บทที่ 14 ทหารผ่านศึก
บทที่ 14 ทหารผ่านศึก
จางชิงเซียงลุกขึ้นไปเปิดประตู เยี่ยโยวเซิงสวมเสื้อเชิ้ตสีขาว คอเสื้อผูกผ้าพันคอผ้าไหมสามสีลายแบรนด์หรู
ท่อนล่างเป็นกระโปรงนักเรียนคลุมเข่า เผยให้เห็นท่อนขาล่างเรียวยาว สวมรองเท้าบูตสั้นหนังแก้วส้นแบน
ผมตรงยาวรวบเป็นหางม้าเรียบง่าย สองมือกุมประสานไว้ด้านหน้า ใบหน้าไร้เครื่องสำอาง อุดมไปด้วยคอลลาเจนตามธรรมชาติ ดูเรียบร้อยรู้ความ อ่อนหวานและสดใส
คุณนายเยี่ยซูหมิ่นชะโงกหน้าออกมาจากด้านหลังลูกชาย เพียงแค่แวบแรกก็ถูกชะตาต้องใจทันที
จางชิงเซียงก้าวออกไปปิดประตูไว้ก่อน แล้วตั้งกฎ “ตกลงกันก่อนนะ กินเสร็จแล้วต้องกลับบ้านก่อนสองทุ่ม”
“อื้อ!” เยี่ยโยวเซิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น
จางชิงเซียงหมุนตัว “เข้ามาสิ”
คุณแม่ยิ้มแย้มแจ่มใส “ยินดีต้อนรับจ้า รีบเข้ามาสิจ๊ะ! ชิงเซียงบ้านเราไม่เคยพาสาวที่ไหนเข้าบ้านมาก่อนเลยนะเนี่ย...”
จางชิงเซียงคิดจะอธิบาย แต่ก็รู้สึกว่าคนเป็นแม่ในสถานการณ์แบบนี้คงไม่มีทางฟังเหตุผล จึงยอมแพ้ที่จะดิ้นรน จัดแจงเพิ่มชามข้าวกับตะเกียบให้เยี่ยโยวเซิง “รีบทานเถอะ”
สถานะในบ้านของสองพ่อลูกดิ่งลงเหวในทันที เยี่ยซูหมิ่นคีบของอร่อยๆ ให้เยี่ยโยวเซิงจนพูนชาม
เยี่ยโยวเซิงรีบปฏิเสธพัลวัน “อุ๊ย คุณป้าคะ หนูทานไม่หมดหรอกค่ะ”
แต่สุดท้ายก็กินเกลี้ยง
พอกินเสร็จ จางชิงเซียงส่งสายตากดดันให้เยี่ยโยวเซิงอย่างหนัก ถึงเวลากลับแล้ว!
เยี่ยโยวเซิงทำเป็นมองไม่เห็น อาสาจะช่วยเยี่ยซูหมิ่นล้างจาน
เยี่ยซูหมิ่นดึงตัวเธอไปนั่งดื่มน้ำผลไม้ที่ห้องรับแขก พร้อมกับชี้นิ้วสั่งจางชิงเซียงอย่างเผด็จการ “ไปล้างจานไป๊”
เยี่ยโยวเซิงนั่งคุยกับเยี่ยซูหมิ่น ตอบคำถามอย่างสุภาพและตรงไปตรงมาทุกเรื่อง ทั้งเรื่องอายุ ครอบครัว โรงเรียน รวมถึงเรื่องอื่นๆ
แต่สายตาของเยี่ยโยวเซิงกลับคอยเหลือบมองไปทางห้องครัวอยู่เป็นระยะ
เธอต้องการความมั่นใจว่าจางชิงเซียงยังคงอยู่ตรงนั้น เพื่อเติมเต็มความรู้สึกปลอดภัยที่ขาดหายไปในใจ
สิ่งเดียวที่เยี่ยซูหมิ่นกังวลคือ เด็กสาวคนนี้ยังเรียนอยู่ชั้นมัธยมปลาย อายุดูจะน้อยไปสักนิด
แต่เด็กสาวหน้าตาสะสวยขนาดนี้ ถ้าไม่รีบจองไว้ก่อน อนาคตคงจะไม่ทันการ
จางชิงเซียงล้างจานอย่างอ้อยอิ่งจนเสร็จ เดินออกมาข้างหลังแม่แล้วชี้ไปที่ข้อมือ ส่งสัญญาณว่าหมดเวลาแล้ว
เยี่ยโยวเซิงรู้สึกอาลัยอาวรณ์ แต่ก็ยอมลุกขึ้นกล่าวลา “คุณป้าคะ ขอบพระคุณมากนะคะที่ต้อนรับหนูเป็นอย่างดี ดึกแล้ว หนูคงต้องขอตัวกลับบ้านก่อนค่ะ...”
“อ้าว... เพิ่งจะสองทุ่มเอง ยังไม่ดึกหรอกจ้ะ อยู่คุยกับป้าต่ออีกหน่อยสิ”
แน่นอนว่าเยี่ยโยวเซิงไม่อยากกลับ คืนนี้ได้นอนค้างที่นี่คงจะดีที่สุด
จางชิงเซียงที่ยืนอยู่ข้างหลังแม่ถลึงตาใส่ พลางชี้นิ้วไปที่ประตูใหญ่รัวๆ
เยี่ยโยวเซิงจึงได้แต่ทำหน้าเศร้า “ถ้ากลับดึกเกินไป พ่อจะเป็นห่วงน่ะค่ะ”
“อ๋อ อย่างนี้นี่เอง งั้นก็ดีจ้ะ วันหลังแวะมาเที่ยวบ่อยๆ นะ อยากกินอะไรเดี๋ยวป้าทำให้ทานอีก...”
“จริงเหรอคะ? ดีจังเลยค่ะ หนูขอบคุณคุณป้าล่วงหน้านะคะ”
“จริงสิจ๊ะ ต้องมาบ่อยๆ นะ โฮะๆๆ... ชิงเซียง ไปส่งน้องเขาหน่อยสิลูก” คุณแม่หัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี เดินไปส่งเยี่ยโยวเซิงถึงหน้าลิฟต์
จากนั้นก็ออกแรงดันจางชิงเซียงที่ทำท่าอิดออดเข้าไปในลิฟต์ด้วย
ประตูลิฟต์ปิดลง เหลือเพียงพวกเขาสองคน
เมื่อคิดว่าหลังจากนี้แม่จะต้องซักฟอกตนเองอย่างหนัก และทุกคำถามจะต้องวนเวียนอยู่แต่เรื่องของเยี่ยโยวเซิง—จางชิงเซียงก็รู้สึกเหนื่อยใจจนไม่อยากจะพูดอะไรออกมา
ภายในลิฟต์ตกอยู่ในความเงียบงัน ตัวเลขบอกชั้นลดลงเรื่อยๆ
หลังจากลงมาได้สี่ห้าชั้น จู่ๆ เยี่ยโยวเซิงก็เดินมาหยุดตรงหน้าจางชิงเซียง แล้วก้มศีรษะขอโทษอย่างจริงจัง “ขอโทษนะคะพี่ชิงเซียง”
“ที่สร้างความลำบากใจให้พี่”
“หนูพยายามห้ามตัวเองแล้วจริงๆ นะคะ... แต่หนูกลัวมากเหลือเกิน”
“ขอให้พี่เชื่อใจหนูนะคะ หนูจะรีบปรับตัวให้หายเป็นปกติให้เร็วที่สุดค่ะ”
ท่าทางกล้าๆ กลัวๆ ของเธอ ทำให้หัวใจของจางชิงเซียงอ่อนยวบลง ประสบการณ์เฉียดตายในคืนนั้นทำให้เด็กสาวเกิดภาวะช็อกทางจิตใจอย่างรุนแรง
“ไม่เป็นไรหรอก” จางชิงเซียงยิ้ม “วันหลังถ้ามีเรื่องอะไรก็โทรหาฉันได้ ในเมื่อฉันช่วยเธอ มันก็ต้องช่วยให้ถึงที่สุดอยู่แล้ว”
เยี่ยโยวเซิงเม้มริมฝีปาก เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาจนแทบจะมีเพียงตัวเธอเองที่ได้ยิน “หนูจะตอบแทนพี่อย่างแน่นอนค่ะ”
จางชิงเซียงเดินไปส่งเยี่ยโยวเซิงขึ้นรถที่จอดรออยู่ใต้ตึก
ในวินาทีที่กระจกรถเลื่อนขึ้นปิดสนิท แม้ภายในรถจะมีบอดี้การ์ดคอยคุ้มกันอยู่ถึงสองคน แต่เยี่ยโยวเซิงกลับขดตัวงอเป็นก้อนทันที สองมือกำกรรไกรเล็มคิ้วไว้แน่น ร่างกายบอบบางสั่นเทาไม่หยุด
……
หลังจากส่งเยี่ยโยวเซิงเสร็จ จางชิงเซียงเดินกลับขึ้นตึก ก็ประจวบเหมาะกับที่พ่อของเขากำลังจะออกจากบ้านด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
“พ่อ จะออกไปข้างนอกเหรอครับ?”
“อืม” จางรุ่ยเฉียนขานรับอย่างใจลอย แล้วรีบก้าวเท้าออกไปทันที
เยี่ยซูหมิ่นคล้ายจะสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง จึงไม่มีอารมณ์มาซักไซ้เรื่อง ‘ความรัก’ ของลูกชาย เธอเดินไปยืนมองที่หน้าต่างด้วยความกังวลใจ ผ่านไปครู่หนึ่งก็เห็นสามีเดินลงไปข้างล่าง ก่อนที่ร่างจะกลืนหายไปในความมืดมิด
“แม่ครับ?”
เยี่ยซูหมิ่นกอดอก กล่าวเสียงแผ่วเบา “เมื่อกี้พ่อเขาได้รับโทรศัพท์สายนึง...”
หัวใจของจางชิงเซียงกระตุกวูบ: มาแล้วสินะ!
จางชิงเซียงแกล้งทำเป็นก้มมองโทรศัพท์ “แม่ครับ เพื่อนมีเรื่องด่วนให้ช่วย คืนนี้ผมคงต้องกลับไปนอนที่หอพักนะครับ”
เยี่ยซูหมิ่นโบกมือ “ไปเถอะจ้ะ”
จางชิงเซียงก้าวออกจากบ้าน ไม่ได้ใช้ลิฟต์ แต่เปิดหน้าต่างตรงระเบียงทางเดินแล้วกระโดดออกไป เปิดใช้งานวิชา【ก้าวย่องไร้เงา】อาศัยแรงดีดตัวสลับไปมาระหว่างผนังตึกภายนอกสองฝั่ง เพียงไม่ถึงสามวินาทีก็ร่อนลงสู่พื้นด้านล่าง
เมื่อจางชิงเซียงตามมาถึงหน้าหมู่บ้าน ก็ทันเห็นพ่อก้าวขึ้นรถยนต์สีดำคันหนึ่งที่จอดอยู่ในเงามืดริมถนนพอดี
ป้ายทะเบียนรถเป็นหมวดพิเศษ—ไม่ผิดแน่
จางชิงเซียงครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วโบกแท็กซี่มุ่งหน้าตรงไปยังร้านห้องปริศนาแห่งนั้นทันที
ด้านนอก “ห้องปริศนามิติวิญญาณ” จางชิงเซียงหาร้านกาแฟบนตึกฝั่งตรงข้าม สั่งกาแฟดริปมาหนึ่งแก้ว แล้วนั่งรออย่างเงียบสงบ
เวลาสี่ทุ่มตรง มือที่กำลังใช้ช้อนคนกาแฟของจางชิงเซียงชะงักไปเล็กน้อย
ภายในห้องปริศนาฝั่งตรงข้าม เขตแดนพิศวงได้จุติลงมาแล้ว
ราวๆ ยี่สิบนาทีต่อมา รถตู้สองคันแล่นมาจอดเทียบใต้ตึก จางรุ่ยเฉียนนำพาลูกทีมเดินทางมาถึง
พวกเขาปรึกษาหารือกันสั้นๆ ที่ชั้นล่าง จากนั้นแบ่งกำลังออกเป็นสองชุด ชุดหนึ่งขึ้นลิฟต์ อีกชุดหนึ่งใช้บันได มุ่งหน้าขึ้นสู่ชั้นบนพร้อมกัน
จางชิงเซียงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกร้อนใจ อยากจะตามขึ้นไปเพื่อรับประกันความปลอดภัยของพ่อให้เต็มร้อย
แต่เขาก็สะกดกลั้นความรู้สึกนั้นเอาไว้ได้
จางชิงเซียงยกกาแฟขึ้นดื่มจนหมดแก้ว ไม่ได้รับรู้ถึงรสชาติของมันเลยแม้แต่น้อย
จากนั้นเขาก็ยิ้มเยาะตัวเองในใจ พลางรำพึงเงียบๆ “สิ่งที่ควรทำ ฉันก็ทำไปหมดแล้ว ถึงเวลาที่ต้องปล่อยมือ ให้คุณพ่อได้โบยบินด้วยตัวเองเสียที”
กำลังตำรวจชุดใหญ่เดินทางมาถึงในอีกห้านาทีต่อมา เข้าปิดล้อมอาคารที่ตั้งของ “ห้องปริศนามิติวิญญาณ” และอพยพผู้คนที่ไม่เกี่ยวข้องออกไปจนหมดสิ้น
สามสิบเจ็ดนาทีต่อมา จางรุ่ยเฉียนก็นำพาลูกทีมเดินกลับออกมาด้วยกัน
สมาชิกในทีมหลายคนมีบาดแผลตามตัว แต่ไม่มีใครเสียชีวิตแม้แต่คนเดียว
สมาชิกรุ่นหนุ่มสาวเดินตามหลังจางรุ่ยเฉียนอย่างใกล้ชิดตลอดทาง ไม่กล้าก้าวล้ำหน้าแม้แต่ก้าวเดียว สายตาที่มองหัวหน้ากลุ่มคนใหม่ที่เพิ่งพบหน้ากันได้ไม่นานผู้นี้ เต็มไปด้วยความเคารพเลื่อมใส:
“คืนนี้ถ้าไม่มีหัวหน้า พวกเราคงต้องทิ้งชีวิตไว้ข้างในนั้นหมดแน่ๆ!”
“หัวหน้า! สุดยอดไปเลยครับ! หัวหน้ารู้ได้ยังไงว่าสิ่งนั้น... ความจริงแล้วเป็นภาพลวงตา”
“นั่นมันพลังฝีมือล้วนๆ ต่างหากล่ะ ชกหมัดเดียว ผนังคอนกรีตรับน้ำหนักถึงกับเป็นหลุมยุบลงไปเลยนะ...”
“หัวหน้าครับ หัวหน้า ต่อไปเวลาออกปฏิบัติภารกิจ ผมขอติดตามหัวหน้าคนเดียวเลย ปลอดภัยชัวร์!”
ใบหน้าสี่เหลี่ยมบานใหญ่ของจางรุ่ยเฉียนยังคงเคร่งขรึมราบเรียบ แผ่กลิ่นอายความเป็นผู้นำโดยกำเนิดออกมาอย่างเต็มเปี่ยม
แต่ในใจกลับตื่นตระหนกและสับสนงุนงงไปหมด
“ทำไมถึงได้เหมือนกับที่เขียนไว้ในนิยายของชิงเซียงไม่มีผิดเพี้ยนเลยล่ะ!?”
“นี่มันเรื่องบังเอิญ หรือว่า...”
จางรุ่ยเฉียนไม่กล้าคิดต่อ แทบอยากจะเหาะกลับไปเค้นคอถามลูกชายให้รู้เรื่องเดี๋ยวนี้
แต่เขาทำไม่ได้ คืนนี้เป็นปฏิบัติการครั้งแรกของ ‘หน่วยคดีเร้นลับ’ ยังมีงานเก็บกวาดสะสางอีกมากมาย
“ถอนกำลัง!”
“เสี่ยวเฉิน เสี่ยวอู๋ พวกเธอสองคนอยู่ล่วงเวลาหน่อยนะ กลับไปช่วยกันทำรายงานสรุปภารกิจครั้งนี้ออกมา”
เจ้าหน้าที่หญิงสองคนที่ถูกจางรุ่ยเฉียนเรียกชื่อไม่มีท่าทีตัดพ้อแม้แต่น้อย ขานรับเสียงใสว่า “รับทราบค่ะ!”
แววตาที่พวกเธอมองไปยังหัวหน้า เป็นประกายวิบวับไปด้วยความชื่นชม
สองชั่วโมงผ่านไป งานเก็บกวาดทั้งหมดเสร็จสิ้น จางรุ่ยเฉียนก็เริ่มมีความคิดอื่นผุดขึ้นมา: ควรจะบอกเรื่อง ‘ความบังเอิญ’ ครั้งนี้ให้ลูกชายรู้ดีไหม?
การปรากฏขึ้นของเขตแดนพิศวง ยังคงเป็นความลับขั้นสุดยอดต่อสาธารณชน
หากลูกชายแค่เขียนมั่วๆ ขึ้นมาจริงๆ การพูดออกไปก็เท่ากับตนเองทำข้อมูลรั่วไหล
“คงต้องแอบหยั่งเชิงดูเงียบๆ ไปก่อน”
จางรุ่ยเฉียนกลับถึงบ้าน ภรรยาหลับไปแล้ว เขาไม่อยากรบกวนจึงแยกไปนอนที่ห้องนอนเล็ก
หลังจากปิดไฟ จางรุ่ยเฉียนนอนหงายอยู่บนเตียง ดวงตากลมโตดั่งกระดิ่งทองเหลืองเบิกกว้างจ้องเขม็งไปที่เพดาน
นับตั้งแต่ปลดประจำการมาหลายปี ครอบครัวอบอุ่น ชีวิตมีความสุขดี
แต่มันมักจะมีความรู้สึก... โหว่งเหวงเหมือนขาดอะไรบางอย่างไปเสมอ
ปฏิบัติการในคืนนี้ ทำให้เขารู้สึกเหมือนได้ย้อนเวลากลับไปสู่วัยหนุ่มในค่ายทหารที่เลือดลมสูบฉีดอีกครั้ง จางรุ่ยเฉียนรู้ดีว่า ตำแหน่งหน้าที่นี้ในอนาคตจะต้องอันตรายมากอย่างแน่นอน
แต่ทุกอณูเซลล์ในร่างกายของเขา กลับไม่อาจปฏิเสธมันได้เลย!
สมองของจางรุ่ยเฉียนตื่นตัวถึงขีดสุด ทั้งนิยายของลูกชาย ภารกิจในค่ำคืนนี้ พลังมหาศาลที่จู่ๆ ก็ผุดขึ้นมาในตัว... เรื่องราวสารพัดถาโถมเข้ามาผูกกันเป็นปม จนคิดหาคำตอบไม่ตกในเวลาอันสั้น
แต่สิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้เลยก็คือ ทั้งชีวิตและการงานของเขา ได้ก้าวเข้าสู่ยุคเบ่งบานระลอกที่สองแล้ว
เขาแอบลุกขึ้นมาเงียบๆ รื้อค้นเอาชุดเครื่องแบบทหารตัวเก่าที่ก้นหีบในห้องเก็บของออกมา แขวนไว้ตรงหน้าแล้วยืนจ้องมองอยู่นาน ก่อนจะพึมพำกับตัวเองท่ามกลางความมืดมิด:
“ทหารผ่านศึก จะคงความเป็นนักรบไปตลอดกาล!”