุกะโหลกศีรษะ ปักตรึงเข้ากับผนังห้องด้านข้างด้วยแรงมหาศาล

---