บทที่ 197 แอนดรูว์? ได้รับแล้วตอบด้วย

บทที่ 197 แอนดรูว์? ได้รับแล้วตอบด้วย

ภาพมหัศจรรย์ตรงหน้าไม่ได้ทำให้ลวี่หย่งฉางประหลาดใจเท่าไหร่นัก

หรือจะพูดว่า ภาพแบบนี้จริงๆ แล้วเป็นเรื่องปกติมาก

น้ำ ไม่ใช่ของหายากในระบบสุริยะ

เพียงแต่ด้วยเหตุผลเรื่องอุณหภูมิ ส่วนใหญ่จึงอยู่ในสถานะของแข็ง

ร่องรอยต่างๆ ในหลุมอุกกาบาตเกล แสดงให้เห็นแล้วว่า ในอดีต ดาวอังคารเคยมีน้ำในสถานะของเหลวอยู่

จากการสันนิษฐานของวงการวิทยาศาสตร์ในอดีต เมื่อ 4 พันล้านปีก่อน ดาวอังคารมีการเคลื่อนไหวของแกนดาว

ด้วยเหตุนี้ แม้จะเทียบกับโลกไม่ได้ แต่สภาพแวดล้อมของดาวอังคารก็ไม่น่าจะกลายเป็นแบบนี้

อย่างน้อย พื้นผิวของมันก็น่าจะมีน้ำในสถานะของเหลวอยู่บ้าง

ลวี่หย่งฉางตกอยู่ในห้วงความคิด

สาเหตุอะไรกันแน่ที่ทำให้ดาวอังคารกลายเป็นสภาพนี้?

"ศาสตราจารย์ครับ จากข่าวล่าสุดที่หัวหน้าไป๋อี้เซวียนส่งมา หลุมอุกกาบาตเกลเคยเกิดน้ำท่วมใหญ่เมื่อประมาณ 3.9 พันล้านปีก่อนครับ"

เสียงซีโร่ดังขึ้นอีกครั้ง

ภาพโฮโลแกรมแสดงภาพฉากต่างๆ ขึ้นมา

"นี่คือ..." ลวี่หย่งฉางมองลวดลายคลื่นขนาดยักษ์ในภาพ คิ้วขมวดแน่น

"เนินทรายย้อนกลับครับ ความสูงแต่ละเนินประมาณ 9 เมตร ระยะห่างระหว่างเนินประมาณ 140 เมตร" ซีโร่ระบุข้อมูลรายละเอียดของลวดลายคลื่นบนภาพโฮโลแกรมอย่างรวดเร็ว "จากการคำนวณ นี่คือร่องรอยที่เกิดจากน้ำท่วมใหญ่ครับ"

"และหลังจากน้ำท่วมใหญ่ครั้งนั้น น้ำในสถานะของเหลวบนดาวอังคารก็หายไปอย่างรวดเร็ว กลายเป็นสภาพปัจจุบันครับ"

มองภาพจำลองแต่ละภาพ ลวี่หย่งฉางพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

"น้ำท่วมใหญ่เมื่อ 3.9 พันล้านปีก่อน..." เขาพึมพำ "ซีโร่ จำได้ว่าแอ่งเฮลลาสซึ่งเป็นหลุมอุกกาบาตที่ใหญ่ที่สุดบนดาวอังคาร ก็น่าจะก่อตัวขึ้นเมื่อ 3.9 พันล้านปีก่อนใช่ไหม?"

"ใช่ครับ ศาสตราจารย์"

เจอข้อมูลที่ประจวบเหมาะขนาดนี้ ในใจเขาเกิดข้อสันนิษฐานแปลกๆ ขึ้นมา

"ซีโร่ ลองจำลองดาวอังคารตอนที่แกนดาวยังไม่เย็นตัวลงซิ"

สิ้นเสียง ดาวเคราะห์สีแดงที่มีชั้นบรรยากาศค่อนข้างหนา ผิวหน้ามีสีน้ำเงินแซมเล็กน้อยก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ลวี่หย่งฉางพยักหน้าพอใจ

สำหรับซีโร่ที่มีข้อมูลมหาศาล การจำลองระดับนี้ค่อนข้างง่ายและแม่นยำ

ถ้าไม่มีอุบัติเหตุที่ไม่คาดคิด นี่น่าจะเป็นดาวอังคารเมื่อ 4 พันล้านปีก่อน

ตอนนั้น ดาวอังคารเพิ่งถือกำเนิดได้ 500 ล้านปี

ประเมินอย่างต่ำ ดาวอังคารในตอนนั้นน่าจะยังไม่มีสิ่งมีชีวิต

เหตุผลง่ายมาก เวลาสั้นเกินไป

ขนาดโลก ถือกำเนิดเมื่อ 4.6 พันล้านปีก่อน กว่าจะเริ่มมีสัญญาณชีพก็เมื่อ 4.0 - 3.8 พันล้านปีก่อน

"ต่อเลย จำลองภาพอุกกาบาตพุ่งชนจนเกิดแอ่งเฮลลาส"

สิ้นเสียง อุกกาบาตยักษ์พุ่งชนตำแหน่งแอ่งเฮลลาสบนดาวอังคารอย่างรุนแรงด้วยพลังงานจลน์มหาศาล

ฟ้าถล่มดินทลาย!

ในชั่วพริบตา ในภาพจำลองของซีโร่ ดาวอังคารเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจน

แมกมาจำนวนมหาศาลทะลักออกจากแกนดาว แม้กระทั่งมีแมกมาบางส่วนหลุดพ้นแรงโน้มถ่วงดาวอังคาร ถูกเหวี่ยงออกไปในอวกาศ!

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

แมกมาที่ถูกเหวี่ยงออกไปรวมตัวและแข็งตัวในอวกาศ ก่อกำเนิดเป็นดวงจันทร์สองดวง

โฟบอสและดีมอส

ส่วนดาวอังคาร หลังสูญเสียแมกมาไปมาก กระบวนการเย็นตัวของแกนดาวก็เร่งเร็วขึ้น

แต่ในระหว่างที่แกนดาวเย็นตัวและสนามแม่เหล็กหายไป ได้เกิดเหตุการณ์สำคัญอีกอย่าง

ความร้อนจากการพุ่งชนของอุกกาบาต ทำให้น้ำแข็งขั้วโลกทั้งสองละลายจนหมดสิ้น!

จากนั้น ก๊าซเรือนกระจกและไอน้ำทำงานร่วมกัน เปลี่ยนดาวอังคารให้เป็นดาวเคราะห์ที่อบอุ่นและชุ่มชื้นชั่วคราว!

ภายใต้พายุฝนที่ตกทั่วทั้งดวงดาว ดาวเคราะห์สีน้ำเงินสลับแดงดวงนั้น ปรากฏขึ้นต่อสายตาลวี่หย่งฉางอีกครั้ง!

แต่ช่วงเวลาดีๆ อยู่ได้ไม่นาน

สภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการอยู่อาศัยนี้ สลายไปอย่างรวดเร็วพร้อมกับการเย็นตัวของแกนดาวและการหายไปของสนามแม่เหล็ก

ลมสุริยะที่รุนแรงพัดพาชั้นบรรยากาศดาวอังคารให้กระจายหายไป มหาสมุทรเดิมก็ค่อยๆ แห้งเหือด

นานวันเข้า ดาวอังคารก็กลายเป็นสภาพปัจจุบัน

"ฟู่..."

ลวี่หย่งฉางพ่นลมหายใจยาว

ภาพฉากต่างๆ เมื่อครู่ ราวกับภาพยนตร์ภัยพิบัติระดับมหากาพย์ สั่นสะเทือนจิตใจเขาอย่างรุนแรง

หลังเงียบไปครู่หนึ่ง เขาถามต่อ: "ซีโร่ ในช่วงสุดท้ายนั้น ดาวอังคารรักษาสภาพนั้นไว้นานแค่ไหน?"

"ศาสตราจารย์ครับ จากการจำลอง มหาสมุทรที่เกิดจากน้ำท่วมใหญ่น่าจะคงอยู่ประมาณ 200-300 ล้านปีครับ" ซีโร่ตอบรวดเร็ว "ส่วนพื้นที่น้ำขังขนาดเล็กอื่นๆ ข้อมูลไม่เพียงพอ ไม่สามารถประเมินได้ครับ"

"พอแล้ว" ลวี่หย่งฉางแววตาเป็นประกาย พูดเสียงเบา "เวลาแค่นี้ เพียงพอให้วิวัฒนาการสิ่งมีชีวิตรูปแบบพื้นฐานได้แล้ว!"

"ซีโร่ บอกไป๋อี้เซวียน ตอนนำตัวอย่างกลับมาให้ระวังให้มาก ในนั้นมีความเป็นไปได้สูงที่จะมีจุลินทรีย์หลงเหลืออยู่!"

……

ดาวอังคาร หลุมอุกกาบาตเกล

ภารกิจเจาะเก็บตัวอย่างและสำรวจรังวัดนานหลายวัน ผลาญพลังงานของนักบินอวกาศทั้งหกคนไปจนหมด

ยานเสวียนนวี่-2 สองลำจอดนิ่งอยู่บนพื้นดินสีแดงกว้างใหญ่

ภายในห้องโดยสารยานเสวียนนวี่-2 ลำแรก

หงฟานในชุดป้องกันถือชุดอวกาศที่เปื้อนฝุ่นดาวอังคารชื้นแฉะสามชุดอย่างระมัดระวัง เดินไปห้องทำความสะอาด

เพื่อป้องกันการปนเปื้อนของจุลินทรีย์ ชุดอวกาศพวกนี้ต้องผ่านการฆ่าเชื้อและทำความสะอาดอย่างรอบด้านถึงจะนำกลับมาใช้ใหม่ได้

ชุดอวกาศรุ่นปรับปรุงไม่ได้หนักมาก แม้จะถือทีเดียวสามชุด แต่ด้วยแรงโน้มถ่วงที่น้อยของดาวอังคาร หงฟานยังคงเดินอุ้มชุดอวกาศสามชุดได้อย่างสบายๆ

นึกถึงภารกิจที่เพิ่งอัปเดตเมื่อไม่นานนี้ มุมปากหงฟานก็ยกขึ้นเล็กน้อย

พวกเขาต้องส่งตัวอย่างจากการเจาะกลับไปที่เมืองดาวอังคาร

นั่นหมายความว่า พวกเขาจะได้พักผ่อนในเมืองดาวอังคารอย่างเต็มที่หนึ่งคืน

สำหรับพวกเขา นี่คือสิ่งล่อใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

นึกถึงเตียงนุ่มๆ ในเมืองดาวอังคาร ฝีเท้าหงฟานก็เบาลงทันตา

ชุดอวกาศในมือเขาก็แกว่งไกวแรงขึ้นเล็กน้อยตามจังหวะเดิน

ทันใดนั้น

ฝุ่นดาวอังคารสีแดงเข้มที่ชื้นแฉะหยดเล็กๆ หยดหนึ่ง ร่วงลงบนดาดฟ้ายานเสวียนนวี่-2

วินาทีต่อมา รองเท้าแม่เหล็กไฟฟ้าของหงฟานก็เหยียบลงไป

ด้วยแรงเสียดสีเบาๆ ฝุ่นดาวอังคารชื้นแฉะหยดเล็กๆ นี้ก็ถูกละเลงจนทั่วพื้นรองเท้าและดาดฟ้ายานเสวียนนวี่-2 อย่างสม่ำเสมอ

รอยเปื้อนเริ่มเลือนลาง

……

"พี่ฟาน?"

"ชุดอวกาศเริ่มทำความสะอาดฆ่าเชื้อหรือยัง?"

ตอนที่หงฟานกลับมาที่ห้องนักบิน เสียงถามของเซี่ยหว่านอี๋ก็ดังขึ้น

"แน่นอน" หงฟานนั่งลงบนเก้าอี้พลางคาดเข็มขัดนิรภัย

"หัวหน้า เรากลับกันได้ยัง?"

ไป๋อี้เซวียนที่นั่งเก้าอี้หลักหันมามองหงฟาน ยักไหล่เบาๆ: "รอแอนดรูว์เตรียมพร้อมเสร็จ เราก็ออกเดินทางได้"

พูดจบ ไป๋อี้เซวียนกดปุ่มวิทยุภายในทีม

"แอนดรูว์ พวกนายพร้อมยัง?"

"......"

ไม่มีเสียงตอบรับ

รออยู่ไม่กี่วินาที ไป๋อี้เซวียนเลิกคิ้ว กดปุ่มสื่อสารอีกครั้ง: "แอนดรูว์? ได้รับแล้วตอบด้วย!"

ยังคงไม่มีเสียงตอบรับ

---

________________